巴頓將情報紙翻轉過來，露出背面一行潦草的紅色批註，那是鐵巖團長親筆加上的補充。
“先遣隊最後的通訊記錄顯示七人全部存活，生命體徵正常。但問題在於……通訊內容是重複的。”
將那行批註遞到洛洛面前，點了點紙面上被紅筆圈出的部分，“最後三次通訊，間隔分別是兩小時、四小時、六小時，內容完全一致：一切正常，正在推進。逐字逐句，連語氣詞的位置都不變。”
凱頓不自覺地收緊了環抱的姿態，“完全一樣……那不是人在回話，是錄音在迴圈播放。或者更糟，是那個聲音在模仿他們回答。”
沃利爾合上筆記本，望向遠處那幾座沉默的尖塔，“如果鐘塔能模擬你自己的聲音向你發問……那它同樣能模擬先遣隊的聲音，向外界回答一切正常。”
視線緩緩轉向洛洛，那雙溫暖的熊眼裡此刻沉澱著罕見的凝重，“小洛洛，所以你的不確定是對的。我們甚至無法判斷，先遣隊到底是被困住還在掙扎，還是……已經了塔的問題。”
到正午的時候，鐵巖帶領著大部隊前進，在距離塔三百米的時候停了下來。巴頓和奧斯頓將小隊的計劃告訴了鐵巖，希望透過羅裡牟的聲音逼出塔內附著的紅霧。
鐵巖轉身面向全體人員，掃過佇列最終停留在晨露小隊所在的位置，渾厚的嗓音壓過荒原上那層不自然的死寂：“晨露小隊的提案已透過臨時審批。泰坦後裔羅裡牟將在第一階段擔任聲波誘導核心。所有協助小隊在此期間的任務從魔力補給調整為聲波共振支援。木系人員即刻進入預設位置鋪設吸音層，土系人員構築迴音導引塔。”
巴頓站在洛洛身側，測算著前方鐘塔與當前位置之間的空間關係，手指在空氣中無聲地比劃著距離。
側過頭，嗓音壓到只有同伴能聽見的程度：“從這裡到第七鐘塔塔基，羅裡牟的聲音傳導需要大約四秒。紅霧被逼出後的擴散半徑未知……沃利爾那邊的吸音層必須在它唱第二句之前就位，否則迴盪會反噬我們的精神防線。”
凱頓攥緊了拳頭，“土系那兩位已經就位了，犀牛老哥說他的迴音塔十五分鐘能完工。洛洛，一旦開始，我們站哪兒？
沃利爾從揹包中取出最後一束寧神花，摘了花瓣分給其他小隊成員，“木系的藤蔓小隊已經在第七鐘塔外壁待命了。小洛洛，只要你一聲令下，我們就開始。”
羅裡牟緩緩站直了身軀，那對幽藍色的光點轉向洛洛，笨拙卻堅定：“準備好了。洛洛說開始，我就唱。”
“我們還少一樣東西……”洛洛皺了皺眉，盤算著說著。
凱頓那對金色虎耳朵同時朝洛洛的方向折了過去，紅金色的豎瞳裡寫滿了“快說快說”的急切。
“少什麼？你說，只要不是讓我變出一架鋼琴來我都能想辦法……等等，不會真的是鋼琴吧？”
“當然不是……我們少了一個容器，假如那紅霧飄散出來，我們該如何處理？”
“聰明的小傢伙。”
旁邊響起了讚歎的聲音，一隻羊獸人從鐵巖的帳篷裡走了出來，神奇的是他有九條尾巴。
“鐵巖透過決策前，也想到了這一點，這點我們自會收尾。自我介紹一下，我是猼訑。”
凱頓幾乎是彈簧般從蹲姿中跳了起來，死死鎖定那九條雪白長尾，嘴巴張開又合上、合上又張開，“九、九條尾巴？！那不是……皓月之輝的……”
巴頓一把按住凱頓的後腦勺將他的腦袋壓低了，冷厲地掃過來者全身上下，一秒的時間內完成了威脅評估。
“猼訑先生。久仰。容器的問題……你們皓月之輝打算用什麼裝？紅霧是精神層面的侵蝕體，常規魔力容器恐怕封不住。”
沃利爾下意識地向洛洛的方向靠近了，眼睛在猼訑和洛洛之間緩緩移動，“皓月之輝首領直接親臨……這次事件的規格，比公會委託上寫的要高很多吧。”
猼訑微微側首，九條尾巴中最長的那條輕輕搖了搖，眼眸落在洛洛身上時彎成一道溫和的弧線。從風衣內袋中取出一隻掌心大小的黑色球體，表面流轉著銀色的月相紋路，像一顆微縮的月亮被浸入了墨水之中。
“這是月蝕匣，皓月之輝專門用來收容精神型怪談殘餘物的器具。”將黑色球體在指尖輕輕旋轉了一週，淡金色的目光始終不曾離開洛洛的方向，“不過我倒更好奇……是誰教你想到這個環節的？大部分一年級的學生只會想著怎麼打，不會想著打完了怎麼收。”
奧斯頓從人群邊緣無聲地走回隊伍，將一張蓋著銀色印章的許可文書遞給洛洛，瞥向猼訑時流露出戒備。
“這次任務評級並不高，但是我得為我的手下著想。”猼訑笑著看向沃利爾又轉回了洛洛身上。
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