思芳瞥了眼校場邊緣試槍的二人：“這批器械都是新造，士卒尚未磨合適配戰法，不在涼州校場先行演練一番嗎？”
董灼望向場內收隊休整計程車卒：“到蘭州駐地再簡單磨合即可。此番要清剿的只是周邊藩鎮零散守軍，算不上精銳悍卒，不必在此耗損彈藥演練。”
思芳應聲記下所有安排。董灼轉頭對劉振道：“牙軍各部今夜整理行囊軍械，兩日後拂曉在校場列隊待命。”劉振拱手領令退下排程。
姑臧城外的晨霧還未散盡，董灼翻身上馬。他今日未著戎裝，只穿了一身暗色圓領袍，身後跟著思芳與瓦娜。兩人也換上了利落的常服，瓦娜腰間還彆著那把從不離身的短刀。
“進城。”董灼一抖韁繩，馬蹄踏碎了青石板上的晨露。
剛入城門，一股熱浪裹挾著人聲撲面而來。涼州城早已醒了，但今日的醒法與往日不同。街道兩側沒有商販的叫賣，取而代之的是一面面迎風招展的赤色大旗，旗上繡著醒目的“唐”字。
董灼勒住馬，目光掃過長街。
街角高臺上，文宣司吏員舉著空心竹筒擴聲：“臨渭二州，本是我大唐故土！如今藩鎮割據，同胞受苦！咱們河西兒女，能不能答應？”
“不能！不能！不能！”臺下幾百名民兵和公社社員舉著拳頭，身著統一灰布制服，聲浪壓過了整條街。
思芳湊到董灼耳邊：“兄長，這陣仗比過年還熱鬧。”
董灼側頭看了她一眼，沒有說話。思芳自己收住了。
董灼目光掃過人群。各村公社的社長、帶隊值守的衛所軍官、街口炸油餅的幾位老阿婆，都擠在人群裡，攥著拳頭，喊得滿臉通紅。
“走，去刺史府。”董灼一夾馬腹，坐騎緩步前行。
刺史府門前早已圍滿百姓。無人遞狀、無人請願，所有人都自發駐足觀望。幾名文宣司吏員立在石階之上，手裡捧著木刻拓印的宣報，逐句唸誦，每念一句，臺下便響起一陣熱烈歡呼。
瓦娜皺了皺眉，想說什麼，看了董灼一眼，沒有開口。
董灼抬眼越過層層屋舍，視線落向城西一片空曠地塊。那是河西節度府新址的規劃地，很早便敲定的遷治之地，只是軍務政務層層堆疊，次次途經此處，入眼始終是荒草，遲遲沒能動工。
“走吧。”董灼收回目光，“去那片空地看看。”
穿過幾條僻靜巷弄，眼前豁然開闊。整片空地荒草沒膝，幾隻野雀在草間起落。遠處幾名工匠蹲在地面，鋪開圖紙比對丈量，低聲爭論地基開挖的深淺尺度。
董灼立在荒地中央，背手而立，遠眺整座涼州城。城頭赤旗獵獵翻卷，城下長街人聲鼎沸。
思芳走上前：“公社上下傳著一句話，絕不讓前線拼命的將士家裡田地無人照料。”
董灼唇角緩緩揚起一抹淺淡笑意。他轉身環視遍野荒草，抬手拍落肩頭草屑。
“走吧，進城吃麵去。東街老馬家今日油潑面加了肉。”
瓦娜眼睛一亮：“真的？”
“真的。”董灼翻身上馬，“吃完再逛。”
三人策馬回身，再度匯入長街。赤色大旗沿街翻飛，人聲浩浩蕩蕩鋪滿整座涼州城。
