在一個風和日麗的假期，已經成長為少女的她，應著莉莉絲的邀請來到了皇宮。在被小公主帶著參觀皇宮時，她不幸偶遇了帝國的太子瓦洛爾，更加不幸的是，那位年長了她十來歲的皇太子，居然還對她一見鍾情了，在當天晚上就展開了對她的追求。
一開始，她自然是先委婉後強硬地表示了拒絕，但太子依舊對著她死纏爛打，而她的父親、莎多米爾大公在得知了此事後，則狠狠地訓斥了她一頓，同時自作主張地替她答應了太子的求婚。
其實，她也知道抗爭是沒有用的，父親從來沒有在意過她的想法，而即便沒有太子的青睞，她也照樣會被強迫著和其他貴族聯姻，只是如果對方不是皇太子的話，她說不定能有更多選擇和主動權……
但現在想這些也沒用了，她哭鬧過、拿自殺威脅過、也離家出走了好幾次，但每次都被父親的部下給找了回來。至於以自殺相逼，她根本就不想死，而父親自然也能看出來這一點……
時至今日，她還是沒能逃過淪為籠中鳥的命運。是的，瓦洛爾在表面上對她痴迷異常、言聽計從，可自己明明一開始就說過不想嫁給他了，連她的意願都無法尊重的人，真的有資格對著她說‘愛’嗎？
是的，她是剛剛聯合同伴，狠狠地揍了亞瑟和莉莉絲一頓，但先不說他們之間的實力仍存在差距，她記得那位先皇后……甚至還是極其稀有的S級嚮導，客觀來說，對方的容貌也和自己不相上下，在皇室的威壓之下，美貌和實力都沒法起到關鍵的作用。
她也不是沒想過向同伴們求助，可想也知道，她的終端始終都處於皇室和父親的監視之下，而且，他們身為平民卻直接襲擊了皇室，一旦他們被抓住，她不認為自己的求情還能有用……
那隻小鳥和鼠鼠都是她最重要的同伴，而那隻貓咪才剛剛從魔窟中逃出來，她也不能讓他去冒被抓回去的風險。無論如何，她都不能為了自己的自由而連累他們。
……
在混亂的思緒中，小鯊魚靠在椅子上，在不知不覺間便陷入了沈睡。
而當她再度睜開眼睛時，又發現自己不知道被誰給抱到了床上。她伸了個懶腰，起身整理了一下儀容，隨後走到窗前拉開了窗簾。
在看到窗外林立的宅邸後，她的心情又頓時灰暗了下來——居然這麼快就要靠近皇城了，她這一生，恐怕已經不會再擁有任何自由了……嗎？
突然之間，萊拉難以置信地揉了揉自己的眼睛，又拍了拍臉頰確認自己並不在夢境中。
唔，所以，如果她沒看錯的話，在飛艇後確實是有一架飛行器，而飛行器上的三人，也確實就是她心心念唸的同伴們。
即便沒有任何的交流，她也自然能明白他們在此時此刻，出現在皇城附近的原因；她同樣明白，光靠語言是說服不了那三隻犟種的。
在思量片刻後，她便立刻用精神力提醒道：【你們不要再靠近了，我父親……莎多米爾大公也在飛艇上，飛艇上還有許多高階哨兵，他們都在時刻監視著我，你們沒有勝算的。】
【不要衝動，即便到了皇宮內，我也能找到和你們聯絡的方法，相信我。現在，趕緊遠離我所在的飛艇吧。】
為了避免被察覺到精神力波動，在說完這段話後，萊拉便單方面切斷了與同伴們的聯絡。
接著，出於某種連她自己也弄不清楚的心情，她又拉上了房間的窗簾，靠著牆壁，剋制不住地抽泣了起來。
*
同一時間，飛艇後方的小型飛行器上。
“書書，沒想到鯊拉真的在這艘飛艇上！多虧你眼尖，發現了飛艇外殼上的家徽。
“但我們現在應該怎麼做？是強行追上去，還是尊重那位大小姐的決定呢？感覺錯過這個機會還挺可惜的……但看她那樣子，好像也確實沒有整理好心情……”
“不，這不是她有沒有心情的問題，”在回應完摯友的疑問後，書未厭又偏過頭，看向了隊伍中唯一的嚮導，“伊坦，你現在能探查到飛艇裡的情況嗎？這對你來說會有風險嗎？”
“應該不會，我可以先試試看。”
貓貓說著，便閉上眼睛，用精神力小心翼翼地探查了一會，隨後總結道：“我建議就按萊拉小姐說的做吧，大公那方的實力，確實在我們之上，我們最好避免和他們正面對上。”
作者有話說：
無
