愛德華回頭——奧斯汀站在那裡，抬著頭。男孩的眼眶還紅著，但沒有哭。
你怎麼知道——
確實是波比開啟的暗門。男孩的眼睛還溼著，但沒有躲閃。
是我自己要來的。他沒叫我，還警告過我別靠近。他說裡面有髒東西，說小孩不能去。他有藥癮，可他沒有害我。
沉默在反應堆室裡蔓延。嗡鳴聲像潮水一樣漫上來。
愛德華的嘴唇動了一下，像有什麼話卡在齒間。他剛要開口，林偉已經從旁邊走了過來，在奧斯汀面前蹲下。視線與他齊平，不高一寸，不低一分。
孩子，你知道自己做錯了嗎？
奧斯汀的手指攥了一下褲縫。指節泛白，緊緊抓著那塊布料，像抓著一根繩子。知道。不該一個人來，不該不告訴任何人。
他頓了一下，聲音壓得更低，
不該以為自己什麼都能搞定。
林偉沒有立刻回應。他看了奧斯汀幾秒鐘。然後他站起來，手掌落在男孩肩膀上，掌心乾燥而溫熱，隔著衣料也能感覺到那股溫度。
很好。你是個誠實的孩子——誠實不是不撒謊，而是承認事實就是事實，無論對自己有沒有利。丟掉誠實的人，最先騙的是自己，騙到最後連自己都信了。”
“你願意承認過錯，這很好，比很多成年人都強。
他側過身，面向麥克納馬拉，語氣從溫和切換成了平穩：
監督官，這件事能不能看在這個隱蔽區域的份上暫且揭過？畢竟這個空間對81號來說相當及時——裡面可能有你們急需的物資、甚至你們從未了解過的避難所歷史，這些都比追究一個孩子的魯莽重要得多。至於波比的藥癮——
他瞥了一眼角落裡那箱碼得整整齊齊的捷特，
——後續交給我處理，可以嗎？
麥克納馬拉的視線從奧斯汀臉上收回來。這孩子她認識，全避難所最聰明的學生，賴莉的表弟。如果賴莉還在——她收住那個念頭，點了點頭。
“好。”
眾人的注意力回到了那隻被釘在牆上的鼴鼠屍體上。鋼籤貫穿顱骨，將它固定在合金牆面上，尾巴垂直向下，像一件被草草掛起來的標本。
最後一滴唾液已經墜落到地面，留下一個硬幣大小的深色溼痕，綠熒的光澤正在慢慢消退。
雅各布醫生已經從醫療診所趕來。他握著手術夾的手很穩，三十年的避難所醫療經驗讓他早已學會在任何狀態下立即切換進工作模式。
但當他翻開鼴鼠的眼瞼和腹部皮層時，夾子的尖端頓了一下。
“病變程度非常嚴重。”他的聲音壓得很低，怕自己說出口的話在接下來的幾個小時裡蔓延成一場不必要的恐慌。
“體表至少三種不同病毒感染，腹部腫脹，是內臟積液的典型體徵。這隻鼴鼠攜帶的病原體……”、
停頓了片刻，
我的便攜檢測儀只能識別已知的十二種，但絕對不止這些。它整個淋巴系統都已經不正常了。
他抬起頭看向麥克納馬拉，眼神里有三十年來極少流露的東西——恐懼。
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