不等蘇皓開口，老人徒手從通紅炭火中捏出一隻紅薯，焦香流蜜，熱氣騰騰，遞到他面前。
拿著吃，不收錢。
就當替姓龍的，還了那頓酒錢。
蘇皓沉默片刻，抬手接過。
滾燙的溫度灼燒指尖，真實、清晰，絕非幻覺。
他握著紅薯，沒吃，目光沉沉看向老人：您認識我師父？
老人笑了，皺紋擠成溝壑：幾十年前的事了。那時候他也跟你這麼大，窮得叮噹響，天天來我攤上蹭紅薯吃，賒了一屁股賬。
蘇皓瞳孔微縮。
龍傲天。古武界傳說中的至尊強者，以一己之力開創守護者一脈，鎮壓雷族數十年的存在……年輕時窮得蹭紅薯？
後來呢？蘇皓追問。
後來？老人往炭爐裡添了塊煤，火光映著他渾濁的眼，後來他說要去幹一件大事，說幹成了就能讓天下太平，讓所有跟他一樣窮的人都能安心吃頓飽飯。
老人頓了頓，聲音忽然低下去，像是在自言自語。
走了就再沒回來。
空氣安靜了幾秒。
老人忽然抬眼，目光變得極深，像是穿透了蘇皓，在看某個遙遠的影子。
他臨走前跟我說，如果有一天，有個身上有月紋印氣息的年輕人路過，讓我把這個交給他。
老人從懷裡摸出一個布包，層層展開——
一枚古樸的青銅令牌，靜靜躺在掌心。
令牌正面刻著一個字：。
背面是一輪殘月。
蘇皓渾身血液驟然凝固。
守護者之令。
他只在師父口中聽過這個名字。守護者一脈的最高信物，持此令者，可號令所有守護者舊部，可調集聯盟隱藏勢力。
師父留給他的，遠不止是一本筆記。
老人將令牌塞到他手裡，掌心粗糙溫暖。
他說，拿到這東西的人，意味著麻煩來了。老人站起身，佝僂的背在夜色裡像一張彎弓，小夥子，那姓龍的這輩子沒求過人，唯獨臨走時跟我說了一句話。
什麼話？
他說——幫我看著點那小子，別讓他走我的老路
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