大唐乾寧四年四月
夏州統萬城，定難軍節度使主帳。
定難軍盤踞夏州多年，邊防輕重早有定數：
頭號防備的便是同宗的保大軍節度使李思敬，此人狼子野心，常年越界滋擾綏、銀二州，恨不能把定難軍的地盤生吞下去。
其次是北境的韃靼、吐谷渾散部，常在沙磧邊緣竄擾劫掠，不過都是小打小鬧。
河東李克用正和朱溫死磕，分身乏術，只需留些哨卡盯防便足夠。
至於西境的朔方節度使韓遜，素來守土自持，從來沒動過刀兵。
而千里之外的河西，中間隔了重重關隘，地界都不挨著，世代無往來，更是從來沒進過定難軍的防備名單。
一陣急促的馬蹄聲，鹽州信使連滾帶爬地衝了進來，噗通一聲跪倒在地：“節帥！鹽州西境急報！河西騎軍副使錢空桎率三千鐵騎攻入六胡州，拒不歸順的雜胡部落全被剿了，殘部潰逃到鹽州地界，到處在傳——朔方已經變天了！”
一語落，滿帳俱靜。所有官吏武將都停了手，齊刷刷看向主位的李思諫。
“河西？什麼來歷，怎會突然發兵塞北？”
信使嚥了口唾沫，慌忙回道：“這股勢力是近年在河西走廊冒出來的，戰力兇得離譜，行事更是果決狠辣。錢空桎領兵只用了十天就掃平了整個戈壁，六胡州大小部族全被壓服，那片荒蠻地界，現在已經完完全全攥在河西手裡了！”
帳下武官瞬間變了臉色：“六胡州緊挨著鹽州西界，向來沒重兵駐守，河西這麼輕鬆就拿下來，等於把刀直接架在了我們定難軍的脖子上啊！”
旁邊的文臣也跟著開口：“沒有天大的變故，河西絕不會貿然東出。韓遜鎮守靈州多年，城防穩固兵強馬壯，莫非靈州已經失守了？”
“是！逃出來的殘兵都說，韓遜已經歸降河西了，回樂、保靜、靈武、懷遠四縣全換了河西的旗號！去年冬天大雪封路，訊息全被捂在了朔方境內，直到開春凍土化開，再加上六胡州戰敗的潰兵逃出來，外界才知道出了這麼大的事！”
帳內瞬間炸開了鍋。
“韓遜坐擁朔方重鎮，守了那麼多年，怎麼可能說降就降？”
“河西擴張的速度太嚇人了，這麼步步東壓，塞北的天要變了啊！”
“以前有朔方在西邊擋著，我們還能高枕無憂，現在屏障沒了，鹽州直接面對河西大軍，這可如何是好？”
李思諫猛地抬手，帳內瞬間恢復死寂。
早在乾寧三年臘月，河西行軍司馬楊善就親率主力圍困了回樂城。韓遜收攏朔方全部兵力死守，孤城被圍數月，糧草耗盡，內外斷絕，最終為保全滿城軍民，開城率眾歸降。戰事結束後，朔方兵馬就地收編，出入管控密不透風，外加嚴冬風雪封路，朔方易主的訊息硬生生被捂了半年。
這些內情，夏州眾人無從知曉。
李思諫愁眉不展：
“傳令鹽州、夏州、宥州三地守將，立刻加築城防，邊境巡哨加倍輪值，西境但凡有半點風吹草動，即刻來報。”
“封鎖全部邊境關口，嚴查往來行旅，河西所屬人眾商旅，無正規文書一律不準入境。”
“挑選精銳斥候，分批潛去靈州、六胡州，查清河西駐軍規模、營寨排布、軍備實情，按期傳回情報。”
“調綏州、銀州守軍就近集結，整備戰甲兵器，隨時準備馳援西境州縣。”
帳下將佐齊聲領命，快步退出大帳。
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