這些年，錢明被接連越級提拔，從原先一個守複道微不足道的小卒成了秩比二千石的羽林中郎將，晉升之快，歷朝外戚也不過如此。
他知曉今日之高官厚祿，皆源自管夫人，他選了這條路，就要堅定地走下去，哪怕天意難測，哪怕旦夕禍福。
錢明接了詔令，同僚上前賀他，不似以往跟他勾肩搭背，稱兄道弟，變得更為恭謹服從，他默默地體味著權柄帶來的這些變化。
王寂進德陽殿時，聞東朵殿有絲竹舞樂之音，既然是在朵殿，應不是管維請的客人了。他抬腳去了正殿內寢，屋裡並未點燈，漆黑一片。
難道在朵殿？
他正欲出門去尋管維，鼻子聞到一絲若有似無的酒氣，心念一動，放輕步音走到床榻處，帳子將裡面掩得嚴嚴實實，只是那酒氣更濃郁，旖旎的桃花香醺得他也有些醉了。
他抬起手來，將帳子掀開，藉著朦朧的月光，管維閉著眼眸，雙頰緋紅，櫻唇微微張著，似在吐著讓她難受的酒意，細細的碧色帶子虛掛在她的脖頸上，她飲了酒，覺著身子熱，一截白嫩的小腿偷偷地鑽出錦衾，貪涼地撒歡。
他在床邊輕手輕腳地坐下，瞧了她許久，似被他灼熱的眸光所擾，醉美人抱著玉枕低喃，他試探地喚她：“維維？”
“嗯。”這一聲幾不可聞。
王寂豁地站起來身來，解開外裳，一層一層扔到地上，散落一地。
憶起昔年此景，管維量淺，三分之一的合巹酒，她傻乎乎地全喝了，合巹酒略帶苦澀，她不知，苦得蹙起了眉頭，新婦如此嬌憨，王寂不禁微微勾起了唇角，酒不醉人人自醉。
鴉青的發散在榻間，她醉了，眼眸裡全然是天真與好奇，他用寬大的掌心蓋著她的眸子，鴉翅般的睫毛輕顫，她顫一下，他的心就要抖一回。
似嫌他又熱又硬，推拒了一把，王寂便將她又摟了過來，鴛鴦交頸，枝頭連理。
“維維，你乖乖的。”他將錦被拉高掩住二人。
她閉著眼眸，燕囀鶯啼，改日他定要將南宮的所有藏酒都搬到北宮來。
良久，在她耳畔喚了一句“心肝兒”，管維的酒也醒了，眼底的氤氳霧氣盡去，恢復了清冷。
管維積攢了些力氣，甩了他一耳光，可惜不能蓄勢借力到底軟綿了些，雖被她掌摑，王寂半分不惱，很無恥地說道：“只要你願意給我，我情願天天被你打。”
管維怒得不行，一巴掌又扇了過去，這回王寂不讓她打了，接住她的手按在汗溼的胸膛上，道：“打一次，敦倫一回，你允了，我便讓你隨意打。”
作者有話說：
? 76、事後
管維出身鄉紳門庭, 自小被衛夫人管得極嚴，嫁給心悅之人，堪堪只接觸一月, 又勞燕分飛，哪見過男子這般不要臉的無賴行徑, 被他氣得說不出話來。
王寂將她的身子按在自己懷中, 仰面嘆道：“是我不濟，你還有力氣打人。”回想方才滋味，五更鐘不到, 他這個將軍就繳械投降了, 待他養精蓄銳欲死戰之時，那小仙舟很是兇悍地化作戰船撞了過來。
被他按在懷中動彈不得，管維啟唇欲咬，憶起他脖子上那抹紅痕，又默默地閉了櫻唇, 收回了尖牙。
她跟旁的女子一樣, 喜歡續指甲塗蔻丹，只是大梁七夕那回, 她耐受不住在他背上抓了好幾道紅痕之後, 她便將這性子改了，指甲不貼著根部剪得圓潤平齊不罷休，回宮後她屢拒他的求/歡之意, 又因生了音音和翊兒, 不再續養指甲, 保留了改後的習性。
見她半晌不說話, 只默默地瞧著自己的指甲, 他瞧了一眼, 覺得指頭圓潤可愛，想起方才親了又親，只是他還等著管維發難，他好見招拆招呢。
陳太醫與李宣之言忽然竄入他耳際，王寂驚起一身白毛冷汗，方才志得意滿地饜足之感頓時煙消雲散，他結巴道：“維維…我沒有…”
管維黑黝黝的眼珠望了過來，那清泠泠的眸光彷彿要將冰冷之意浸進他的骨頭縫裡，她也不言語，端看他如何狡辯。
方才想死戰的將軍，頓時再度繳械投降，他張開口欲解釋，可此事如何能解釋得清，他說沒有，管維會信他嗎？管維只會認為他敢做不敢當，他又不能將皇后拉到管維面前證他清白。
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