談允賢很少見到對醫術感興趣的女子，但她心知此人為待選秀女，不可能收為徒弟，唯有講解寫藥理雜談聊以慰藉。
兩人你一言我一語聊起了醫理，周夫人在旁聽得雲裡霧裡，卻也不去插話，只笑吟吟地看著。
約莫過了小半個時辰，太醫才趕到了。
進來的太醫姓莊，是太醫院裡資歷頗深的老人，身後還跟著提箱的藥童，一副公事公辦的模樣。
周夫人迎上前，將情況簡要說了，莊太醫便走到塌邊替柳夫人搭脈診視。
片刻後，他眼中流露出詫異之色。
“怪事。”莊太醫撚著鬍鬚道，“柳夫人脈象雖弱，卻已平穩，淤血盡去，氣息漸覆。這等心疾發作按理說……”
他忙看向周夫人:“敢問夫人，方才可是用了什麼急救之法？這手法乾淨利落，不像是尋常人能為，想是府上供奉的杏林聖手？不知可否相見，老夫正想討教一二。”
周夫人便看向談允賢，談允賢鎮定自若，微微欠身與莊太醫見禮，隨即將施針所取穴位一一道來。
莊太醫聽得連連點頭，讚道:“妙啊！先通心氣，再開心竅，後寧心神，淤血鬆動後方敢刺背後心俞。這一套下來步步為營，恰到好處！老夫行醫幾十年，自問也未必能處置得這般妥當。”
念及此處，語氣越發熱切，“夫人，還請這位高人出來一見！”
周夫人險些翻起白眼，強壓著脾氣笑道：“不就在這裡了？救人的正是這位譚娘子。”
莊太醫愕然，臉上的欣賞之色慢慢褪去，取而代之的是一種說不清道不明的意味。像是驚訝，又像是輕視，還帶著幾分不以為然。
他語氣淡了下來：“女子行醫，倒是少見。”
談允賢面色不變，只道:“少見，未必不可。”
莊太醫笑了，帶著幾分居高臨下:“娘子莫怪老夫直言。女子行醫，古來雖有，但終究不是正道，男女有別，拋頭露面為人診病到底有失……”
他話沒說完，談允賢已接道:“莊太醫方才說女子行醫少見，民婦倒想請教，漢時義妁以女醫入宮，可曾有人說不妥？晉代鮑姑以灸法治病，流傳後世，可曾有人說不是正道？”
莊太醫張了張嘴，卻找不到話來反駁。
談允賢定定看著他，目光平靜如水:“莊太醫方才還贊施針手法精妙，得知民婦是女子後，便說女子行醫不是正道。敢問太醫，民婦方才那幾針若是一個男子所施，可還算精妙？”
莊太醫臉上一陣青一陣紅。
談允賢又道:“太醫說女子行醫少見，並非女子不能學，而是沒有機會學。民婦有幸才入得門中，若大夫還一味顧忌男女大防，天下那些求醫無門的婦人該去找誰？”
莊太醫臉上掛不住，強撐著道:“老夫不過是隨口一說，娘子何必咄咄逼人？”
談允賢越發從容:“民婦並非咄咄逼人，只是據理而言。莊太醫若有高見，民婦願聞其詳。”
莊太醫哪裡還有高見，只得訕訕道:“罷了罷了，老夫說不過你。”
便在這時，外頭傳來一陣爽朗的笑聲。
“說得好！”
這處軒館四面通透，只用幾扇柵格窗圍起，因此裡頭的人能看到英國公與安遠侯並幾個官員簇擁著一位年輕公子經過窗下，眼看便要行至門邊。
周夫人不免緊張地看了張居正一眼，太醫便罷，外男還是要避一避的，畢竟是待選秀女。
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