他拱手說：“既然陛下垂問，臣便斗膽一言。幽州和談，若只著眼於一時之和平，恐難長久。邊患之起，非一朝一夕。臣以為，和談，當以‘治本’為要。”
“治本？”燕天龍挑眉，示意他繼續。
“沒錯，治本。”凌天說，“幽州之患，癥結不在於戰與和，而在於邊境胡人與我大燕的根本矛盾。胡人逐水草而居，生活困苦，故而常南下劫掠。我大燕兵強馬壯，然邊境苦寒，糧草運輸艱難，難以持久駐軍。此消彼長，便形成了如今的僵局。”
燕天龍微微頷首，這些都是他心知肚明的問題，但凌天能如此直白地說出，卻也少見。
“那依你之見，如何治本？”
“臣以為，和談並非終點，而是一個契機。”凌天說，“一個讓我大燕有機會深入瞭解胡人，並從根本上解決邊患的契機。”
他頓了頓，理清思緒，接著說：“首先，和談時，不宜過分示弱，亦不宜過分強硬。當以‘利’誘之，以‘威’懾之。胡人重利，可許以商貿互通，開放邊市，但絕不能是無償的。需讓他們看到，與我大燕和平相處，能獲得遠超劫掠的利益。”
“商貿互通，朕也曾想過。但胡人反覆無常，若他們得了好處，反倒壯大，又當如何？”燕天龍問。
“陛下所慮極是。”凌天說，“故而，這商貿，當有選擇。我大燕可向他們輸出他們急需，卻又無法自產的物資，例如精鹽、鐵器、布匹等。但同時，需嚴格管控戰略物資，尤其是兵器、馬匹等。更重要的是，我們要讓他們對大燕的商品產生依賴，一旦依賴形成，他們便不會輕易與我大燕開戰，因為戰爭會切斷他們的生命線。”
燕天龍眼神亮了亮。這思路，與他之前聽到的那些文臣武將的奏疏，截然不同。
那些奏疏，大多圍繞著如何增兵、如何修築城池，或如何用金銀安撫。凌天卻從經濟的角度切入，試圖建立一種相互依存又制衡的關係。
“其次，和談中，可提出‘互市’，但不是簡單的買賣。”
凌天繼續說，“而是要深入胡人腹地，建立定居點，名為商隊，實則為探子。透過這些定居點，收集胡人的風土人情、部落分佈、兵力部署等情報。知己知彼，方能百戰不殆。”
“更深層次的，臣以為，當以文化滲透。”凌天說，“胡人雖悍勇，但文化相對落後。我大燕可派遣一些精通醫術、農耕、建築等技藝之人，以傳授技藝為名，深入胡人部落。潛移默化地影響他們的生活方式，甚至改變他們的思想觀念。讓他們逐漸接受我大燕的文化，認同我大燕的制度。這非一朝一夕之功，卻能從根源上化解邊患。”
“此法，便是‘攻心為上’。”燕天龍喃喃自語，他來回踱步，似乎在消化凌天這番言論。
“沒錯，攻心為上。”凌天說，“當胡人發現，我大燕並非只是他們的敵人，更是能帶給他們更好生活的引路人時，他們對大燕的敵意，自然會逐漸消弭。屆時，即便有宵小之輩挑撥離間，也難成氣候。”
“這其中，還有一點至關重要。”凌天補充道，“那便是‘分化瓦解’。胡人部落眾多，並非鐵板一塊。和談時，可暗中拉攏其中一些部落，許以重利，讓他們成為我大燕的盟友。利用胡人內部的矛盾，讓他們自相殘殺，我大燕則坐山觀虎鬥，漁翁得利。”
燕天龍停下腳步，他走到御書房的巨幅輿圖前，目光落在了幽州與北疆接壤之處。他用手指輕輕叩擊著輿圖，發出沉悶的聲響。
“你這番話，聽起來有些……離經叛道。”燕天龍說，但他的語氣中，卻沒有絲毫的斥責，反倒帶著一絲深思，“但細想之下，卻又句句在理。商貿、滲透、攻心、分化……這哪裡是和談，分明是另一種形式的戰爭。”
“陛下英明。”凌天說，“兵者詭道也。和談，亦是詭道。和平，並非沒有代價。真正的和平，是建立在絕對優勢和深遠謀劃之上。讓敵人不敢戰，不能戰，不願戰，方為上策。”
燕天龍沒有說話，他只是靜靜地看著輿圖，手指依舊在上面游移。御書房內，只剩下燭火輕微的噼啪聲，以及燕天龍那沉重而富有節奏的呼吸聲。
趙無極在旁，他低眉順眼，一言不發。他知道，此刻的陛下，正陷入深思。凌天這番話，看似平淡無奇，實則字字珠璣，直指幽州邊患的根本。這小子，真是個奇才。
過了許久，燕天龍才緩緩收回目光，他看向凌天，眼中閃爍著一種複雜的光芒。那目光中，有欣賞，有考量，更有一種深不見底的帝王權謀。
“你說的這些，朕會好好考慮。”燕天龍說，他的聲音低沉，卻帶著一種不容置疑的決斷，“凌天，你今日之言，遠超朕的預期。你……很好。”
凌天躬身：“謝陛下誇讚。”
燕天龍沒有再說什麼，他只是揮了揮手，示意凌天退下。
凌天再次行禮，然後緩緩退出御書房。
當他走出御書房的那一刻，他才感覺到，自己的後背，已經被冷汗浸溼。在皇帝面前論國事，這壓力，可比在太子面前指點江山，要大上百倍千倍。
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