十一月,翊坤宮。
冊立大典的籌備在禮部緊鑼密鼓地展開,鹵簿、儀程、祭告文書堆滿了值房案頭,官員們忙得腳不沾地。
與朝堂上的忙碌喧囂截然不同,翊坤宮反倒比往年更安靜了些,靜得像風暴過後的一片深水,表面波瀾不興,底下沉澱著說不清道不明的東西。
鄭貴妃不再讓人每日去打探朝堂上的動靜了。
從前她有個保持了近兩年的習慣,每天早膳後,便有小太監從外頭回來,站在廊下隔著簾子稟報:內閣議了什麼事,哪位言官上了什麼奏疏,文華殿那邊太子讀到了哪一章哪一節。
她從不評論,只是聽著,聽完點點頭,讓人退下,然後該做什麼還做什麼。
但從冊立大典的訊息傳遍後宮那天起,她忽然停了這個習慣。
貼身宮女如常準備去傳話,她擺了擺手,說了句“不必了”,語氣平淡得像在說今天的茶不必續了。
宮女愣了片刻,抬頭看時,她已經低頭拿起針線籃子,開始翻找一團絨線,臉上看不出任何情緒。
那道每天準時響起的稟報聲,從此再沒在翊坤宮的廊下響起過。
她也不再讓兄長鄭國泰往宮裡遞訊息了。
從前鄭國泰每隔三五日便捎一封家書進來,信裡除了噓寒問暖,總少不了朝堂近況——人事變動、御史彈章、京營操練、九邊軍餉……
這些訊息像一根根細密的絲線,把她和宮外的世界連線在一起。
現在她不看了,最近的一封信還擱在妝奩旁的匣子裡,封口完好,火漆印都沒拆。
她把更多的時間花在了朱常洵身上。
每天清晨,暖閣裡炭火燒得旺旺的,她親自給朱常洵洗臉、穿衣、梳頭……
孩子快三歲了,正是好動的年紀,洗臉時腦袋左搖右晃,水花四濺,她也不惱,拿帕子一點一點擦乾淨,然後把他的小臉蛋捧在手心裡,用拇指輕輕蹭掉鼻尖上最後一點水珠。
穿衣更費工夫,孩子胳膊腿不老實,剛套上一隻袖子,另一隻胳膊已從領口鑽出來了,她笑著把他拽回來,嘴裡唸叨著“別動別動,娘給你穿好”,聲音溫柔得像春天的風拂過湖面。
穿好衣裳,她便教他認字。
書案上擺著一套幼兒專用的描紅帖子,紙張又軟又厚,邊角都磨成了圓弧,怕劃了孩子的手。
她握著他的小手一筆一劃地描,描完一個字就誇他一句,朱常洵便仰起臉朝她笑,露出幾顆白生生的小乳牙。
有時描著描著他不耐煩了,把筆一丟就往桌下鑽,她也由著他,把筆撿起來擱回筆架,彎腰去追那個滿地亂爬的小肉糰子。
背詩也是朱常洵每日的功課之一。
鄭貴妃專門選了一些比較淺顯易懂的絕句,如“春眠不覺曉……”、“床前明月光……”、“白日依山盡……”,一句一句念給朱常洵聽,念熟了便念前三個字讓他接最後一個字。
朱常洵接得則是磕磕巴巴的,把“曉”接成“鳥”,把“光”接成“亮”,她便笑著糾正,然後在他腦門上親一口。
孩子被親了咯咯直笑,摟著她的脖子不肯撒手,口水蹭了她一肩膀。
暖閣裡鋪著厚厚的地毯,是她特意從庫房翻出來的,羊毛織的,踩上去像踩在雲朵上。
她常和朱常洵在暖閣裡追絨線球,那是她用各色絨線纏成的小球,比拳頭略大,紅的藍的黃的線頭交錯纏繞,圓滾滾像個彩色小刺蝟。
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