嚐盡亡國流離之苦，褪去了古吐蕃鼎盛期的兇厲軍國舊制，摒棄世代嚴苛的等級壓迫。
往日被世代奴役、依附蕃部求生的嗢末人，盡數脫籍歸良，掙脫世襲桎梏，得以自主營生，與漢民、蕃商比鄰而居，往來議價、市井共生。
可亂世從無徹底的安樂。寒風穿街徹骨，滿城百姓衣絮單薄，街邊老弱蜷坐牆根避風，巷口柴草緊缺、糧貨價昂。尋常人家僅能縮衣節食，勉強度過凜冬，處處是末世底層揮之不去的拮据艱澀。
一城之中，改制換來族群安穩，卻抵不住時代傾覆的苦寒，微弱的生機，藏在整片末世蕭瑟裡。
董灼抬手指向沿街往來行人：“城裡衣著雜亂，倒是別緻。”
雲陽挽著董灼的臂彎，一身河湟貴女的絳紅織金袍，髮間綴著蜜蠟與松石。
“漢人、蕃人各守祖製衣冠，不會隨意混雜。唯獨脫籍歸良的嗢末自有民，不受舊時部族禮法桎梏，衣著隨意混搭，不拘定式。”
她望著街巷兩側照舊的街鋪，輕聲道：“郎君，雲巴朗守鎮蘭州，有條不紊。食祿擔責、守土盡職，本就是臣屬本分，原是他該做的事。”
“嗯。”董灼掃了眼街角列隊退散的蘭州文武官吏。
雲陽：“他是我雅礱家臣，受封地、承權柄，身負部族禮法約束。我安排他權知代攝蘭州事，他自然需謹守分寸，容不得半分紕漏。”
“娘子這安排還真是……”
雲陽：“也唯有現下這樁事由，容得他卸任動身。鄯州師尊洛桑嘉措的冬至法會恰逢吐蕃歷新年，是部族頭等大典，禮法不可缺席。”
董灼：“對對對，還真是大事……”
雲陽：“他便是再想鎮守封地，也只能暫且交割事務，趕回鄯州。”
董灼：“懂了懂了，收了神通吧。”
雲陽沒等他再說，靜靜往前走了兩步。
瓦娜一身黑色皮甲，腰挎彎刀。此番孤身隨侍，百餘如夏嘎布衛隊只隨行護衛，不涉地方政務。她上前一步，抱拳開口：“巴爾嘉，欽莫，鄯州已傳信來，師尊洛桑嘉措的法會將在冬至後開壇。大雪封路在即，欽莫需儘早啟程。”
董灼轉頭看向身側雲陽：“你一向敬重洛桑上師，此番大典，你必然是要回去的。”
雲陽眼神軟了幾分：“我年少失怙，無親無故，這些年若不是師尊處處照拂、悉心教養，我根本熬不到今日。”
董灼抬手覆上她的手背：“我陪你同去鄯州。”
雲陽眼底漾起淺淡笑意：“有郎君同往自然最好。師尊素來賞識你，見了你定會歡喜。”
董灼轉頭望向思芳：“現下風雪日盛，通往靈州的驛道還能通行？楊善那邊，這是入冬前最後一趟信使？”
思芳垂首回話：“回兄長，驛道尚可通行，是封路前最後一輪信使。再晚幾日大雪封山，前線音訊徹底斷絕，只能待來年開春通路。”
董灼頷首：“那你代我執筆修書，送往楊善大營。信中列明前線攻防章程、朔方戰後處置規矩，其餘瑣事不必贅述，靜待開春再議。”
“屬下遵令。”思芳即刻應下。
董灼看著思芳，語氣鬆了下來：“雲巴朗這趟差事算是了了。人自己找臺階跑了，乾淨利索，省了咱們一樁麻煩。”
思芳笑了笑：“他若不跑，咱們也不怕他。不過跑了好，省事。”
“對。之前盯著蘭州，是怕他生變。如今他自己退場，這一篇就翻過去了。”董灼望向廊外風雪，“接下來去鄯州，不是去安頓一個邊鎮，是去把河湟和河西綁結實。”
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