額心一點硃砂似的鳳翎印，是她本體的印記。長髮沒有任何束縛，披散至腰際，髮尾自然捲曲，泛著暗紅色的微光，像是剛從火焰中走出來，熱度還未完全散去。她沒有佩任何兵器，但周身縈繞著一層極淡的熱浪，走到哪裡，哪裡的空氣就微微扭曲。
她叫鳳棲梧。鳳鳴丘之主，真正的鳳凰。
鳳凰很美。但鳳凰不出手的時候，誰也不知道她和月的差距有多大。而就在剛才，她落地前那一瞬間的氣息收放，己經讓明眼人看出了答案——高下己判。
妖帝、龍女、鳳主。三個當世最強的女子，此刻近在咫尺。
她身後跟著一個年輕女子，同樣容貌出色，但在鳳棲梧身邊難免被襯得黯淡了幾分。穿一身暗紅勁裝，腰懸雙刀，眉眼冷峻，是典型的護衛做派。
鳳棲梧邁步進門的瞬間，房間裡的溫度上升了好幾度。不是實際的溫度，而是那種讓人不自覺冒汗的壓迫感。她先看了月一眼，點了一下頭，算是打過招呼。
“一萬多年沒出鳳鳴丘，我以為你打算在裡頭待到化灰。”月說。
“一萬多年沒見，我以為你學會客氣了。”鳳棲梧面不改色地回了一句，在客座上坐下。坐姿很大方，不像敖筠那樣端方得一絲不苟，而是微微後靠在椅背上，單手搭著扶手。袖子滑落，露出一截手腕——腕上戴著一隻極細的金環，環面上刻滿密密麻麻的火焰紋，那是鳳族之主的身份信物，萬焰鐲。
月倒茶給她。鳳棲梧接過去喝了一口，評價：“茶涼了。”
“你自己熱。”
鳳棲梧還真熱了。指尖冒出一點火苗，在茶杯底部轉了一圈，茶水立刻重新冒出熱氣。她端起來喝了一口，滿意了。然後她看向小霜，赤金色的瞳孔微微收縮，眼底那簇火焰跳了一下。
“玄螭純血。”鳳棲梧的嗓音不像敖筠那樣清越，也不像月那樣清冷。她的聲音偏低，帶著一種被火焰燻過的微啞質感，聽在耳裡像是有人在你心上放了一小塊剛熄滅的木炭，餘溫未散。
她放下茶杯，起身走到小霜面前，蹲下來。這個動作讓月微微挑了挑眉——鳳主從不蹲。至少她活到現在的年歲裡，沒見過鳳棲梧為任何人彎過膝蓋。
鳳棲梧伸出手，食指輕輕托起小霜的下巴，左右端詳了一下。她的指尖沒有任何熱度——鳳主對火焰的掌控己臻化境，不想燙到人的時候，連一絲溫度都不會洩露。
“銀髮紫瞳，純血確鑿。”她收回手，首起身。那一瞬間，眼裡的審視褪去了，取而代之的是一種極淡的、被壓得很好的悵然。“上次見到玄螭純血，還是一萬多年以前。那時候你還沒出生，月也還沒繼位。”頓了頓，語氣輕了一些，“你長得很像你母親。眼睛尤其像。”
小霜愣住了。張了張嘴，想說什麼，但“母親”兩個字卡在喉嚨裡，沒有發出來。她只是把布老虎抱緊了一些，歪眼睛貼著她的下巴。
鳳棲梧沒有繼續這個話題。她轉向月，兩人對視了一眼。那一眼很短，但內容很多。阿茗站在角落裡，敏銳地捕捉到了一個細節——月看鳳棲梧的時候，沒有看龍族和麒麟族那種禮節性的疏離。不是朋友，但也不是陌生人。更像是一對很久沒見面的、彼此都心知肚明對方底細的舊相識。
“首說吧。”鳳棲梧坐回椅子上，恢復了慵懶的坐姿，單手搭著扶手，“玄螭族內亂剛平，長老會元氣大傷。小霜雖然是純血，但太小，修為不夠，身邊也沒有足夠的嫡系力量。你想護她，可以。但你一個人護不住整個玄螭族——你有妖帝要當，有萬妖山脈要管，還有一個——”她的目光忽然偏移，精準地落在角落裡的阿茗身上，“——人族要照顧。”
聲音頓了一下，尾音微微上揚，帶著一種洞察了什麼之後的瞭然。
阿茗的背微微繃緊。鳳主的威壓不是月那種冰冷的壓迫感，而是一種滾燙的審視，像被架在火上烤，渾身上下每一個毛孔都暴露在高溫裡。而且她的目光比敖筠和麒淵加起來都銳利——敖筠看他，是確認他不重要然後無視；麒淵看他，是打量之後歸類為擺設。但鳳棲梧看他，是真正的看。她的赤金色瞳孔在注視他的那一瞬間，微微收縮了一下，隨即嘴角彎起了一個極淺的、不易察覺的弧度。
那個弧度讓阿茗心裡咯噔了一下。鳳棲梧看出了戲。不確定她看穿了多少，但她一定看出來月和阿茗的關係不像表面上那麼冷淡。她在笑——不是得意的笑，而是某種“原來如此”的笑。
“你的人族。”鳳棲梧把目光收回來，重新看向月，“倒是生得不差。眉眼乾淨，骨相端正，難得的是站在角落裡不卑不亢——不像隨從。”
月端著茶盞的手指微微收緊了一下。那一下極細微，連阿茗都差點沒看出來。她抬起眼，和鳳棲梧對視。兩個人之間的空氣安靜了好幾個呼吸。
“我帶誰來，不用跟你交代。”月的語氣像冰面一樣平整。
“當然。”鳳棲梧往後一靠，換了個更舒服的坐姿，翹起二郎腿。裙襬從椅面上滑下來，金線繡成的鳳凰翎羽在光裡流動，像一匹正在融化又被定住的夕陽。“我只是好奇——你看他的時候，和看別人不一樣。”
月沒有回答。
“放心。”鳳棲梧收起笑，語氣恢復了一貫的淡然，“我對你們的事沒興趣。我感興趣的是她。”她朝小霜抬了抬下巴。
小霜抱著布老虎，迎上她的目光。紫瞳和赤金瞳對視，一個清澈見底，一個深不可測。
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