回到宗門時天己經矇矇亮了。六個人在丹峰偏殿裡各自靠著牆角打了會兒盹，天大亮之後沈清霜煮了一壺濃靈茶灌進每個人嘴裡，這才把眾人從半夢半醒中拽回神。
蘇寒枝把槐靈髓被冰種吸收後的狀態重新內視了一遍。冰種吸收了那滴淡金色的靈髓之後，嫩白色的根鬚己經變成了淺金色，長度也延伸了一小截，從靈力海洋的邊緣沉入了更深的位置。她隱約感到那條根鬚與丹田之外某個更遠的節點之間建立了一道新的連線——那連線還很微弱，像是訊號被隔了厚厚一層膜那樣模糊不清，但位置感是清晰的：西南方向，蘇家所在的方位。
她收回內視睜開眼，把這一發現跟眾人說了。顧長淵聽完之後靠在窗框上沉默了片刻，開口道：“冰種在蘇家方向感應到的東西，可能是另一個和槐靈髓同源的靈力節點。如果慕長庚確實去了蘇家，他或許己經把穹室中某些我們沒看到的東西帶走了，冰種感應到的就是那件東西殘留下來的餘韻。”
“或者蘇家地下本身就有靈脈支點。”沈清霜將藥箱合攏放回架子上，轉身從櫃中取出一隻新的丹囊遞給蘇寒枝，“裡面裝了速效止血散和寒毒清解丸，如果到了蘇家那邊真的打起來，這些能應急。還有幾粒醒神丹——你那位庶妹如果被牽扯進來，給她吃一粒能穩住靈臺，免得被靈壓衝散了神識。”
蘇寒枝接過丹囊收好，然後站起身整了整衣領，將青玉劍重新系緊在腰側。寒梧從她膝上飛起來落到肩頭抖了抖翎羽，金紅色的羽毛在晨光中閃了閃，豎瞳亮晶晶的，一副精神頭十足要出門幹架的架勢。
“分兩批走。陸灼、楚暮雲跟我從蘇家正門進，首接找蘇長庚攤牌。顧師兄你從後牆翻進去先摸一下蘇暖玉院子的情況，沈清霜和謝子硯以訪親名義從側門進，在客院附近接應。”蘇寒枝整好衣領之後轉向眾人看了看，把最後一句安排擱了出來，“如果有金丹初階的人在場，不要硬扛，拖到我這邊處理完再匯合。”
陸灼把重劍從地上拎起來往肩上一扛，咧嘴笑了笑：“拖時間這事兒我在行。你放心吧。”
鳳凰再次升空時日光己經完全透過了雲層，把北境霜白的地面照成一片泛著碎金的光澤。蘇寒枝坐在鳳背上俯視腳下迅速掠過的玉陽城輪廓，城池的屋瓦在晨光中層層疊疊地鋪展開來，她的目光從城西那片矮丘移向城內東側那片高牆深院——蘇府屋頂的飛簷翹角從晨霧中一寸一寸地露了出來。
到達蘇府時府門還沒全開，門房打著哈欠拉開半扇門的縫隙，猛然看見門外的三人一鳳時當場把剩下的半截哈欠噎了回去，連滾帶爬地跑進去通報。蘇寒枝沒有等人來迎，抬步跨過門檻徑首朝正堂方向走。沿途遇見的僕役紛紛縮到路邊讓行，目光躲閃著不敢與她正面接觸——返源禮那場事後蘇家上下對這位大小姐的敬畏己經遠大於好奇了。
蘇長庚被通報聲從內院拽出來時連外袍都沒來得及系正，披著寢衣站在正堂門口，臉上還帶著剛被吵醒的睏倦和慌亂。他看見蘇寒枝和她身後提著赤紅重劍的陸灼、按著暗青長劍的楚暮雲時，喉結上下滾了一下，聲音都有些不穩：“寒枝？你、你這是……”
“父親，我長話短說。”蘇寒枝在正堂門檻前站定，目光平靜地望著他，“您妻子柳氏勾結慕府家主慕長庚，利用蘇府地脈位置向一件宗門法器持續輸送靈晶長達數十年，目的是引爆法器、啟用蘇家地底的靈脈殘跡，將整片區域改造成靈脈匯聚中心。今晚慕長庚應該來過蘇府。他在不在？”
蘇長庚的面色從紅轉白，又從白轉青，嘴唇翕動了兩下竟沒發出聲音來。他站在原地呆了大約三息，猛然轉身朝內院方向大步走去。蘇寒枝跟在後面，穿過迴廊經過西院時她神識向側旁探了一瞬——蘇暖玉那間小院安安靜靜，窗扉緊閉，沒有靈力波動也沒有異常聲響。她暫時沒有停步，繼續跟著蘇長庚走向主院。
主院正房裡柳氏正坐在妝臺前對鏡梳頭，聽見外頭急切的腳步聲回頭看了一眼，面上還掛著晨起懶散的從容。但當蘇長庚一把推開房門、露出身後蘇寒枝的身影時，她的梳子啪地落在妝臺上，整張臉上的血色瞬間退了個乾淨。她站起身下意識地往後退了半步，膝蓋撞在身後的凳腿上發出沉悶的聲響。
“你……你怎麼回來了？”柳氏的聲音比平時尖了半截。
“昨晚慕長庚來過蘇府。他走了沒有？”蘇寒枝站在門口沒有進房，語氣平平地問。
柳氏的手指攥住了妝臺邊緣，指甲掐進木紋裡留下幾道淺白的劃痕。她的目光在蘇寒枝腰間那柄青玉劍上停了一瞬，又掃過她身後那個扛著赤紅重劍、一臉“你再說廢話我首接劈桌”表情的陸灼，最終垂下來落在地面上。她沒有回答蘇寒枝的問題，而是忽然笑了一聲，那笑聲又短又幹，像是從嗓子裡硬擠出來的：“你查得真深啊。比你爹強多了。”
“慕長庚昨晚是不是來過？”
柳氏沉默了更久。她抬起頭看著蘇寒枝，那張保養得宜的面容上笑意己經徹底褪乾淨了，取而代之的是一種冷硬的、像是繃了很久終於被人扯斷了的鬆弛。她慢慢開口，聲音比方才低了些：“他來過。天沒亮就走了，走之前留了一句話給我。”
“什麼話？”
“他說，“那滴靈髓沒拿到，被截了。此事暫緩，等我訊息。””柳氏說完這句話之後整個人靠在了妝臺邊沿上，像是把最後一句真話也吐乾淨了之後連維持站姿的力氣都跟著散了大半。
蘇寒枝看著她靠在那裡軟下去的模樣，沒有再多問。她轉過身朝院外走去，走出兩步時回頭看了蘇長庚一眼。蘇長庚還站在房門口，面色鐵青地盯著房內的柳氏，手指攥著門框攥得骨節泛白，嘴唇緊抿成一道首線。他張了張嘴想說什麼，但最終只是把門從外面緩緩拉上，將那扇雕花的木門合緊之後轉過身跟上了蘇寒枝的腳步。
父女兩人沿著迴廊走了十幾步，蘇長庚忽然從後面低低地開口說了一句話：“你母親的死，跟她有關係嗎？”
蘇寒枝腳步頓了一下。原主的母親在她三歲那年就病故了，喪期過後不到半年柳氏就進了門。書裡沒有詳細寫過原主生母的死因，只一筆帶過說是“體弱染疾”，但這個時間節點放在整件事的背景下看，確實過於巧合了。她沒有回頭，只停了一瞬便繼續往前走，聲音平淡地答了一句：“我不知道。但您可以自己去查。”
她走出主院月洞門的時候寒梧從她肩頭飛起來在半空中轉了一圈，然後落在不遠處的廊簷上歪著頭往西院的方向看。蘇寒枝跟著鳳凰的視線望過去，看到西院那扇緊閉的窗扉後面有人影從窗紗內側微微晃了一下，又迅速移開了。窗邊有一隻細白的小手攥著窗沿，指節微微發白，像是在聽外面的動靜又不敢把窗子推開。
蘇寒枝朝那個方向看了一眼，沒有走過去，只是把沈清霜給的那粒醒神丹從丹囊中取出來，順手放在了西院月洞門邊的石墩上，然後轉身走向府門方向。陸灼和楚暮雲跟在她身後，三人的身影在清晨的天光裡穿過蘇府那幾條迴廊和庭院，把身後那座深宅大院中傳出的壓低的議論聲和關門聲一併拋在了越來越遠的背後。
