老北教堂的地下，鐵路總部。
墓室裡的空氣潮溼而沉悶，昏黃的燈光在石壁上投下搖曳的影子。
一張破舊的長桌擺在中央，桌面上攤開著一張聯邦地圖，上面用各色標記筆標註著勢力分佈和情報節點。
戴瑟蒙娜坐在長桌的首位。
她的對面和兩側，鐵路的核心骨幹已經到齊——或者說，能到的基本都到了。
卡靈頓醫生坐在她右手邊，穿著一件沾著油漬的實驗室白大褂，雙手交叉放在桌上。他是鐵路的二把手，也是醫療主管。
工匠湯姆坐在左側，他是鐵路的技術主管——武器、動力甲、改裝，只要是機械和電子相關的東西，沒有他搞不定的。
葛洛莉站在牆邊，背靠著一口石棺，雙臂交叉。她是鐵路的重灌突擊手，曾經是學院的第三代合成人，被鐵路成功救出後自願留了下來。
迪耿坐在長桌的另一側，臉上戴著墨鏡，整個人藏在陰影裡。他已經卸掉了身上的偽裝——但即便如此，他的存在感依然很低。
這是他的天賦。一個頂級的偽裝大師，只要他不想被人注意到，就算你盯著他看，你的大腦也會本能地忽略他的存在。
還有一個座位空著——那是史塔頓的位置。
鐵路的商隊網路負責人，負責合成人的轉移和地下交通線，是鐵路最重要的後勤支柱之一。但他身份特殊，是邦克山明面上的大商人，隨便離崗極易引人懷疑。
所以史塔頓只能透過加密通訊遠端參會。
戴瑟蒙娜掃了所有人一眼。
她的目光很平靜。但熟悉她的人都知道，這平靜的表象下，藏著壓得人喘不過氣的暗流。
“大家還記得P.A.的預測嗎？”她開口了。
聲音不高，但墓室的回聲讓每個字都顯得清晰而沉重。
PA—戰前國防情報局開發的頂級預測AI，曾精準推演過無數地緣變局，包括那個終極命題：核戰爭。
它的最終結論是：核戰必然爆發，時間定在2077年11月23日。
但是此時出現了一個不可控因素。
一位西部片電影明星，也是避難所科技公司的吉祥物“避難所小子”的原型人物——庫珀，將冷聚變技術交給了英克雷。這一舉動讓英克雷提前完成了關鍵軍備，觸發了連鎖反應，最終將核戰爆發時間推到了2077年10月23日。
整整提前了一個月。
一個月，足以讓一個國家崩潰。
美國政府與軍方的所有戰備計劃——人員疏散、物資囤積、核心機構轉移——全部以PA出的11月時間線為基準。
核戰提前一個月爆發，意味著幾乎所有關鍵部署都未完成：
高層政要與軍方核心來不及撤離至避難所；全國防空、核反擊、軍事動員體系均未進入最終戰備狀態；行政體系、指揮鏈、通訊網在首輪核爆中即遭全面摧毀。
一個超級大國，就這樣在一場它以為自己還有一個月準備的戰爭中，被徹底打崩。
但有一群人沒有被時間差困住。
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