中秋時節，上京已起了寒風，顧蘭枝瑟縮著，纖薄的身軀抵在廊柱前，鬢髮微亂，小臉漲紅幾欲哭泣，敞開的斗篷一角，還能看見破碎髒汙的裙襬，以及那一截燙紅的藕臂。
主桌上，沈染衣忍無可忍，身側忽有一道高大頎長的身影先她一步走了過去。
在一眾驚詫的目光下，付晏清攏緊了顧蘭枝肩頭的斗篷，悉心將她的狼狽藏好。
彷彿是壓倒駱駝的最後一根稻草，顧蘭枝所有堅強在頃刻間土崩瓦解，不爭氣地哭了起來，一發不可收拾。
濃密纖長的睫羽懸著繁重的淚珠，肆無忌憚地順著臉頰流淌，襯得一張小臉如出水芙蓉般清麗。
付晏清不由想到了三年前燕山上的那個少女。
也不知孟蘭月如今過得怎樣，是否會因為當年無媒苟合之事遭人為難？
只要一想到今日受難之人變成了他的心尖人兒，付晏清便覺憤怒之餘，又心疼得緊。
付晏清慢慢靠近顧蘭枝，輕嗅著她頸窩處散發的熟悉淡香，鬼差神使的，粗糲的指腹落在顧蘭枝頰側，為她小心拭淚。
“別哭了。”
低沉的男聲，像是貼著耳朵灌入。
顧蘭枝抬眸，淚眼朦朧間，男人的身影漸漸清晰。
越是激動，越是失語，她就這樣靜靜凝望著他。
直到老夫人冷肅的聲音響起，“老身不止一次交代過，蘭枝是我安國公府貴客，是府裡的表姑娘，與你們的出身並無差別。”
“你們一個兩個，都當老身的話是耳旁風嗎！”凌厲的眸光狠狠刎了柳綿綿一眼。
原先得意洋洋的柳綿綿嚇得撲通一聲跪倒在地，低著頭不敢直視。
柳綿綿挨訓，薛錦華便在一旁幸災樂禍，可她先前的所作所為有目共睹，瞞不過老夫人身邊的耳目。
瞪了柳綿綿，下一個便是薛錦華。
對上老夫人如同沁了寒霜的眸，薛錦華自覺地跪了下去，緊接著，付小棠也跪了，但付小棠向來仗著她是府裡最年幼的姑娘，又開始撒嬌賣好。
“祖母，您消消氣，小棠只是和蘭枝姐姐開個玩笑罷了，不知竟會惹蘭枝姐姐不快……”
“所以你的意思是，這還要怪蘭枝不是了？”
沈染衣站了出來，美眸怒嗔，“怪她沒能接住你的玩笑，沒能受住你們戲弄？”
“我不是這個意思！”
眼看老夫人的臉色越發陰沉，付小棠忙不迭辯解道，“小棠做事一向沒心沒肺慣了，這次無意冒犯了蘭枝姐姐，但小棠保證絕不會有下次！”
柳綿綿附和道，“是啊是啊，我們勸蘭枝姐姐吃辣，也是為了讓她習慣咱們上京的飲食……”
二房夫人柳氏不忍女兒與外甥女為了一個娼.婦，如此伏地認錯，便開口道，“母親，您瞧她二人也知錯了，這次又是中秋家宴，大家難得團圓，不如就算了吧？”
老夫人抿唇不語。
柳氏見此處說不通，遂又轉向顧蘭枝，忍著不虞福身道，“蘭姑娘，我代小棠她們向你賠罪了，還望你不要放在心裡。”
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