劉一燝站在他身側正低聲與韓爌說著什麼，韓爌的臉色瞧著比平日裡白了幾分也不知是風吹的還是緊張的。
六部堂官們倒是精神頭十足，姚思仁手裡捧著厚厚一疊工程圖紙，看樣子是打算在火車上向皇帝當面彙報鐵路二期工程的事。
朱笑笑今日穿了一身石青色行服，外罩同色披風，他身旁的張居正則是一身藏藍對襟長襖配蔥綠馬面裙，頭上梳著牡丹髻，配了一套金鑲紅藍寶石頭面。
眾人見了鑾駕紛紛行禮，朱笑笑抬手叫起，目光在眾人面上掃過，見方從哲面上帶著幾分好奇又摻著幾絲緊張，花白鬍須在晨風裡微微顫動，便笑道：“方閣老不必緊張，這火車已跑過許多回了，穩得很。”
方從哲拱手道：“老臣卻從未見過鐵車在鐵軌上跑，難免有幾分忐忑。”
旁邊的韓爌也介面道：“臣昨日特地向蒯主事打聽了一番，據說這火車頭重逾萬斤，燒煤生汽驅動鐵輪，臣聽了半天也沒想明白，煤火燒出的汽怎麼就能推動萬斤鐵車，當真是聞所未聞。”
姚思仁倒是做了些功課，笑道：“韓閣老有所不知，蒸汽機之原理與燒水壺蓋被汽頂起一般無二，只不過把壺蓋換成了活塞，蒸汽車間裡做過的水利鍛錘也是這個理。”
韓爌聽得半懂不懂，到底沒再多問。
此時，遠處傳來一聲低沈的汽笛，渾厚如老牛悶哼，拖著長長的尾音在晨霧中迴盪。
月臺上所有人的目光都不約而同地轉向了鐵軌盡頭那個越來越近的黑影。
那是一輛通體烏黑的火車頭，車頭正前方鑄著一面巨大的黃銅面板，上頭刻著天啟號三個大字，底下是工部匠作局的銘文。
車頭頂上的煙囪正往外噴吐著大團大團的白汽，那白汽在晨風中翻湧擴散將整個車頭籠在一片朦朧之中，遠遠望去真如一頭喘著粗氣的鋼鐵巨獸。
月臺上響起一片倒吸涼氣的聲音。
姚思仁為鐵路工程的總負責人，見眾人這般反應心中既得意又緊張，清了清嗓子朗聲道：“諸位大人不必驚慌，這火車頭重約一萬二千斤，以蒸汽驅動，滿載時可拖拽五節車廂，每節車廂可載百人，從京城到天津全程約二百四十里，預計兩個時辰便可到達。”
尋常馬車走官道從京城到天津至少要兩日功夫，便是快馬加鞭日夜兼程也要一日一夜，這火車居然只要兩個半時辰？
這話他們老早就知道，只是沒有親身體驗過，都還抱著一絲懷疑。
王永光忍不住道：“姚尚書，這車走得這般快，人在上頭可站得住？”
姚思仁笑道：“王尚書放心，車廂裡頭平穩得很，比馬車還舒坦些。”
他嘴上這般說，心裡其實也沒什麼底，畢竟他也是頭一回坐這玩意兒跑長途，但他是工部尚書，不能露怯。
火車頭後頭掛了八節車廂，最前頭兩節是硬木包銅板的客廂，兩側開了玻璃窗，車廂裡擺著二十來把交椅，椅面鋪了軟墊，中間過道鋪著波斯地毯。
後頭六節是貨廂，滿載著準備發往天津的稻米與布匹，火車緩緩駛入月臺停穩之後，車廂的門從裡面被打開了。
每節車廂的門邊都站著一名穿著統一制服的乘務員，皆是工部從鐵路沿線的驛卒裡挑選出來的精壯青年，經了三個月的培訓方才上崗。
他們動作整齊劃一地向皇帝方向躬身行禮，朱笑笑抬手免了，
蒯祥從車廂裡快步走下來，朱笑笑問道：“今日發車準備得如何了？”
他挺直腰板道：“回陛下，昨日已跑過一趟通州到天津全程，一切正常，煤水車廂已裝滿，鍋爐已在保溫狀態，隨時可以升壓發車。”
朱笑笑點了點頭，回身朝方從哲等人招呼道：“諸位愛卿，請隨朕上車。”
這幫人方才在站臺上遠遠看著火車還不覺什麼，此刻走到車廂近前才真切感受到那股壓迫力。
鐵輪子比人腰還粗，車身高逾一丈，鉚釘個個有拳頭大小，車頭鍋爐里正發出低沈的噗噗聲，像一頭趴在地上的巨獸在打鼾。
。態儀了失沒才把一了扶燝一劉後得虧，一下腳時板踏上踏哲從方
”。的鐵全是真當“：道喃喃，灰黑的沾上尖指看了看手回他，糲而涼冰手，下一了上車那在手住不忍也卻，些好稍永王
”？嗎漆了刷頭木是為以還書尚王道難“：道趣打行慎孫的邊旁
。車了上框門車著扶，聲兩笑乾永王
。子墊緞錦著鋪上榻，榻張一了設各下窗，窗璃玻著鑲面三，置佈準標的艙務商按是廂車節這，廂車節一第了上登先率笑笑朱
。用使宮和監太軍行隨供椅座排一有各側兩廂車，心點碟幾並茶花青套一上桌，桌方小木紅張了擺央中廂車
。廂車節五、四、三第在散分衛護軍和員行隨餘其，廂車節二第在排安被堂部六並老閣位三閣，座落自各也臣大眾裡廂車節幾頭後
。了別之卑尊麼什上不顧也倒，裡廂車節一在刻此們員大廷朝的走隊著排要都朝上裡日平些這，敞寬房朝比不底到，椅了擺雖裡廂客
”！升“：聲一了喊高向方頭車朝，旗紅執手，口門廂車在站祥蒯
。桿鐵下拉便他時度刻定預到升，升上往緩緩零從標指表氣的旁爐鍋，煤剷三了添裡膛爐往地利麻工爐司
。來起移緩緩始開廂車，聲隆轟隆轟的勻均陣一是便著接，聲軋軋銳尖的軌鐵與鐵來傳下底，震一地猛廂車，鳴長聲一笛汽聽只
。白了泛都節指，手扶了攥地覺自不手雙，上椅在坐哲從方
。的一一晃的廂車著跟也鬍羊山的下，張微，外窗著盯眼了大瞪則燝一劉
。子袖的永王邊旁住抓把一他得慌，去下上子椅從些險，仰一後往人個整，速加然突車火果結，狀定鎮做吸呼深眼著閉是原爌韓
。了穩坐才易容不好，著扶攙相互地歪西倒東裡子椅在人兩，跳一了嚇被也永王
”。慌驚必不人大位諸，了穩便了順走，事常是震有略時步起“：道安間道過在員務乘
。音聲的汽噴噗噗囪煙爐鍋與聲隆轟的勻均時軌鐵過碾子下餘只，穩平漸漸車，度速了上提便站州通了出車火，夫功刻片過不然其不果
。野田與木樹的退後速飛外窗了頭抬又，指手的白發己自看了看頭低，手扶了開鬆慢慢才這哲從方，度程的略忽以可乎幾了到輕減震的裡廂車
。了快太，快
。架了散都頭骨得累，到才晚傍發出晨清，道走馬騎是次一的快最，過試都馬騎船乘轎坐，趟十四三過走也說他，津天去城京從
。影綠的糊模道一了已便清看及得來沒還，片一的油油綠苗麥的間壟田，了去後到甩被便簾眼映剛才樹楊的口碗棵一那，實真不些有他讓得快卻度速的退後景的外窗刻此可
。了上不跟給補怕用不再後往，東遼抵可便日五三草糧軍援的師京，事戰有關邊若，上得及必未也報軍里萬驛傳，度速般這，來起海倒江翻不中心他
。代取所緒的盼期與畏敬著雜混種一被於終然為以不子那中心，日黃金的而投外窗面對向看他裡這到想
。上璃玻了到乎幾臉，上框窗在撐手一腰著彎，邊窗到湊來起站上椅從脆乾他，樣模張慌的才方覆不全完也時此爌韓
”！了去頭後到甩都船把經已們咱子會這？吧河運北是那！頭外瞧瞧你，書尚王“：道永王的旁對來過轉然忽，晌半了盯他
。張頭抬人農的間田見看能爾偶，莊村和田麥的片大片大過掠外窗
。切真不聽璃玻著隔人的裡廂車，麼什著喊裡臂手著舞揮邊一跑邊一，陣一了跑車火著追孩小個幾有，子蹶了撂子驢的裡村得驚靜，候時的莊村座一過經車火
”？嗎城州通是不那“：道外窗著指，神越看越永王
。了現出中之野視在已牆城州通然果，去向方的指手他著順人眾
。辰時個一到不了過才在現到發出從，表鐘的著掛口門廂車眼了看住不忍人有
”？矣足便辰時個一再是不豈津天到，度速個這照“，眼了大瞪地信置敢不燝一劉”？州通了到便辰時個一到不還“
”。行慢需尚的鋪新是道軌路段一有頭後過不，般這是上論理“：道持矜分幾著帶上面仁思姚
。的住不藏也麼怎是卻意得的裡氣語，守保得說雖話
：說話有者作
無
