這場慶功宴，同時也是為新加入的援軍所舉辦的歡迎會。而本就在黑鐵城中長大的小嚮導露比，也自然而然地成為了宴席的焦點。
狗狗們搖著尾巴，和其他戰士一起圍坐在他們闊別已久的小妹身邊，激動地聽她講述起在皇城中經歷的奇遇。
露比講起亞瑟和莉莉絲的接連畸變，談起皇城上下共同對抗汙染區的盛景，還提到了皇城局勢的變遷，歷史的真相與下一代的成長……就連和同伴們一同品嚐到的火鍋的滋味，都被她繪聲繪色地描繪了出來。
在另兩隻狗狗都因這一連串的大事件而陷入沈思時，琪亞的注意力卻早已被帶偏了：“這麼說來，我們是不是好久沒吃火鍋了？”
“什麼，這裡居然也有這種美食嗎？”露比微微驚訝道。
“那當然啦，其實火鍋最早是由將軍的新同伴們，從青銅城開始傳播開來的……”
就在琪亞向小夜鷺‘科普’著火鍋的來歷時，一位青年突然插話道：“我也很期待能夠再辦一場火鍋宴，正好，我最近種出了一種很特別的新食材，這種食物酸酸辣辣的，用來做鍋底一定很美味。”
“你搞什麼？沒看人家大人物在談話嗎？”青年話音剛落，一位婦人便衝上前，揪著他的衣領就開始粗暴地往外拖。
“阿，阿姨，請不要這樣，”琪亞連忙阻止道，“書書曾經說過，您兒子是很傑出的人，而且，我們也並不是什麼大人物……”
為了緩和氣氛，羅文也用輕鬆的語氣加入了幾人的對話：“酸辣味的火鍋嗎？我個人很期待，我相信其他人也一樣。”
“露露，我和你介紹一下，”巴納比抓住機會，向正困惑中的小妹解釋道，“這位可是我們黑鐵城的大農業家，他在地下世界裡種出過可多新奇的植物了。”
“也，也沒有啦哈哈哈。”被眾人誇讚著的青年不好意思地撓了撓頭。
最終，還是露比拍板道：“好！那我們下一場宴會就來一頓酸辣火鍋，就這麼說定啦！”
“嗯嗯”、“附議”、“好！”……
在一片附和聲中，熱熱鬧鬧的慶功兼歡迎宴也慢慢迎來了尾聲。
*
與本就有盟軍駐紮的黑鐵城相比，黃金城的情況就沒有那麼樂觀了。
由於亞瑟在趕往皇城時，也帶走了大量的私兵，黃金城的地面上，並沒有能夠應對周邊貴族圍攻的軍隊。
當白夜帶著一部分盟軍來到家鄉的地面時，看到的便是滿地的荒蕪與混亂。無數的屍體橫臥在黃沙之中，原本華麗的城堡也變得無比荒涼。
她懷著沈重的心情來到了地下世界中，卻意外地發現，和地面比起來，這裡並沒有太多受到破壞的痕跡。
是因為貴族們太過傲慢、以至於沒有想到地下世界中也有可奪取的財富嗎？她不由疑惑地猜測道。
但很快，她就經過了一片佈滿彈痕和血跡的圍牆，這些明顯的戰鬥跡象，無不表明瞭這裡的人們曾經歷過激烈的抗爭。
“老大！是你嗎，老大，您居然真的回來了！”
在被這聲突如其來的叫喊打斷了思緒後，小鳥聞聲回頭，只見一位拿著長槍的僱傭兵，正瞪大了眼睛，滿臉欣喜地望著她。
……白夜努力回想了一下，才想起自己離鄉時、和書書一起征服過的僱傭兵裡，好像確實是有這麼一號人。
她面色不顯，假裝與那人十分熟識道：“是的，我回來了，你能告訴我這裡最近都發生了什麼嗎？”
“這就說來話長了，”得到回應的僱傭兵榮幸地湊上前，絮絮叨叨地說了一堆，“自從亞瑟殿下，不，現在不能叫他殿下了……自從亞瑟離開後，地下世界中就一直處於自治狀態；很快，羅克家族也被一家富商給架空了，我想你應該也認識他們……”
“還有我們現在人手一份的新武器，也是這家人透過自家工廠生產的，沒有他們，我們根本就沒有和前來入侵的貴族作戰的資本……”
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