五月初二，吏部衙門。
吏部尚書楊巍在值房裡坐了整整一夜。
案頭的燭臺換了三根蠟燭，窗外的天色從漆黑變成深藍，又變成灰白。
他終於站起來，把那份名單摺好塞進袖中，推門出去。
五月的清晨還有些涼意。
楊巍穿過長安街時，街上已經有了早起的小販，挑著擔子吆喝豆腐腦。
他充耳不聞，腳步不停地往北走，一直走到都察院門口。
左都御史李世達已經在了。
李世達比楊巍小十七歲，但看面相反而更老，一張瘦長臉，顴骨高聳，眼窩深陷，像是把所有的肉都熬成了骨頭。
他是嘉靖三十五年的進士，一生仕途輾轉戶部、吏部、地方督撫、刑部、都察院，於萬曆十五年調任都察院任左都御史，彈劾過的官員能湊齊兩桌麻將。
兩人在值房裡關上門。
楊巍把名單從袖中抽出，攤在桌上。
“李大人，你先看看這個。”
李世達拿起名單，從頭到尾看了一遍，又翻過來從尾到頭看了一遍。
看完之後他把名單放下，手指在桌面上輕輕敲了兩下。
“楊大人……”
他開口了，“這份名單，從哪裡來的？”
楊巍沒有直接回答，只是說：“東廠張公公今早送來的。”
李世達的手指停住了。
東廠。
這兩個字在都察院官員耳朵裡，向來不是什麼好詞。
都察院和東廠，一個是朝廷的明面監察機構，一個是皇帝的特務衙門，兩邊的差事看著像，路子卻完全不同。
都察院查人，靠的是彈章、證據、三司會審；東廠查人，靠的是暗探、眼線、密報。
但這一次，東廠送來的不是告密信，而是一份賬本。
“這些數字……”李世達指著名單上那些註記，“吏部查過了嗎？”
“還沒來得及查。”
楊巍坐下來，雙手交叉擱在膝上，“但有一個事，我想聽聽你的意思。”
“什麼事？”
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