元宵半蹲在地上，垂眼端詳著地上這隻奇形怪狀的喜鵲，狐疑地掀了一掀眼皮，看著不動如山的小童兒，道：“看不出來，你年紀小小，竟還是個行家。”
“呵。”
小童兒報以輕蔑一笑。
德午門歷經一場兵變，繁華的廢墟之上，有些蕭條的頹然。
燕修之瘦了不少，見到燕唐，臉上閃過一瞬的訝異。
燕唐自發道：“阿兄尚有要事在身，實在抽不開身，只能由我這個閒散人士來接您回府了。”
“原是如此。”
風吹動燕修之的廣袖，燕唐餘光一見，皺眉道：“阿耶如此憔悴，莫說我，連阿孃見了你，都要認不出來了。”
燕修之沒接他的話，張口就道：“你阿孃可還安好？”
燕唐心中嘆氣，面上假意委屈：“是我來接你，又不是阿孃來接你，你怎麼不先問我，反倒先來問阿孃？”
“你阿孃她……”
燕唐不消再聽下去，就明白他要問什麼：“阿耶放心，阿孃還在錦汀溪，外祖父家的一切事務，都處理妥當了。”
燕修之這才點點頭，難得對燕唐露出一個能稱得上是“和緩”的神色。
陳伯是燕府的老人，一見燕修之就要下跪行禮，往日喧譁的街道蕭索又寂寥，待燕修之與燕唐先後上了馬車，車廂中的尷尬瞬間就瀰漫了起來。
燕唐倒是不怯，隨口揪了個話兒，道：“你我父子間，難得面對面坐著，不如……阿耶給我講講外祖父吧。”
燕修之捋了捋鬍鬚。
燕唐趁熱打鐵，又說道：“我對外祖父一無所知，只曉得他牽了一匹人見人怕的黑驢。阿耶若不想講他，講講你與阿孃也是好的。”
燕修之不安地動了動，才將那段陳芝麻爛穀子的往事娓娓道來。
“我與你阿孃……其實也沒什麼好說的，你阿孃與人私奔，在路上被我撞見，我早就有意於她，卻因為常年在外的緣故，遲遲不敢表明心跡，見那賊人相貌下乘，又品行不端，便沒忍住起了私心，跑去元府將此事告知了你外祖父。”
燕唐聽得入神。
燕修之沉浸在往昔，壓根兒未看他一眼。
“你外祖父勃然大怒，派人將你阿孃追回，你阿孃不依，在府中哭鬧了幾日，可那個不靠譜的混賬早就跑了個沒影兒，兩相僵持的時候我去元府提了親，又承諾會對外擔下私奔一事，你外祖父顧及著你阿孃的名聲，燕氏與元氏也算是故交，便將你阿孃託付給了我。”
“久而久之，我與你阿孃也生情愫漸生，後來……還有了你。”
燕修之說完，話音驀的一止，看向燕唐的眼神中滿是怒其不爭，毫無半分慈愛。
“可紙終究包不住火，你降生那日府中童兒說漏了嘴，你阿孃知曉我是趁人之危，遠沒有她想象的那般高風亮節，後來的事，你便都懂得了。”
燕唐聽罷，將每個字咂摸過來、咂摸過去，不知為何竟品出了一點哀怨，強忍住沒笑出聲，又問燕修之：“阿孃又因何故被趕出了元氏？”
燕修之目光一閃，“你阿孃與我鬧了幾次和離，於你外祖父而言，顏面之事高過於天，他一怒之下，便與你阿孃斷了血緣。”
良久若有所思，燕唐恍然大悟：“我算是知道，我的倔性是跟了誰了。”
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