何二孃的兄嫂昨日已鬧到合作社門口了，把她罵得狗血淋頭，說她敗壞門風，要拉她回去嫁人。
那個老鰥夫沈兆麟也派人去接了頭，說只要何家肯把何二孃嫁過去，聘禮從三十兩加到五十兩。
何二孃的兄嫂連夜就把婚書按了手印，一早帶著人來合作社門口堵人，幸得周敢安排工人們輪流值夜才沒讓他們闖進來。
梁巧雲面上露出一抹憂色，“何二孃的事倒還好辦，可那些傳唱的俚俗小調編得實在太過下作，偏偏又不指名道姓，錦衣衛抓不了人，便是抓了也堵不住悠悠眾口。工會的女工們這些日子已有些人心惶惶了，昨兒合作社裡就有三個女工辭了工，說是家裡人尋死覓活地鬧，實在扛不住了。”
朱笑笑望著窗外細密的雨絲，沈吟片刻，忽然開口道：“報紙上那篇《列女傳新解》反響如何？”
梁巧雲從袖中取出一份摺疊整齊的《江南新報》展開，指著第三版上一篇文章道：“反響極好，有幾位致仕在家的老翰林寫了信來誇讚，說文章引經據典卻又深入淺出，難得能把卓吾先生男女平等之旨講得透徹卻不激進。蘇州這邊也有不少織工買了報回去念給女工們聽，何二孃昨日還託人帶話，說請那位寫文章的先生再多寫幾篇，女工們聽了心裡頭才覺得有了底氣。”
這倒不難，皇后現在有張先生幫忙分攤政務，兩篇稿子隨手就寫了。
朱笑笑將報紙接過來，目光在那篇文章上停留了片刻，“朕會讓人傳話給焦竑，請他再物色幾位推崇卓吾先生學說的學生，專門替《江南新報》撰稿。文章不必寫得太過深奧，要能讓不識字的人也能聽懂，婦人生來與男子一般，同稟天地之氣，同具靈明之心，豈有天生便該低人一等的道理？”
梁巧雲便問起焦竑此人是否穩妥。
朱笑笑略帶敬意道：“焦竑曾為翰林院修撰，因推崇卓吾先生學說被彈劾罷官，如今賦閒在南京，在士林間聲望極高，那些酸儒便是想罵也不好罵到焦竑頭上去。況且焦竑此人極有分寸，知道什麼話能說什麼話不能，讓他在前頭頂著比朕親自上陣要好。”
說話間，門外忽然傳來一陣急促的腳步聲，駱養性挑了簾子進來，手裡捏著一份剛謄抄出來的文稿。
他將文稿呈給朱笑笑，壓低聲音道：“陛下，焦老先生親自寫了篇文章，才差人送來的，請陛下過目。還說若陛下覺得可用，往後他每期都寫一篇，不拘題材，專替天下女子說幾句公道話。”
朱笑笑接過文稿展開細讀，入目便是一行行工整的館閣體。
自古聖賢教人，從未說過女子天生便該比男子低一等，《詩經》開篇便是關關雎鳩，君子好逑，那是男女相悅之詞，何曾有過半分輕視婦人之意？《禮記》雖說男女有別，卻也說夫婦一體，夫者扶也，妻者齊也，夫妻本是平等相對，何曾有過夫為妻綱便是夫可任意凌虐妻子之理？後世腐儒曲解經義，把禮教變成了捆縛女子的繩索，把節孝變成了吃人的禮法。
女子甘願守節自是值得敬重，可若女子不願守節，或是所嫁非人，或是夫亡無依，旁人憑什麼拿禮教二字逼她去死？烈女傳裡記載的那些以死殉夫的婦人固然可敬，可那些在丈夫死後含辛茹苦撫養兒女，以一己之力撐起一個家的婦人難道便不值得記載？難道只有死了的婦人才配稱貞烈，活著的便都是苟且？
朱笑笑讀罷將文稿遞給梁巧雲，她看了一遍，越看越是心潮翻湧，忍不住喃喃道：“焦老先生這話說得真好，那篇《列女傳新解》固然也好，卻到底是從理上辯，焦老先生這篇卻是從情上論，若天下女子都能讀到這樣的文章，何至於被幾句閒言碎語便逼得投河上吊？”
下幾期的《江南新報》便連續刊載了焦竑的三篇文章，一篇論夫婦平等，一篇論節孝之辨，一篇論女子讀書明理之必要。
三篇文章層層遞進，引經據典卻又淺近易懂，把那些千百年來壓在女子頭上的禮教枷鎖逐條拆解開來，寫得有理有據。
到第三篇刊出時，蘇州城裡那些原本對女工指指點點的閒言碎語已漸漸消散了，有些茶館裡的講報先生甚至主動選了焦竑的文章來讀，讀完了還要添上幾句自己的見解，自古女子能幹的多了去了，不說旁人，本朝那位秦良玉秦將軍不就是女子？人家立下的戰功比多少鬚眉男兒都多，誰敢說女子便不如男子了？
但也並非人人都接受這類觀點，松江有個姓嚴的老秀才讀了焦竑的文章之後氣得鬍子都翹了，拍著桌子大罵焦竑離經叛道，是李贄餘孽死灰覆燃，又糾集了幾個同樣迂腐的老儒生在松江府學門口張貼了一篇駁文。
洋洋灑灑上千言，引了《女誡》、《列女傳》、《禮記》裡的話來反駁焦竑，說女子以柔弱為美，以貞順為德，若讓女子都學了焦竑那套邪說出去拋頭露面爭強好勝，豈不是亂了陰陽，壞了人倫？天下豈不大亂？
這篇駁文被人謄抄了送到蘇州，朱笑笑看了之後，讓人將駁文原封不動地刊登在《江南新報》第四版上，又在駁文下方附了一篇簡短回應。
真理越辯越明，公道自在人心。
這下松江那邊的老儒們愈發氣急敗壞，又連寫了三篇駁文投到報館，報館照單全收，每篇都原樣刊登，只是每篇後面都附上一篇焦竑或他學生的回應。
一來二去，蘇州、松江兩地的讀書人竟自發分成了兩派，一派支援焦竑，一派支援嚴老秀才，在茶館酒肆裡辯得不可開交。
辯論從禮教之辨漸漸擴充套件到了經學之辨、心性之辨，甚至連帶著把程朱理學與陸王心學的老賬也翻了出來，越辯越熱鬧。
這場論戰如火如荼之際，沈兆麟卻在自己的書房裡坐立難安。
他那條借禮教之名離間女工與工會的計策本已初見成效，何二孃家的兄嫂鬧上門去之後，確實有幾個女工被家裡逼著辭了工，工會里也有些女工開始動搖。
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