一份是關於京營整頓的奏章。
另一份，是用桑皮紙封得嚴嚴實實的密摺，折角處用硃砂點了一個極小的記號。
那是萬曆安插在東廠的心腹，繞過張鯨，直接遞上來的密報。
上面一字不差，記錄了方才張鯨和那個番子的全部對話。
連他嘴角那抹輕蔑的笑意，都寫得清清楚楚。
“他果然在養魚。”
嘉靖的聲音在腦海裡響起，帶著一絲嘲諷，“這個張鯨，比馮保更懂得藏拙，也更懂得算計。這些情報，他不是替你收集的……他是替自己收集的。等到關鍵時刻，拿來換更大的權力。”
萬曆正坐在御案前批閱奏章，聽到這句話，手中硃筆頓了頓，抬頭望向窗外。
窗外天色陰沉，似乎要下雨了。
“祖父儘管放心。”
萬曆語氣淡然，不見半分波瀾，“馮保倒臺之後，朕便已對東廠設下約束，多加掣肘。張鯨自以為行事隱秘，做得天衣無縫，卻不知朕從頭到尾，都看得清清楚楚。”
他冷笑一聲。
“不錯，你心裡拎得清，便好。”
嘉靖的語氣裡帶著幾分欣慰。
萬曆放下硃筆，緩緩起身踱到窗前，望著漫天陰雲，慢慢開口：
“東廠的番子在京城各處撒網，監視百官，朕早就知道。張鯨上任三個月，東廠的密報比馮保在任時多了一倍。但他上報給朕的，不足三成。餘下七成，盡數被他私自截留、秘藏起來。他打算把這些朝野秘聞、百官把柄，都化作自己的私產籌碼。”
他頓了頓，眸光驟然變得銳利沉冷。
“他在刻意蟄伏觀望，等著最合適的時機，拿這些情報挾制百官、謀權逐利。他自以為朕年少登基，初親朝政，容易矇騙。妄想效仿馮保，把持內廷、左右朝局。”
“那你打算如何處置？”
嘉靖問，“現下便出手拿下他？”
萬曆緩緩轉過身，目光落在御案堆積如山的奏章上，唇角，慢慢勾起一抹弧度。
“朕——也在等！”
“等？”
“對！等他自以為魚夠大的時候，再收網。”
萬曆的語氣堅定，帶著不容置疑的威嚴，“現在收網，太便宜他了，也太早了。他手裡的那些情報，還不夠多，不夠致命。朕要讓他把所有的野心，所有的陰謀，都暴露在陽光下。朕要讓他把所有的籌碼，都擺在桌面上。到那時候，朕再親手將他——推入深淵！”
他停了一下。
“讓所有的宦官都知道，誰才是大明真正的主人！”
“誰，才是權力的掌控者！”
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