與此同時，安保辦公室——
電梯終端的提示音悄然響起。傑克遜終於完成了最後的聲紋同步，破解了整部秘密電梯。
他沒有絲毫耽擱，立刻帶上艾達和圖靈，快步踏入啟動完成的電梯。機身平穩下降，徑直通往機器大師的核心控制室——整座地下工廠的大腦中樞。電梯執行的時候，他握槍的手全是汗。
電梯門緩緩開啟。傑克遜握緊手中槍，率先衝了出去。艾達和圖靈緊隨其後，瞬間控制住整個控制室。
機器大師正站在主控臺前，身邊只有一臺眼球機器人，沒料到有人能繞過監控突破到這裡，臉色驟變。
她是個年輕的女孩，看起來不過二十出頭，穿著一件沾滿機油的工裝外套，頭髮亂糟糟地紮在腦後。如果不是身處這座滿是大腦罐子的工廠裡，她看起來就像個普通的廢土技工。
“你——你們怎麼進來的？”她的聲音發顫，手指悄悄往主控臺邊緣摸去。
“別動。”傑克遜的槍口穩穩對準她，“手離開控制檯。”
機器大師的手指僵在半空。她的目光在傑克遜、艾達、圖靈之間來回掃視，似乎在計算自己有沒有反抗的機會。結果很快算出來了——沒有。
傑克遜沒有多餘廢話，語氣強硬：
“馬上交出基地的總控密碼與機器人許可權金鑰。”
“你知道你在做什麼嗎？”機器大師的聲音變了，不再是之前那種狂熱的審判腔調，而是某種近乎懇求的東西。她的眼睛裡有一種近乎偏執的光，“這座工廠——這些機器人——我可以讓它們變成整個聯邦最強的力量。我可以保護所有人。你難道看不見嗎？”
她往前邁了一步，艾達的槍口立刻對準她。
“聯邦已經完了，到處是掠奪者、變種人、屍鬼。那些人保護不了自己，他們需要有人替他們戰鬥！”她的聲音越來越高，“我可以做到——我只需要這些機器人——”
“我看見的是幾百個失控的機器人在聯邦到處殺人。”傑克遜的聲音冷下來。
機器大師張了張嘴，沒說出話。
“密碼。”
她沉默了幾秒。那些偏執的光從她眼睛裡一點一點熄滅了，取而代之的是一種疲憊的、認命的東西。
她低下頭，報出一串數字。
傑克遜快速錄入主控終端，指尖飛速操作，成功接管整座地下工廠的最高許可權。螢幕上，密密麻麻的機器人鋪滿生產區，全自動流水線還在高速運轉，龐大的軍備規模觸目驚心。一整支機器人軍團，完整的生產線，取之不盡的戰鬥力——全在他指尖。
他的手指懸在鍵盤上方。
只需要一個指令，這些機器人的控制權就會徹底易主。不是機器大師，是他。一整支機器人軍團，足夠橫掃半個聯邦的力量。他可以成為廢土上最有權勢的人，沒有人能攔住他。
他透過監控畫面，看到了走廊裡僵持的林偉三人，還有被挾持的莉莎。
她的眼眶還紅著，裝出來的恐懼卻在他心裡紮了一下。他想起她遞送那把改制短劍時衝他擠眼睛的樣子，想起她平時抱怨他亂拆機器人時的語氣。他想起他們一起走過多少條廢土的路，躲過多少次掠奪者的埋伏。
傑克遜的手指從鍵盤上移開。
他閉上眼睛，深吸一口氣，又睜開。嘴角扯出一個極淡的弧度，像是在笑自己。
“差點沒幹成。”他低聲說，聲音小得只有自己能聽見。
手指重新落回鍵盤，敲下另一串指令。
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