東暖閣內，空氣裡瀰漫著一股令人作嘔的腥甜味。
那是毒蛇死後特有的味道。
兩截斷蛇還在地上神經質地抽搐，黑血濺在地磚上，冒起絲絲白煙，看著就讓人頭皮發麻。
芸兒縮在牆角，小臉煞白，手裡死死攥著掃帚，身子抖得像風裡的落葉。
凌天走過去，輕輕拍了拍小丫頭的肩膀，沒說話，只是把她手裡的掃帚拿下來，放到一邊，然後倒了一杯熱茶塞進她手裡。
做完這些，他才轉過身，用腳尖撥弄了一下那顆呈三角形的猙獰蛇頭。
“這玩意兒，不常見。”凌天眯起眼，語氣平淡得像是在評論晚飯的鹹淡。
何弘這會兒才回過神來，一屁股坐在椅子上，那張胖臉上的肉還在哆嗦，剛才那那一刀完全是本能反應，現在後勁上來了，腿軟得站不住。
他湊過腦袋看了一眼，猛地倒吸一口涼氣，原本就小的眼睛瞪得溜圓。
“我的個乖乖……這是南疆鬼環！”
“你認識？”
凌天抬頭。
何弘指著蛇身上那幾圈暗紅色的紋路，聲音都變了調：“這東西只有南疆那邊的深山老林裡才有，劇毒無比，咬上一口，神仙難救，走不出七步人就得涼透！我只在爺爺的兵書圖譜上見過！”
凌天眉毛一挑。
南疆？
尚書府在京城，離南疆十萬八千里，這種劇毒之物怎麼會出現在這裡？而且還正好裝在送給他的賀禮盒子裡？
先是瘋馬撞人，緊接著就是毒蛇送禮。
這一環扣一環，是鐵了心要置他於死地。
“南疆鬼環……”凌天咀嚼著這四個字，嘴角泛起一絲冷意，“這東西在京城，應該屬於稀罕物件吧？”
“何止稀罕！”何弘抹了一把腦門上的冷汗，“這玩意兒是貢品！每年南疆土司進貢給朝廷的藥材裡才會有幾條，都養在太醫院或者工部的藥庫裡，尋常人別說見，聽都沒聽過！”
貢品。
工部。
凌天腦子裡靈光一閃，凌雲凌澈的舅舅柳承志，可是工部侍郎！
想從工部藥庫里弄條蛇出來，對柳家來說，簡直易如反掌。
“看來，有人是嫌命太長了。”凌天眼底閃過一抹厲色。
既然對方不想讓他活，那大家都別想好過。
他找來一塊破布，將地上的死蛇包了起來，打了個結，直接扔進何弘懷裡。
“哎喲！大哥你幹嘛！”何弘嚇得差點跳起來，手忙腳亂地接住那包東西，像捧著個燙手山芋。
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