“啟稟父皇，是我自作主張……把他帶過來的。”亞瑟再次替伊坦解釋了一遍情況。
奧古斯都瞭然地點點頭，又注視著伊坦道：“原來如此，辛苦你在這些日子裡對我兒子的照顧了，我會記得你為帝國的安定所做出的犧牲的。”
說罷，他舉起酒杯，對著某隻驚慌失措的貓貓，做了個“乾杯”的姿勢。
伊坦嚥了下口水，強忍著疼痛，用不住顫抖的手指拿起了面前的酒杯，拼盡全力地將手臂微微抬高了一寸。
然後，他又調整了下呼吸，以求不在皇帝陛下面前失態，“不，本來就是……我觸犯法律在先，這些都是……我應該做的。”
老皇帝將杯中的紅酒一飲而盡，接著又放下酒杯，看著伊坦似乎還想要說些什麼。
但突然之間，又一陣推門聲打斷了兩人的談話。
來人正是帝國的皇太子瓦洛爾，他在進門後便訕訕地關上了房門，隨後又面朝主座，低著頭說道：“抱歉，父皇陛下，我遲到了。”
老皇帝看了一眼自己不成器的太子：“沒關係，孩子，反正這裡都是自家人，趕緊坐下吧。”
在說這句話時，他的臉上沒有絲毫多餘的表情。
“是，父皇。”在和兄弟姐妹們簡單地點頭致意了一下後，皇太子便頭也不抬、慌慌張張地坐到了主座旁的座位上。
“讓我們繼續剛才的談話吧，伊坦，”在剛才的“插曲”過後，老皇帝又繼續看著貓貓提議道，“既然你和塞拉正好都在，等宴會結束後，你可以和她交流下你先前那些部下們之後的去向。”
“我認為，你麾下的那些驍勇善戰的戰士們，若是待在其他將軍手下就太屈才了，所以，我想將他們全部合併到塞拉麾下的軍團裡。”
想到自己那陣遙遠的軍旅生涯，伊坦微微一楞，隨即又內心震動——他知道，以他那些部下們的性格和忠誠程度，確實很可能會直接和其他軍官們起衝突，畢竟，那些軍官中有很多人都參與了對他的審判。
陛下剛才那番話，想必也是在委婉地暗示自己部下們的情況，而他，也確實不能再連累他們和自己一起受罰了。更何況，如果能加入身為帝國元帥的皇女殿下的軍隊，他們說不定還能有比跟著他時更光明的前程。
而且，根據他的瞭解，皇女殿下本人也是一位公正的長官。在她的身邊，他的前部下們應該也不會受到額外的刁難。
於情於理，他都應該對陛下的決定心懷感激。
於是，伊坦用那雙明亮的眼睛凝視著主座上的人，真心實意地回道：“感謝陛下的厚愛，這是我……不，他們的榮幸。”
他隨即又深吸一口氣，熱切地看向了大皇女：“元帥閣下，如果……我的前部下中有人……不願服從您……我可以出面……勸解他們。”
“放肆！你難道是在質疑皇姐的能力嗎？”這時，看上去唯唯諾諾的皇太子突然出聲，對著貓貓怒喝道。
“抱歉，是我……僭越了。”伊坦低下頭，用極輕的聲音回道。
看著曾經能與自己分庭抗禮的將軍，變成了如今這副軟綿綿的樣子，塞拉菲娜也不由皺了皺眉：“對於新來的部下，我自有一套管教方法，輪不到你這個外人插手。”
“是，殿下。”貓貓把頭埋得更低了。
見宴會廳內的氣氛開始凝重了起來，老皇帝又拍拍手，宣佈道：“好了，孩子們，既然人都到齊了，那我們不如就進入正題吧？
“我想各位應該也都猜到了，這場宴會最重要的主題，便是慶祝我們這個被神所選中的家族，終於又將迎來新的成員。”
隨著老皇帝伸手對著前方做了個邀請的手勢，宴會廳的大門便如同魔術般自動打開了。當然，實際的開門人是早已等待在門口的守衛們。
門外，一位藍髮藍眸、美得如同仙女的少女，提著如火焰般的紅色裙襬，朝著在場的皇室成員們緩緩行了一個屈膝禮。
禮畢，少女又直起身，用那雙細細長長的丹鳳眼目視前方，自然地走向了屬於自己的座位。她的姿勢優雅又輕盈，眼神中卻帶著一股若隱若現的侵略性。
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