河西使者獨身入大堂，不揖不拜，站姿挺拔。
“節度，長安亂象，天下盡知。朱溫入主帝都，肆意擄掠百官世家女眷，視士族體面、朝堂禮法如無物。”
“你若開城降梁，汴軍入駐之日，便是你失權破家之時。你的兵權會被拆分，部曲會被調離，你的家眷，必會遭朱溫折辱欺凌。”
李繼徽端坐主位，眉頭緊鎖：“朱溫貴為當朝一字梁王，怎會行此卑劣無道之事？”
使者直視李繼徽，甩出董灼的最終通牒。
“節度不必自欺欺人，也不必心存僥倖。我今日前來，不止告知你朱溫之禍，更是傳河西大帥軍令。”
“你可以不降梁，但你絕不能再搖擺中立、坐觀成敗。”
“如今梁、岐死鬥，河西全線攤牌清關，關中無中立苟活之地。”
“大帥給你的時限有限，必須儘快拿出決斷，不可一味拖延觀望。”
“你若繼續虛與委蛇、遷延不決，根本不必等候朱溫大軍壓境。”
“河西兵馬會先行出動，踏平邠寧全境，時限一到，絕不姑息！”
“是借河西屏障保全藩鎮闔府老小，還是坐待兩方兵禍碾碎轄地，只在你今日一念之間。”
李繼徽渾身一僵，端坐原地，指尖攥緊扶手，半晌無言。
使者辭別離去，並未立刻出境，暗中另有密人滯留邠寧城內。
河西與邠寧邊境互通商貿已有數年，商隊往來不絕，兩邊鄉民時常互通訊息，河西均分田地、減免重役、工坊興旺的光景，邠寧百姓早有耳聞。
內直司外勤數十人散入各村集市、市井街巷，與人閒談之時，只娓娓道來河西全境境況，講明此番董灼出兵只為制衡朱溫、護佑關中百姓，只要邠寧依附河西，全境便能同享輕賦安居的日子，不必夾在梁、岐之間飽受兵禍拉扯。
閒話一傳十十傳百，邊境鄉民心中生出期盼，陸續結伴奔赴節度府請願。
與此同時，一名喬扮商客的密使尋機會單獨拜見劉氏。
屋內四下無人，密使將一箱金銀置於堂側，又取出數樣河西產出的稀罕物件：細白精鹽、潤膚皂膏、透亮琉璃鏡，盡數奉上。
“夫人明鑑，朱溫心性暴虐，一旦入主邠寧，藩鎮權貴家眷從無善終。大帥不願刀兵傷及無辜，若是節度願意歸心，往後闔府安穩，河西各樣物產、民生好物，府中可常年取用。”
“節度遇事遲疑，唯獨夫人之言能入他耳中，還望夫人權衡闔家安危，多多規勸。”
劉氏望著箱中金銀與從未見過的新奇器物，心中本就懼怕朱溫，這番說辭更是加重心底憂懼，片刻後便急步趕往大堂，當面質問李繼徽。
劉氏快步闖入大堂，面色通紅。
“外頭百姓堵滿節度府大門，人人都念河西安穩太平！”
“朱溫殘暴無度，一旦入城，我身為節度正妻，只會被當作玩物肆意糟蹋！”
她盯著沉默不語的李繼徽，語聲尖銳：“你手握一鎮兵權，坐鎮邠寧一方，遇事只會瞻前顧後、畏首畏尾！連妻兒闔家安危都不敢決斷、無力保全，算什麼大丈夫！再猶豫觀望，全家覆滅就在眼前！”
李繼徽抬眼看向劉氏，面色愁苦。
“我何嘗不知朱溫歹毒，闔府老小處境兇險。可我自幼被岐王收養，賜我李氏姓氏，舉薦我坐鎮邠寧，若無他當年提攜，我不過一介無名武夫，何來今日一方藩鎮。義父此刻困守鳳翔，我若是轉頭依附河西，便是背主叛親，天下藩鎮都會恥笑我忘恩負義。”
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