這句話擲地有聲，在乾清宮東暖閣裡迴盪了好幾息才漸漸消散。
在場的大臣們沒有人說話，但每個人的眼神都亮了一下——陛下說的是“滅倭”，不是“逐倭”，不是“援朝”，是滅國。
這意味著這場仗的終點不是把倭寇趕出朝鮮就收兵，而是要打過對馬海峽，踏平倭國本土。
萬曆重新坐回御案後，雙手交疊擱在膝上，目光掃過在場每一位大臣的臉。
那目光裡沒有了方才宣佈“必須打”時的決然和激昂，取而代之的是一種更沉、更深的東西，那是即將拍板一份決定數十萬將士生死、決定大明未來數十年，乃至數百年海疆安寧的最終方案時，才會有的審視。
“出兵援朝的決策已定，接下來——誰來掛帥？”
殿中安靜了一瞬。
許國和王錫爵、王家屏交換了一個眼神，張學顏則是捋須不語。
出兵援朝本身沒有爭議，畢竟倭寇已經打到了朝鮮，假道入明的野心昭然若揭，這一仗必須打。
但誰來掛帥，怎麼打，打到什麼程度為止——這些問題的答案，取決於朝廷的戰略目標定在哪裡。
如果只是把倭寇趕出朝鮮，那麼派一員能戰之將率數萬精兵入朝即可；如果要滅倭國，那就是另一套班子、另一種打法。
兵部尚書吳兌從袖中抽出一份奏本，雙手呈上。
這份奏本是他和兵部左右侍郎、職方司郎中以及內閣連續會商數日擬定的，封面上只寫了一行字——《東征統帥及參戰將領舉薦疏》。
“陛下，臣等再三合議，此番用兵，不當僅為入朝逐倭，而當有直搗倭巢之魄力。故統帥人選，非僅能戰，更須有滅國之決斷。”
萬曆接過奏本，展開細看。
奏本上列了一份完整的東征統帥班底名單，每一個名字後面都附了詳細的履歷和舉薦理由。
名單不長，但分量極重。
舉薦主帥一人——魏學曾，原陝西三邊總督，寧夏之役剛剛卸任。
吳兌在舉薦理由中寫道：“魏學曾歷鎮三邊，以鐵腕治軍著稱。寧夏一役，圍城困敵、分兵扼要、內應破城，排程有方。此人剛毅果決，深諳兵略，可總攬全域性。”
舉薦監軍一人——陳效，現任兵部職方司郎中，正五品。
品級雖不高，但吳兌在舉薦理由中特別註明：“陳效善謀能斷，熟諳邊務，可為大軍謀劃排程，溝通文武。寧夏之役中，陳效隨魏學曾參贊軍務，兩人配合默契，事半功倍。”
舉薦前軍提督一人——李如松，現任遼東總兵，李成梁長子。
吳兌的舉薦理由只有短短八個字：“將門虎子，驍勇善戰。”
舉薦左軍提督一人——劉綎，現任四川總兵。
理由：“治軍嚴整，善用火器。所部川兵皆配新式火銃，是攻堅克難的鋒刃。”
舉薦右軍提督一人——陳璘，現任東海水師廣州參將。
理由：“精於水戰，曾率廣船水師剿滅瓊州海盜巢穴。滅倭之戰必渡海，渡海必有水師。陳璘是水陸雙棲的悍將。”
萬曆看完這份名單，目光在“魏學曾”三個字上停了好一會兒。
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