“你不是阮·梅，對嗎？”
“阮·梅”的呼吸在那一瞬間停了一拍，薄薄的胸腔微微起伏了一下，像是被這句平靜到近乎冷酷的問話輕輕刺中了某個早已準備好的角落。
她沒有慌張，沒有試圖辯解，只是輕輕地、緩緩地搖了搖頭，額前那對觸角也隨著她的動作無力地垂了垂，
“對，我不是，黑塔女士，在阮·梅女士原本的設想裡，您應該會更早一些就看出來的。
看來，您的確累了。”
“那你——”
黑塔的聲音陡然尖銳起來，像是有什麼灼熱的東西從喉嚨深處猛地往上頂，要衝破她那張冷淡的面具。
“請停一下。”
“阮·梅”抬起了手，動作輕柔卻不容置喙地打斷了黑塔尚未成型的質問。
她側過頭，目光機警地掃過四周逐漸暗下來的街道，那些路燈投下的光暈裡，偶爾還有三三兩兩的居民走過，步履閒適，沒有人注意到這邊正在凝固的空氣，
“請您跟我來。”
黑塔將衝到舌尖的話硬生生嚥了回去，沉默地跟上了她。
兩人一前一後，穿過王城傍晚微涼的街巷，在一家掛著仙舟風格匾額的飯店前停了下來。
木製的雕花窗欞裡透出暖黃色的燈光，空氣裡隱約飄著某種熟悉的香料氣味。
“阮·梅”顯然是這裡的常客，她朝門口的侍者微微頷首，對方便心領神會地將她們引進了最深處一間僻靜的包間。
“要吃點什麼嗎？”
“阮·梅”接過侍者遞來的選單，轉手便遞向了坐在對面的黑塔，語氣依舊是那種不緊不慢的溫和，像是在招待一位遠道而來的客人。
“不了。”
黑塔連眼皮都沒往選單上抬一下，她的目光死死地鎖在“阮·梅”那張與真正的阮·梅別無二致的臉上，聲音硬邦邦的，
“我現在只想知道答案。”
“……好吧。”
“阮·梅”收回手，朝侍者輕輕擺了擺，那侍者便極有眼色地收起了選單，無聲地退出了房間，順手將木門嚴絲合縫地拉上。
她重新轉過頭來，迎上黑塔那雙幾乎要噴出火來的眼睛，語氣平靜地像是在交代一份實驗報告，
“這家店是惑世姐姐開的，房間的隔音效果很好，店員也都認識我，不會有人來打擾我們，您現在有什麼想問的，都可以問了。”
黑塔長長地吐出了一口濁氣，那口氣裡裹著兩年來的焦灼、疲憊、以及在發現自己竟然被瞞了這麼久的瞬間湧上來的憤怒，
“你是誰？真正的阮·梅，到底在哪？”
“我是阮·梅女士唯一倖存下來的切片。”
“阮·梅”的聲音不卑不亢，每一個字都像是被精密校準過的儀器吐出來的資料，
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