大唐光化二年九月
甘州張掖內城，東南角樓二層內樞堂。
滿堂燭火次第排布，亮如列星。
案上攤展大幅隴東山川地形圖，玉鎮四角壓實。洛河、渭水北源、馬嶺水三道河谷脈絡分明。硃筆圈點的城寨、戍堡、糧鋪密密麻麻，一一標註鳳翔軍東線駐防要地。
河西節度使董灼端坐主位。紫袍束身，衣上河西旌幟紋章肅整醒目。眉眼沉凝不動，手指輕釦案沿。堂內文武垂立待命。
左側首座內樞堂主事普新，總管營田、工場、教化全域性，神色溫雅。右側節度副使曹義金，專管全軍支度糧秣，鬚髯微蒼，視線始終落於地形圖糧道走線。
下首依次落座行軍司馬張保忠、兵馬使索仁貴、甘州刺史索仁美、市舶支度使安懷恩、工場督造副使鄭閔、巡閱使李弘願、司判李弘諫。
掌書記思芳執筆立在董灼身側，墨筆懸於箋紙之上。悉僕野瓦娜按刀立於階下，鐵甲凝光，身姿挺直。督學司李冉、文宣司周墨、蕃部參軍洛頓等屬官分列兩側。
堂內唯有燭火噼剝輕響。
“東線之事，拖至今日，該定一策了。”
董灼開口，聲調不高，穩穩壓過窗外秋風，視線掃過堂中文武。
“目下隴東紛亂，李茂貞令胡敬璋盤踞延、鄜二州，朝著靈夏南境方向窺伺。李克用數次遣使前來，邀約我河西一同朝隴東方向進兵，從兩翼壓制關中勢力。今日議事只定一事：我軍兵鋒，朝著慶、延、鄜、丹四州方向出擊，還是徑直朝寧、邠地界推進，叩擊關中正面門戶。”
普新率先起身拱手，語氣乾脆。
“節帥，屬下以為，只可朝四州方向用兵，絕不可以朝寧、邠、坊三州方向推進。”
董灼抬眼：“說緣由。”
曹義金隨即起身回話，先陳述戰局層面的風險。
“支度司已經核算全部損耗。寧、邠二州屬於關中前沿門戶，直面鳳翔、京兆腹地方向。我軍一旦朝邠州方向進兵，等於直面岐王勢力根基。李茂貞必然調集五萬鳳翔主力朝這個方向迎戰，同時聯絡韓建鎮國軍，從側翼方向合圍我軍。”
“我河西當前南線秦州方向要防備西川王建，北線靈夏方向常年佈防，本就兩條戰線承壓。貿然朝關中腹地方向進兵，等同於主動開啟全面戰事，風險極高。”
普新上前半步，手指地形圖河谷走向，接續講明後勤與政治利弊。
“除開戰局風險，後勤補給也有邊界上限。延、丹、鄜、慶四州連通靈夏補給線方向，七百里轉運路途依託河谷水道、山間幹道，足以支撐高強度決戰。若是再朝子午嶺以西、寧邠一帶方向深入，山道曲折零散，沒有固定補給幹道。鳳翔輕騎可以從各個穿插方向，隨時切斷糧路，前線數萬將士即刻陷入斷糧絕境。”
“再論出兵名分。我軍朝四州方向攻取，對外可以恪守與河東的同盟約定，懲戒屢次朝靈夏方向襲擾的胡敬璋，向外拓展隴東屏障，師出有名。一旦兵鋒朝著關中核心方向直指，關東各鎮必然警覺。李茂貞、韓建、河中各方會放下分歧，結成同盟共同抵禦河西，屆時我方四面樹敵，得不償失。”
董灼看向行軍司馬張保忠：“軍務排程由你執掌，你的看法是什麼？”
張保忠起身，甲葉碰撞輕響，逐條剖析地緣價值。
“末將贊同主攻四州方向，方略最為穩妥。夏州一戰重創保塞軍，胡敬璋內心畏戰，而李茂貞依舊低估我軍戰力，岐軍上下心態割裂，正是我方可乘之機。”
“慶州扼守馬嶺水上游，護住靈州南側防線方向。延州掌控渭水北源，是日後朝關中方向進軍的穩固跳板。鄜州地處洛河河谷正中，拿下鄜州，丹州徹底孤立，可不戰而降。丹州瀕臨黃河岸線，與河東隔河相望，佔據此地，我方隨時可以朝渡河方向調動兵力，接應河中方向戰事。”
“四州連成一片，向外拓地三百餘里，轄民十餘萬，三條河谷要道牢牢掌控，足以奠定日後河西向外出兵、叩關潼關的根基。”
堂中文武大多點頭，無人提出異議。
董灼目光篤定，落音決斷，敲定戰役定名、核心目標與用兵紅線。
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