《十九世紀女律師》第22章 Chapter 22(2)

作者:輕舟夜遊·1個月前

迴歸到案件本身,與此同時,從輿論的角度,遊行也是必要的。

“你們的遊行可以引發關注,為這個案件造勢。”夏洛琳想了想,說,“不過最好還是要在市中心的那塊區域,影響會更大一點,我記得那邊的地圖,這就畫給你。”

她早已在腦海裡形成了一個計劃,不妨向她們告知:“明天開始,我會遍訪貧民區的每一戶家庭,調查每一位女工的身體健康狀況,我需要這些關鍵資料,在庭審中,它們會是強有力的武器。請等著吧,有了充分的準備,我將模擬庭辯的流程,贏下這個案子不會是問題。”

現在的她看起來更靠譜了,瑪莎感激地看著夏洛琳,潛意識隱約告訴她,這個自信的少女,或許不會比那些男律師差。

第二天日色剛亮,薄霧籠罩,冷風吹拂,遊行開始了。

女工們排成五列隊伍,在市區道路上相攜前行,手舉“同工同酬”“提高待遇”的橫幅與木牌,呼喚著久違的公平,沿途圍聚著許多看熱鬧的市民,在熱烈的呼聲中盯著她們的背影,小聲與身邊人私語。

“一群女人而已,瞧吧,馬上市政廳就會嚇得她們閉嘴。”一位衣冠楚楚的紳士輕蔑地說,抖了抖唇髭,理好襯衫上的領結。

郊外的工廠區,夏洛琳走訪完一條街道里所有的女工家庭,寒風涼得她情不自禁地打顫,從口袋裡摸出紙筆,張嘴呵開筆尖的凍墨,倏然,餘光裡的身後掠過一抹奇怪的黑影。

她懷疑是被人跟蹤,轉頭向後面打量了幾眼,沒有任何人的蹤跡。

這時一道驚訝的女聲迎面撲來:“夏洛琳?”

她抬頭,手裡的筆記本還未放下,對著面前的女孩眨了眨眼睛。

“布倫塔諾小姐?”看著這個意外的來客,她有些驚訝。

女孩披著精緻的絨線斗篷,戴一頂皮質寬簷帽,點綴著漂亮的羽毛,站在塵土飛揚的沙石路邊,一切都是那麼格格不入。

看向她的眼神里,閃爍著訝異、愕然與難以置信的微芒。

眸中倒映出夏洛琳的影子,看起來風塵僕僕,靴子面上沾了一半灰白色的泥,與那次在巴黎見面時的樣子判若兩人,為了走動方便,她甚至與那些廠裡女工一樣,穿了一條黑色的燈芯絨褲子。

——噢天哪,她竟然穿褲子!

不過沒關係,她尊重每一個人,至少終於找到了夏洛琳,她迫不及待地迎向面前的少女,摸上後者的手背,一張口,語氣抱歉而真誠:“對不起,我很難過你回絕了弗裡茨,對這件事情,從始至終我都矇在鼓裡,倘若我能早點知道的話,一定會請求長輩解除婚約。”

女孩明亮的雙眼緊緊地盯著她,夏洛琳猜出橫亙在她胸口的心結,搖搖頭,急切地向她解釋:“我親愛的布倫塔諾,這與你沒有關係。薩維教授是一位挑不出缺點的男人,可是我們不合適,原因僅此而已。”

“為什麼呢?我想不到除了弗裡茨以外,更適合做伴侶的人了。”布倫塔諾一臉困惑。

“因為……”夏洛琳暫時閉上嘴巴,視線下移,伸出靴子,大大方方地向她展示褲腿上的泥點,“就像你看到的這樣,別說薩維教授這樣有名望的先生,我想任何一個要面子的紳士都不會接受吧。”

布倫塔諾沒有去看她的褲子,安靜地凝視著夏洛琳的臉。

她記得自己有一次在舞會上,精心準備的裙子被壁爐裡迸出的火星燙了一個洞,嚇得她一整晚沒有跳舞,沒有一個淑女會願意讓旁人看見自己不夠得體的外表,她也不例外。

她沉默了片刻,內心的猜測有了答案,隨後問道:“弗裡茨說,你想做一名律師,真是這樣的嗎?”

夏洛琳彎起唇角,笑了一笑:“我們都有目標。我記得你上次在咖啡館裡說過,你想成為舉世聞名的畫家,希望你能有一天會成功。”

布倫塔諾的眼神頃刻黯淡下來,有些失落地說:“上次去參觀巴黎美術學院的畫展,我已經認清了自己的位置,全歐洲有天賦的畫家太多了,而我卻怎麼也摸不到他們的衣角,我可能再也無法成為波提切利了。”

她無奈地扯起細眉,語氣逐漸平靜,身體再度慢慢地靠近,小巧的面龐凝聚著推心置腹的神情,坦誠地告訴夏洛琳:“不過我很早就知道,無法做到波提切利的話,那麼嫁給弗裡茨這樣的男人會是我未來生活的首選。這樣我的物質與精神都能得到保障,還能延續家族的名望,哪怕我不喜歡他,我也需要選擇最有利的那條道路走下去。只不過我比較幸運,他恰好是一個頂好的人,而我也恰好非常喜歡他。夏洛琳,我與你不一樣,我沒有脫離家庭的勇氣與決心,這是我從小所受的教育,我不能夠隨意地說走就走,可是我也不認為那樣就是錯的。”

“那當然不是錯的,相反,你的未來一定會很幸福。我們沒有任何人可以評價對方的選擇就是錯的,未來只有自己走了才能知道。不過我敢打賭,弗裡茨會是一個很好的丈夫,沒有人比你更適合他,也沒有人不會愛上你。”夏洛琳說。

“那你也喜歡我咯?”布倫塔諾笑起來。

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