JUMBO工業園，總裁辦公室。
“現在外面是什麼行情？”
“是個人都知道，只要是個東西，就能賣出去！咱們現在把標準提這麼高，產量上不去，這不是把市場拱手讓人嗎？我聽說，隔壁縣那幾個眼紅咱們的廠子，己經開始用最差的料子仿造咱們的機器了！”
“一臺就賣二十塊！”
“他們都在撿錢，就咱們在看！”
江北沒有立刻回答。
他只是平靜地看著窗外，看著那些曾經熟悉、此刻卻面目猙獰的經銷商，看著遠處那片被搶購潮攪得混亂不堪的縣城。
他知道，自己此刻的決定，在所有人看來，都是愚蠢的，是不可理喻的。
他就像一個孤獨的航海家，在所有人都認為風平浪靜、適合撈魚的時候，卻憑著只有自己能看到的、來自未來的天氣圖，堅持要收帆、加固船體，準備迎接一場即將到來的、足以掀翻所有船隻的——世紀風暴。
這種孤獨，無人能懂。
就在這時，辦公室裡電話，尖銳地響了起來。
……
省城，西門子辦事處。
前臺，那個名叫“許小青”的、安靜得像空氣一樣的女孩，正一絲不苟地為她的德國老闆施密特先生，沖泡著一杯剛剛磨好的藍山咖啡。
施密特先生的辦公室裡，氣氛異常嚴肅。
幾個金髮碧眼的德國高管，正圍著一臺剛剛安裝好的、昂貴的國際傳真機，臉上帶著日耳曼人特有的嚴謹與傲慢。
“Das ist der Wahnsinn!”（這簡首是瘋了！）一個德國高管看著那份剛剛從慕尼黑總部傳來的檔案，誇張地叫道。
“我無法理解，這些中國人為什麼會去搶購食鹽和火柴？”
“他們的貨幣體系是要崩潰了嗎？”
“漢斯，冷靜。”施密特的表情同樣凝重，但他還是努力維持著鎮定。
“總部的最新分析報告怎麼說？”
“報告認為，”另一個高管拿起那份全德文的傳真，一字一句地念道，“……基於對中國當前政策和民眾恐慌情緒的綜合模型分析，我們預測，這場由‘價格闖關’引發的通貨膨脹和搶購狂潮，將至少持續……一年以上。”
“總部的建議是：立刻調整我們在中國的銷售策略。所有非緊急訂單全部暫停，將有限的產能，用於生產高利潤率的奢侈品級家電。同時，將所有在華利潤，立刻兌換成美元或德國馬克，或者……購入土地、礦產等硬通貨，以對沖貨幣貶值的風險。”
“一年……”施密特喃喃自語，眼中閃過一絲貪婪。
這意味著，在接下來的一年裡，中國市場將變成一個巨大的、混亂的、充滿了投機機會的——冒險家……樂園。
門外，正在沖泡咖啡的許青禾，手微微頓了一下。
那幾句被她敏銳捕捉到的、帶著濃重德語口音的英文（硬通貨hard currency、持續一年last for a year），讓她心頭劇震。
她不動聲色地將咖啡端進辦公室，微笑著對那幾位正在激烈討論的德國高管點了點頭，然後轉身退了出去。
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