大唐景福二年七月。
七月流火，河西大地暑氣未消。
肅州城南，一片空地上豎起三丈大梁。
匠人頭子站在牆頭，扯著嗓子吼：“往左！往左！過了過了——穩住！”
梁木晃晃悠悠落進卯眼，咔的一聲悶響，圍觀的匠人一片叫好。
工地旁邊，一個穿著布衫的年輕人站了許久。
他胸前彆著塊木牌，上頭寫著兩個字：待錄。
六月府試，他考中了。名次不高，但夠用。
今天是他第一回來節度府報到，路過工地，忍不住站住腳，看著那根大梁一點一點升上去，落進卯眼裡。
旁邊一個老匠人蹲在地上喝水，見他看得入神，瞥了一眼他胸口的木牌，心裡嘀咕：府試考的是識文斷句數算，這還名次不夠，來的都是些什麼鐵廢物。
他抬手指了個方向：“這是工地，點卯走那邊。”
年輕人愣了一下，順著老匠人指的方向看去，節度府正門在另一頭，門口站著兩個兵士，進出的吏員腳步匆匆。
他點點頭，往那邊走去。
節度府議事廳內，案上攤著一疊名冊。
董灼靠在椅背上，聽曹議金一條一條彙報。
“這次府試取中四十七人，按成績和專長分流。”
曹議金指著名冊。
“成績靠前的十二人，入節度府各司歷練；中間二十三人，補甘州行營協助軍政；剩下十二人，分派各州府縣充任佐吏。”
普新在旁邊聽著，點了點頭：“各州府縣那邊，人夠用？”
曹議金搖頭：“不夠。但今年是第一回，先這麼走，明年再擴。”
董灼沒說話，拿起名冊翻了幾頁。
翻到某一頁，他頓了一下，指著上頭一個名字：“這人，識文成績不高，數算倒排在前頭。怎麼回事？”
曹議金湊過去看了一眼：“這人原先在商隊做過賬房，數算熟，但不識字。考前突擊學了三個月，勉強過了識文的線。”
董灼點點頭，把名冊放下。
“各司的吏員，要帶著教。不懂的就問，問多了就會了。”他頓了頓，“告訴那些新來的，府試只是進門，進門之後才是學的時候。誰要是覺得考中了就能混日子，趁早自己走。”
普新和曹議金齊齊應聲。
董灼站起身，走到窗邊，看了一眼外面。
工地的方向，那根大梁已經立起來了。
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