“陛下用膳吧。”管維將髒汙的絹帕遞給謹娘，讓其收好。
“維維帶了什麼過來？”
“麥仁湯，還有一些胡餅。”管維頓了頓，“簡單得很，陛下若是不慣，宮中膳食也有。”
自上元節那日後，她與王寂甚少見面，偶爾留宿也很規矩，皆是各睡各的。
今晨，李宣去卻非殿傳詔，陛下令她午時去田間送飯。
她初時還有些疑惑，聽了李宣的解釋才恍然大悟，原是龍抬頭的緣故，天子親耕，皇后要送飯，昭示天家重農桑，也重萬民。宮中無後，唯有她與姜合光兩位夫人，既是王寂讓她去，管維並不推辭，問李宣需要準備什麼樣的膳食，李宣回無定式，隨夫人安排就是了。
王寂登基以來，崇尚節儉，厭惡奢靡，但天子膳食自有禮制，飲食之餚，必有八珍之味，盡天下之甘肥飲美，哪怕王寂再簡，膳□□美才能奉給天子。
“你做的？”聽到這些熟悉的名字，一股暖流流淌心間。
“宮中庖廚做這些簡單的吃食大材小用了，我帶著謹娘做的，分給各位大人的還是宮中做的。”
王寂頷首，將胡餅撕了扔進麥仁湯裡面，吃得暢快。
原是沒準備單做的，又想到天子親耕，為的是親農近民，求風調雨順之舉，總不好耕了地犁了田就大魚大肉，似乎不太虔誠。她也希望年景好黎庶能有好日子過，憶起他從前的喜好，既不費事，就順手做了，若他如今口味改變，吃不慣了，宮中的吃食也是儘夠的，她只求無愧於心。
王寂甚悅，腦海中閃過那日李宣的回話，更加開懷，她的確在意他有沒有吃好。深深地看了她一眼，不去計較梅林的不快了。用完膳食，招呼群臣繼續下田，很是體貼地囑咐管維先回宮中，田間蚊蟲多，或許還有蛇鼠出沒，家中嬌養長大的女郎，這般環境難以自在。
田間陌野比之巍峨森嚴的宮殿，她寧可忍受被叮咬的不適，只是如今身份不同，宮規禮制在前，不好如往日那般隨意，免得引人側目，遂聽從王寂之言，領著宮女回宮。
眾人又紮紮實實地幹了一個時辰的農活，這才分道揚鑣。
一整日下來，不說文臣，哪怕武將也累得不行，王寂卻神采奕奕精力充沛，絲毫不覺疲憊，甚至想要跑馬幾個來回。
聽聞今日是管氏代皇后之職去田間給王寂和群臣送飯，武安侯府這邊再度聞訊而動，說不得又是通宵達旦的議事。
範澄輕搖羽扇，似是不解王寂之舉。“世人皆知，送膳親蠶屬皇后之職，這不是昭告天下，他有意立管氏為後。”
後位若失，太子之位就不穩，那之後的榮華富貴跟他武安侯府何干。王寂此舉乃過河拆橋，卸磨殺驢，實在霸道。
“百日宴只是虛名薄利，除一時之風光，落不到實處。宮中後位虛懸，王寂連太子都不願立，已與侯爺的初衷相去甚遠。”
楊茂的目光落到奉於桌上的青銅羊尊上，心潮起伏如熱浪卷於四肢百骸，青銅羊，天下王，這羊必是應到他楊茂身上。一時想要登高一呼反了王寂，一時又覺大郎乃外甥女所出，徐徐圖之更為穩妥。是以舉棋不定，總想最大得利是他，最小付出也是他，最好王寂能將皇帝寶座拱手相讓，那才是大大的妙。
此番夜議黎安並未列席，楊茂恐他壞事，尋了個由頭將他打發出洛陽。
“侯爺，天賜良機，朝中新舊為宮衛選額互不相容，那王寂素來託大，兩方皆不去得罪，將此事一延再延，只屯重兵於周遭郡縣，使得洛陽城中空虛，且宮衛久疏戰陣，不堪一擊，如今的洛陽宮猶如紙糊一般。” 吳漢是楊茂心腹大將，善於阿諛，常貪部下同僚之功，以為己功。楊茂喜其言辭入心，視同子侄。
“五千北軍的駐地臨近武庫，一旦大開武庫，即使戰力尋常，也能依託武器精良對我等造成威脅，不可小視。”
“經複道進南宮是一條捷徑，一旦宮中有變，北軍中侯必走此道，即便不走，繞道更無需擔心，介時大局已定，來之無用了，只要掐住這條路，大事可成。”
牽制北軍，控制宮衛，鉗制咽喉，談何容易？武安侯府只有府兵八百人。
“侯爺，幽州突騎即將返回駐地，洛陽城唯這八千兵卒，能戰者不過半數，其餘之人不過是湊數，已然是最好的時機了。”如今壓在他頭上的武將實在太多，且王寂不會用他，但武安侯舉事成功，他就是一人之下，萬人之上。他力勸武安侯使其痛下決心，“只要侯爺殺了王寂，扶皇子登基壓制諸將，一旦做了兵馬大元帥，其餘人盡在侯爺股掌，何愁大業不成？”
楊茂心動了，將殷切的目光投向範澄，範澄見機道：“吳將軍之策，可行。尚還需如此這般……”聲音低得幾不可聞。
