夜色深沉，寒氣浸骨。
趙無極孤零零地站在宮道上，直到太子的身影徹底消失，他才緩緩直起身。
那張老臉上，早已沒了平日的波瀾不驚，取而代之的是一種劫後餘生般的疲憊。
他回頭望了一眼御書房的方向，又看了看太子離去的方向，最後，他的視線落向了凌天出宮的那條路。
這位在大內總管的位置上坐了幾十年，看慣了風浪的老人，第一次感覺自己有點看不懂這盤棋了。
他搖了搖頭，身影一閃，悄無聲息地融入了更深的黑暗之中。
……
尚書府，東暖閣。
燭火搖曳，驅散了屋外的寒意。
芸兒已經備好了熱水，正小心翼翼地幫凌天換下那身沾了夜露的錦衣衛力士服。
少女的臉頰在溫熱的水汽蒸騰下，泛著健康的紅暈，一雙明亮的眼睛裡，滿是藏不住的擔憂和喜悅。
“少爺，您可算回來了。”
她的聲音軟軟糯糯的，帶著一絲後怕。
今天少爺被陛下召見，一去就是幾個時辰，她這心就一直懸在嗓子眼。
“沒事了。”凌天笑了笑，任由她為自己擦拭著手臉。
還是家裡好啊。
皇宮那地方，到處都是吃人的怪物，大的小的，老的少的，沒一個省油的燈。
芸兒看著自家少爺臉上那抹熟悉的、懶洋洋的笑容，懸著的心才終於放回了肚子裡。
她轉身去收拾換下的衣物，身段已經初具規模，走動間，帶著少女獨有的青澀與美好。
凌天喝了一口熱茶，整個人都放鬆下來。
他靠在椅子上，盤算著接下來的事情。
皇帝讓他當釘子，太子把他當磨刀石。
這大燕朝最頂層的父子倆，心思一個比一個深。
自己夾在中間，一個不小心，就是粉身碎骨的下場。
必須儘快增強自己的實力。
武道修為要提升，焦炭鍊鋼的事情要抓緊，錦衣衛裡的勢力也要儘快培植……
就在他思緒萬千之際，院門處，忽然傳來了一陣極輕、極有節奏的敲門聲。
“叩，叩叩，叩。”
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