巴頓吹出一聲意味深長的口哨，手指劃過一張繪著星圖的壁毯，斗篷下的目光掃過那些在紅霧中彷彿在緩緩轉動眼珠的畫像。
“繼承人殿下，與其感嘆消失的幫工，不如抬頭看看這些‘先祖’。”
他的語調平穩得像是一潭死水，帶著一種看透命運的傲慢：“星軌顯示，莊園的每一塊磚石都在渴望鮮血。林德醫生，您想去廚房尋找廚師？呵，希望我們找到的是一個活生生的人，而不是一鍋已經煮爛的、帶著甜味的‘真相’。“”
凱頓大大咧咧地走在最後，虎尾巴不安分地掃動著，將地毯上的紅霧抽散了大半。
揮舞著長柄馬叉，嗓門在窄小的走廊裡嗡嗡作響：“得了吧，占星師先生！您的塔羅牌難道沒告訴您，肚子餓的時候，什麼詛咒都比不上一頓熱氣騰騰的牛排？”
看向洛洛的背影，語氣中帶著一種粗獷的信任：“醫生，您儘管往前走！馬廄裡的老夥計們告訴我，廚房那扇門雖然生鏽了，但只要我這一身力氣還在，就沒什麼能擋住咱們！”
隨著眾人推開廚房大門，一股更加濃郁、甚至有些發苦的甜香味撲面而來，灶臺上的瓦罐裡，正冒著詭異的粉紅色氣泡。
不出所料，廚師並沒有在房間裡。除了瓦罐，廚房裡的東西一應俱全。洛洛走了上去摸了摸櫃檯，“沒有灰……看來不久之前還有人在這裡。既然是破案，那肯定會有‘死者’，難不成我們的主線是找到那些失蹤的人亦或是失蹤的原因？”
聽到洛洛的推斷，縮在門邊的沃利爾猛地打了個寒顫。這位“莊園繼承人”用那寬大的天鵝絨袖口死死捂住口鼻，甕聲甕氣地帶著哭腔說道：“哦，老天啊！林德醫生，您是說……那個失蹤的廚師，可能已經遇害了？這股甜味簡直比我祖母發黴的香水還要讓人作嘔，我們是不是應該離那口該死的瓦罐遠一點？”
他的熊掌緊緊抓著門框，似乎隨時準備拋下他那高貴的身份逃回大廳。
“離遠點？那可找不到您要的真相，懦弱的殿下。”
巴頓緩步上前，深邃的目光透過兜帽的陰影，死死盯著那鍋翻滾的粉色氣泡。
指尖夾著的塔羅牌在半空中頓住，語氣幽冷且充滿戲劇：“星象裡的‘死神’牌已經倒位。醫生，您的判斷很準確。這股甜得發苦的味道，往往是劇毒曼陀羅提煉後的掩飾。看來我們的廚師在失蹤前，正在為某人準備一份‘致命的晚餐’。”
“管他什麼致命晚餐，讓我來瞧瞧這鍋裡到底煮了什麼爛骨頭！”
凱頓大吼一聲，將手中的長柄馬叉伸向灶臺，試圖直接挑開那口瓦罐的邊緣。
“要是裡面真藏著什麼見不得人的東西，本馬伕就用這把叉子把那個裝神弄鬼的兇手給揪出來！林德醫生，您退後些，當心這破罐子裡的髒水弄髒了您體面的白大褂！”
“且慢，馬伕先生！”
洛洛制止了凱頓的動作，放下自己的手提箱從裡面拿出一根試管。小心翼翼的從瓦罐裡盛出幾滴液體倒了進去，輕輕扇了扇，並沒有腐胺味。又從灶臺旁邊拿了一些小蘇打加了進去，出現了乳白色沉澱。
“目前來說，廚師可能只是失蹤，湯裡並沒有腐胺味也沒有肉類組織，不過確實具有曼陀羅的汁液。”洛洛晃了晃手裡的試管示意道。
“而且大家今天是因為什麼來到這裡呢？馬伕我可以理解，那麼占星師先生今天來到莊園所為何事？”洛洛看向巴頓，等待著他的下文。
凱頓聽到洛洛的制止，尾巴立刻蔫了下來，訕訕地收回長柄馬叉，撓了撓後腦勺，嗓門不自覺地壓低了幾分：“咳……醫生您說得對，是我太莽撞了。這破莊園裡的東西，確實得用您這種聰明人的法子來對付。”
退後兩步，給洛洛讓出足夠的空間，但那雙虎眼依舊警惕地掃視著廚房的每一個角落，彷彿隨時會有兇手從陰影裡跳出來。
巴頓緩緩轉過身，從懷中抽出一張邊緣泛著金光的羊皮紙，聲音清冷而富有磁性，顯然早已準備好了答案：“林德醫生，您的敏銳令人欽佩。我來到這座被紅霧詛咒的莊園，自然不是為了一頓晚餐。”
將羊皮紙在灶臺的微光下展開，上面用古老的星象文字繪製著一幅複雜的星圖：“三天前，天穹的‘災厄之星’與這座莊園的命軌產生了致命的交匯。我的導師，那位隱居在閃耀星辰邊境的大占星師，委託我前來調查……並儘可能阻止一場即將發生的、獻祭給‘永恆匣子’的血腥儀式。”
沃利爾聽到“血腥儀式”四個字，嚇得差點把手中的金頭柺杖掉在地上。
龐大的身軀瑟瑟發抖，聲音裡帶著哭腔：“佔……占星師先生！您是說，那些失蹤的幫工，還有廚師，都是被……被當成了祭品？哦，仁慈的諸神啊，我們家族到底造了什麼孽，要承受這樣的詛咒！”
洛洛敏銳的捕捉到沃利爾之前和巴頓現在說過的話，“永恆匣子……到底是什麼？”
巴頓緩緩收起那封羊皮信函，目光掃過沃利爾慘白的臉。
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