她邊想邊遲疑地看了眼腳邊的血河，其實理論上來說，這種顏色的河水只是汙染物的一種表現方式而已，它並不是真的由人血組成的……更何況，哪怕是真的，她也沒有時間再猶豫了。
做完了心理建設後，萊拉便咬咬牙，化作一隻靈巧的小鯊魚，一頭鑽入了看上去頗為不祥的血河中。
憑藉著水生精神體字面意義上如魚得水的優勢，小鯊魚很快就適應了水下紅彤彤的視野，並一路暢通無阻地，靠近了同樣被浸泡在水中的皇宮低層。
此時，原本清透亮麗的水晶宮殿，已經在無數藤蔓的纏繞，以及血河的侵染下，失去了往日的光彩。
小鯊魚在層層藤蔓中仔細分辨了一會，終於找到了一處皇宮的側門。她用鋒利的鋸齒咬開纏繞在門上的藤蔓，又用全身的力氣朝這處較薄的小門撞了進去。
在側門被“哐當”一聲撞開後，似乎是因為汙染區的主人並不想讓自己的‘家’受到破壞的關係，無數的藤蔓迅速地蔓延而來，阻斷了更多的水流向皇宮內擴散的機會。
但小鯊魚早已先藤蔓一步，在側門被撞開的瞬間就鑽入了皇宮之中。她默默恢覆人形，根據先前受邀參觀時，在皇宮中四處‘閒逛’時記住的路線，在彎彎繞繞中穿過扭曲變形的走廊和樓梯，越過了幾位早就倒下的守衛，來到了記憶中的皇宮地牢前。
她沒有費什麼力氣，就在無數神情萎靡的囚犯中，找到了自己被單獨關押的生父——莎多米爾大公，當然，託她的福，現在已經是前大公了。
在抬頭與女兒對視了一眼後，大公那憔悴的面容上，又露出了些微驚訝的表情。
“父親？”萊拉心情覆雜地輕輕開口，等待著大公的回應。
“你來了，萊拉，”大公神色平靜，只是微微皺了皺眉，“可皇宮現在不是已經——”
但轉瞬之間，那副平靜的臉色上，又出現了明顯的慌亂：“快逃吧，我的孩子，回到你的同伴們身邊去吧，她就要來了，憑你一個人是對付不了她的。”
“這麼說來，您知道皇宮地面上都發生了什麼？”萊拉沒有行動，反而有些詫異地反問道。
“這有什麼好奇怪的？我好歹也是個高階哨兵，以及帝國曾經的大公，我自有獲取情報的辦法。好了，別再耽誤時間了，我已經聽到了她揮動翅膀的聲音，你必須得馬上離開這裡。在最後時刻，就做個聽話的乖孩子吧。”
面對父親的催促，萊拉搖搖頭，不為所動道：“不，我不走。我既然來了這裡，就一定要想辦法救您出去。您知道自己牢房的鑰匙一般是由誰保管的嗎？是守衛長嗎，還是在某個獄卒身上？”
大公嘆了口氣，耐心地向女兒解釋道：“如果我所在的是普通牢房的話，即使你不來，我也早就找機會逃出去了。但想必你也能發現，關押我的牢房是由一種特殊材料建成的，而能開啟它的唯一一把金鑰，一直都被新任卡萊皇帝，也就是亞瑟，隨身攜帶著。”
也就是說，要找回鑰匙的話，必須要接近亞瑟的遺體，而這也意味著要和莉莉絲正面戰鬥……萊拉在心中默默補全了父親話語中的邏輯。
她隨即瞪大眼睛，不甘地觀察起了身前的牢房：“難道……就沒有其他辦法了嗎？”
大公緩緩搖頭：“這段時間來，我也一直在積極尋找逃離的方法，但都一無所獲。總之，你別在這裡做無用功了，快逃吧。”
“不，父親，我不能丟下你一個人。等等——”
萊拉說著說著，突然又停頓了下來，語氣也從激動變為了質疑：“事到如今，你還在我面前裝什麼好父親呢？你不會是欲擒故縱，想要用這種手段讓我打消逃跑的念頭，留在這裡給你陪葬吧？”
“萊拉……”大公表情痛苦地糾結了一會，終是下定決心道，“我知道這時候，一個‘真正的好父親’，應該順著你的話，來讓你狠下心來逃跑，但我做不到。趁著還有最後一點時間，我更想用它來解開你我之間的誤會，你就當是在幫我實現遺願吧。”
見女兒面露疑慮地朝自己點了點頭，他又繼續說了下去：“我知道你一直在怪罪我給你強加的婚事，我這麼做固然是在為家族著想，不止是到手的利益問題，太子既已看中了你，我自然也不方便再和皇室起正面衝突了。但請聽我說，我並沒有打算犧牲你。
“在我原本的計劃裡，老皇帝已經活不了多久了，瓦洛爾又是個軟弱無能的人，憑我和家族的實力，是能夠牽制住他的慾望的。你的後半生，原本也不會生活在毫無自由的囚籠裡。”
“是嗎？那你為什麼不早點告訴我你的想法呢？”萊拉仍是不信任地挑了挑眉，反問道。
作者有話說：
無
