十月的京城秋高氣爽，天藍得像一塊洗過的琉璃，午門城樓上的黃琉璃瓦沐在日光裡，漾起耀眼金光。
自永定門直至正陽門的通衢兩側，早早就擠滿聞訊而來的京城百姓，不少人天未破曉便自外城趕至，只求尋一處能遙望午門方向儀式場地的位置。
賣糖葫蘆的小販在人叢中往來穿梭，茶攤夥計捧著大銅壺，在沿街條凳間奔走招呼。
素來商賈輻輳的棋盤街，此刻更是擠得水洩不通。
錦衣衛旗校協同五城兵馬司兵丁沿街佈設木柵，層層疏導百姓向後退避，可後方人群仍不住向前湧動。
值守軍士個個汗透衣衫，連聲喝止，嗓音漸漸嘶啞。
午門廣場之上，百官依品級列隊，旌旗迎風舒展。
錦衣衛儀仗軍士披甲肅立，手執金瓜斧鉞，自午門城樓之下綿延至金水橋畔，甲冑在秋日天光下泛著冷寒光澤。
鴻臚寺贊禮官分列丹陛兩側，禮部、兵部官吏往來奔走，核驗獻俘禮最後的各項儀程。
午門御道南側預設獻俘位次，依照禮制，俘囚屆時在此北向跪伏，等候城樓之上天子觀禮。
行刑之地在西市，此地只行軍禮，不設刑場。
此乃大明對外征伐告捷的最高軍禮。
自永樂年間成祖平定安南，於午門行獻俘大典、接納安南戰俘之後，百餘年間，這般盛典寥寥無幾。
如今，萬曆將在同一個地方，接受倭國太閣豐臣秀吉的降伏。
豐臣秀吉被押解至京，是在三日前。
押送他進京的隊伍從通州碼頭一路走進朝陽門，沿途的百姓早已得到了訊息，把道路兩旁擠得水洩不通。
這位曾經攪動朝鮮、妄圖入侵大明的倭國太閣，坐著囚車，穿著一身素白的囚服，面色憔悴，鬚髮花白，但腰板依然挺得筆直，目光平視前方，既不左顧右盼，也不低頭躲避。
有百姓朝他扔爛菜葉和土塊，砸在他的囚服上，他也不躲，只是微微闔了闔眼。
一個白髮的老婦人擠在人群裡，顫巍巍地指著他罵道：“倭賊！你也有今天！”
更多的人在喊：“殺了他！殺了他！”
聲音一浪接一浪，把整條朝陽門大街都震得嗡嗡響。
獻俘禮在午時正刻開始。
午門城樓上下，鼓樂齊鳴。
萬曆身著通天冠、絳紗袍，端坐於午門城樓正中的御座上。
他今年虛歲三十一歲，登基已二十二載，外表的沉靜從容已脫盡了當年那個少年天子的青澀。
通天冠梁紋規整，額前護板微微低垂，掩去部分眉目，只露出線條分明的下頜和緊緊抿著的嘴唇。
申時行、許國、王錫爵、王家屏四名內閣閣臣分列城樓階下，六部尚書侍郎分列兩側，儀仗鑾駕直排出午門之外，旗幡蔽日，莊嚴而肅殺。
豐臣秀吉被自東華門引出，押至午門前廣場。
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