大唐天覆二年六月。
乾陵玄武門正北，節義鄉青仁村，汴軍大營肅然鋪開。
朱友寧親領三萬主力渡漠谷列陣，兩翼騎兵護持龐大步兵陣線穩步北推。他特意調出五千宣武精銳牙兵，暗伏側翼，專司迂迴包抄，打算一戰鎖死河西軍退路，前後合圍，雷霆破陣。
三萬汴軍陣列森嚴，綿延數里原野。
軍中層次分明：一路是跟隨朱溫百戰餘生的汴州嫡系老兵，甲冑沉實，滿身舊創，神色冷硬淡漠，早已看淡沙場生死。另一路是河南諸州徵調的鄉勇民壯，衣甲單薄，佇列鬆散，臉上藏不住初臨大戰的慌張與侷促。
高臺之上，朱友寧憑欄俯瞰無邊人海，指腹輕輕摩挲佩刀吞口，側頭對身旁親兵淡聲道：
“董灼據河西萬里之地，偏要闖關中險地。七千烏合，擋我三萬雄師，簡直不知死活。”
話音落，他揚手下令擂鼓。
數萬汴軍同聲嘶吼，殺氣翻湧，直衝雲霄。
但見：
黑雲壓野日無光，三萬貔貅出大荒。
甲縫猶帶前朝血，刀鋒正渴新鬼漿。
生來便是修羅種，死去何須史筆量。
且看河西七千骨，能填幾處餓狼腸！
三萬大陣步步北壓，聲勢滔天。朱溫派駐的督戰客將劉扞立在朱友寧身側，抬眼眺望對面單薄的河西陣線，滿臉堆笑，極盡逢迎：
“小將軍，我軍甲兵如山、人潮似海，對面不過七千偏師。以眾凌寡、以強擊弱，此戰毫無懸念，必勝無疑！”
朱友寧眼神輕蔑，嘴角噙著傲氣：
“一群農夫牧人拼湊的雜牌，也配稱軍？待我大軍一壓，必然肝膽俱裂，不戰自潰。”
劉扞連忙附和：“將軍所言極是！這些邊地流民從未見過大陣仗，只需我軍兵鋒一至，頃刻土崩瓦解！”
朱友寧冷哼一聲，眼底驕狂更盛：
“何須費力纏鬥？待陣線逼近，一鼓踏平便是。”
曠野風起揚塵，乾陵北側黃土溝壑縱橫。低窪荒灘之上，零星低矮檉柳叢生，靜靜立在戰場側翼，默觀兩軍對峙。
汴軍前排士卒緩步推進，陣中不少鄉勇壓低聲音竊竊私語。
一名年輕鄉勇面色惴惴，碰了碰身側老兵的臂膀：“老卒，外頭都傳河西軍有詭異火器，當真厲害？”
老兵聞言嗤笑，抬手敲了敲他的頭盔，滿臉不屑：
“市井流言罷了！邊地蠻民拼湊的隊伍，能造出什麼神兵？無非裝神弄鬼唬人，真刀真槍對上，一觸即碎！”
周遭士卒紛紛附和，人人心底輕視，只當河西軍所有戰績都是誇大虛言。
汴軍萬眾目光盡數投向北方。
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