第111章 馬車伕之死 大航海時代
戰事雖然膠著, 但主動權已漸漸嚮明軍傾斜。
荷蘭人每拖一日，補給線的壓力便大一分，從巴達維亞到臺灣的航線長達兩千餘里, 運輸船隊每來回一趟便要半個月，聯軍每日消耗的糧草、淡水、火藥都是天文數字。
反觀明軍, 背後是臺灣的糧倉與兵工廠，補給線不過數十里，彈藥與糧食幾乎隨耗隨補。
戚繼光是個極有耐心的獵手, 他並不急於發動決戰, 只是一點一點地消耗著聯軍的銳氣。
鄭一官的快船隊專挑荷蘭人的補給船下手, 科恩派了幾回護航船隊都被他以靈活的穿插戰術打得七零八落, 荷蘭兵們私下都在抱怨明軍快船陰魂不散。
聯軍艦隊收攏殘兵, 在宮古島以南三十里處的一片暗礁群后方下錨休整。
威廉親王號右舷舵葉雖已勉強修補，卻仍嘎吱作響, 每回轉向都需多花半柱香的工夫。
科恩在船長室裡召集了聯軍所有高階軍官，昏黃的鯨油燈將他那張略微浮腫的面孔映得愈發陰沈。
“正面強攻的代價太大了！”他將一份戰損統計拍在桌上，語氣裡滿是壓抑不住的怒意, “十天之內就損失了七艘運兵船、三艘武裝商船, 明軍炮臺的射程比情報中描述的遠了將近一倍！聯軍艦隊還沒進入有效射程就被炮臺壓得動彈不得。”
卡斯特羅聽了這話臉色便有些不好看，他放下手中的銀酒杯：“科恩總督的意思是我的人作戰不力？我手下的船長們在歐洲與英國佬打了十幾年的海戰，從未見過射程這般遠、彈道這般平直的艦炮，這不是戰術的問題，是你們的情報問題。”
德弗里斯毫不客氣地頂了回去，“範德法特少將早就提醒過明軍炮臺的火力遠超預估, 我們的人衝在前方頂著炮火，請問你們又發了幾炮？”
卡斯特羅霍地站起來，椅子腿在柚木地板上刮出一道刺耳的尖響, 兩人互相瞪視了片刻，雷約茲連忙站起來打圓場：“諸位，眼下爭論這些已無濟於事，明軍的防線確實比預想中堅固得多，但他們的主力炮艦不過二十餘艘，正面火力仍遠不如我們。只要集中所有主力炮艦從一點突破，他們的巡邏線根本擋不住，關鍵在於如何避開那些該死的炮臺。”
科恩鋪開重新標記過的海圖，手指沿著臺灣東南角的海岸線緩緩劃過，最終停在鵝鑾鼻堡壘南面的一片開闊海域，“炮臺射程再遠也只能覆蓋西南方向，我們可以從東南角正面突破，德弗里斯將軍率第一分艦隊的主力炮艦從正面壓上去，卡斯特羅少將從右翼包抄，我帶第二分艦隊從左翼策應，三路齊進，迫使明軍水師分兵防守。”
範德法特卻提出了異議：“東南角那片海域我派人偵察過，明軍在那裡設了三座偵察堡壘，我們的艦隊還沒靠近海岸便會被發現。而且東南角沿線的暗礁比宮古島附近更為密集，大型炮艦吃水深，貿然駛入極易觸礁。”
“那就先拿掉那三座偵察堡壘。”科恩拿木棍在海圖上篤篤地敲了兩下，“範德海登上尉，你帶一千名陸戰隊員從鵝鑾鼻南側的斷崖登陸，那片斷崖底下的礁石雖然嶙峋，但退潮時能趟水過去。你的人輕裝簡行，只帶短火繩槍與腰刀，趁夜摸上去，把那三座堡壘的火藥庫給我炸了！堡壘一破，主力艦隊便可趁夜色推進到距離海岸不足五里的位置，天亮之後發動總攻。”
這番部署算不上精妙，卻勝在簡單直接，會議室裡的軍官們互相交換了幾個眼色，都沒再提出異議。
德弗里斯站起身拍了拍科恩的肩膀，語氣裡帶著幾分百戰老將的沈穩：“這一仗要打就必須速戰速決，船上的淡水與新鮮食物已消耗大半，士兵們只願早點打完回家。”
科恩點頭道：“補給的事我已經談妥當了，西班牙人在馬尼拉港備足了淡水與乾糧，聯軍艦隊可隨時前往補充。另外，商務總監已從爪哇各土邦緊急徵調了三十艘小型運輸船，專門負責從馬尼拉往艦隊運送補給，只要馬尼拉的補給線不斷，我們撐上兩三個月不成問題。”
範德法特聞言心中暗暗冷笑，科恩嘴上說得輕巧，實際上馬尼拉的補給線也並不穩固。
就在數日前，明軍的快船隊又在婆羅洲北端劫了一艘從巴達維亞運往馬尼拉的補給船，船上的火藥全被明軍搬走，船身被鑿沈在暗礁間。
西班牙人楞是當做沒看見，也不說派人幫一把，守著他們那幾艘寶貝大船不肯動彈。
商務總監來信抱怨補給的損耗率已高達三成，但這些話範德法特不會在外人面前說出來，他只是默默端起酒杯灌了一口。
巴達維亞港內同樣是一片愁雲慘霧，之前接連幾批補給船在婆羅洲北端被明軍快船攔截，爪哇各土邦的土著輔兵死了好幾船人，土王們已開始推三阻四，不願再送青壯來當炮灰。
商務總監跑斷了腿，也只從蘇門答臘與錫蘭徵調了不到五百人。
船塢裡的木匠與鐵匠更是日夜趕工，各土邦的工匠被徵調無數，尋常修理漁船的鐵匠都被拉進了船塢，巴達維亞周邊數十里內再找不到一個閒著的木匠，土邦的村民修個牛車都要自己拿藤條捆紮。
對於聯軍艦隊在宮古島外海受挫的訊息，馬尼拉港內的西班牙商人們最先感受到了切實的壓力。
就因為要避開戰場繞行，導致運輸成本暴漲了將近四成，絲綢與香料的到港價格隨之水漲船高。
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