夏洛琳注意到他洗得發白的外套，被墨水染了一半的指甲蓋，須臾避開視線，搜腸刮肚安慰：“我理解你的煎熬，我也經歷過同樣的情況，不過我還是走出來了。所以你別難過，是金子總會發光，你不會被埋沒。”
她想起被吉魯尼克教授拒絕的那天，也是這般失望，無助地呆站在走廊邊默默流淚，當時的她也覺得未來要結束了。
她怎麼會不能共情呢？
阿貝爾苦笑：“路易莎還需要我，我得先找到一份工作，我對自己的生活毫無要求，但是終究不能讓妹妹因為我這個無能的哥哥負累。”
“你怎麼會是無能呢？”夏洛琳嚇了一跳，“天哪，你有那麼出眾的才華，倘使連你也算無能，那我們這些普通人都是廢物了。”
“這樣——”她歪頭思索，片刻後，眼睛瞬間放出光明。
“我想到了一個人，他一定能發現你的才華！”夏洛琳興奮道。
“哪位？”
“卡爾·高斯教授。”
話音剛落，阿貝爾期待的目光頓時雕謝，頃刻黯了回去。
“他是我的偶像，我剛踏入這條道路時就酷愛讀他的著作，給了我許多啟發。”青年無精打采地說，“但是他那樣著名的人物，聽說還格外高傲，認識的人沒有一個不評價他不近人情的，又怎麼可能搭理我這樣一個無名小卒？恐怕還是同樣的結果。”
“不不不。”夏洛琳慌忙為他辯解，“他是一個善良的人，你們都誤解他了。”
眾人口中高傲的卡爾教授，卻為她兩次伸以援手，那足以讓一個初到異鄉忐忑不安的少女心懷感激了。
“難道你與高斯教授深交過嗎？”
夏洛琳搖頭：“雖然只算是認識，但是他幫助過我，所以我知道他並不是世人所評價的那樣。百聞不如一見，他絕非冷漠無情的人，這點你要相信我，以他的品行，他一定會向你伸出援手的。”
話音剛落，熄滅的火焰倏爾重燃，她在阿貝爾蒼白的面頰上望見些微血色，彷彿來之不易的希望在那雙眼瞳中再次浮現。
“真的嗎？那真是太好了！”青年栗色的雙眉激動地跳躍著，像貝多芬樂譜中飛揚的音符，指引一個溺水的人遊向了岸邊。
“我明天就將我的專著寄給他，倘若能得到他的賞識，那我就太幸運啦！謝謝你夏洛琳！”
阿貝爾歡欣雀躍，忽然想起了什麼，摸了摸空蕩蕩的口袋，唇角收斂，臉上剎那浮現出難堪。
他囁嚅嘴唇，字音從齒縫間蹦出來，咬了咬牙，“可以的話，能向你借一些錢嗎？我已經很久沒吃晚飯了……我一有好訊息就雙倍還給你，我保證！”
“噢，我正好有一點！”夏洛琳低頭掏出錢包，裡面是她彈鋼琴的外快，抽出三張紙幣，抬眼關切地看他，“三百法郎夠嗎？應該可以在巴黎生活兩個月了。”
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拉格朗日沒料到卡爾恪守承諾，親自登門拜訪。
他欣悅不已，畢竟當今願意守約的後輩可不多見，他為這位年輕人煮了壺咖啡，誠摯地發出邀請：“想來我的書房參觀麼？”
“不勝榮幸。”
身為客人，卡爾的舉止剋制而謹慎，對主人為他展示的著作表達了欽佩，拉格朗日熱情地向他介紹近來的研究成果，而他專注地聽著，回答的話時而令拉格朗日讚賞。
“我真後悔沒能把你留下，倘若你在這裡，我一定能得到更多啟發。”老者半開玩笑道。
卡爾對這類話題向來迴避，他牽了牽唇角，並不發表意見，拉格朗日注意到他的目光，那是桌角的一座春神雕像，惟妙惟肖，神態逼真。
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