五月末，屯上開始斷糧。
最先撐不住的，不是那些在屯牆後日夜守望的兵卒，而是囤積在內宅裡的一批馬匹。
海龍屯地勢雖險，卻終究是座孤峰，平素糧米草料都要從山下運上去。
楊應龍起兵之初，曾在屯中囤了足供八千之眾吃用半年的糧草，又趕了上百匹馱馬上去。
可戰事一開，婁山關、桑木關接連失守，各路敗軍陸續退回屯中，人數比預想的多出近兩千，糧草便一日緊似一日。
到了五月，馬料早已斷絕，那些馱馬和戰馬餓得刨地嘶鳴，夜裡在圈中橫衝直撞，攪得滿屯不安。
楊應龍下令殺馬充飢，先殺老弱馱馬，再殺戰馬，最後連他心愛的那匹青驄馬也未能倖免。
馬肉分給眾兵，馬內臟則留給楊氏親族和親近將領。
兵卒們嚼著那點腥羶的馬肉，心裡都明白，這是山窮水盡的前兆。
山下大營裡每日埋鍋造飯，米香和肉香被山風裹著，一陣陣吹上屯頂。
明軍的糧道暢通無阻，重慶、遵義兩處大倉源源不斷地往海龍屯下運糧，每日僅是大米就要發下去數百石。
伙伕們天不亮便起身生火，鐵鍋裡的稀飯和雜糧餅子騰起的熱氣，在山谷間聚成一片暖烘烘的霧。
更有各營輪流殺豬宰羊，說是此番平播，朝廷特許犒軍。
肉香順著山勢往上飄，到了屯頂雖已淡薄，卻仍能辨出那股油腥氣。
楊應龍的兵卒起初還忍著，只是不住地咽口水。
後來有人實在受不住，半夜裡偷偷吞食皮帶和草根，再後來，便有人趁夜色順著山道摸下來。
第一個下來的是個姓龍的中年士兵。
他原是婁山關的守軍，關破之後隨潰兵退入海龍屯。
此人在播州軍中素以力大著稱，能一人扛起半扇石磨。
那夜他趁著後半夜山霧濃重，把兩條布帶系在崖畔的老藤上，順著後山一條几乎無人知曉的縫隙滑了下來。
到了半山腰，布帶不夠長，他便摳著巖縫一步步往下挪，手指被磨得鮮血淋漓。
等到了明軍寨前，他已經累得站不起身，只是趴在地上不住地喊：“我降了，我要吃口飯。”
明軍巡哨兵把他拖進營中。
劉綎正在帳中與諸將議事，聽到訊息，親自走出來看。
火光下，那土兵渾身泥血，臉上瘦得顴骨高聳，兩眼深陷，手腕上還纏著半截布帶。
他不等劉綎開口，便斷斷續續地喊：“楊應龍藏糧，每日只給親兵飯吃……山上的雜糧都吃盡了，連生稻殼也煮水喝……大人，給一口吃的吧。”
劉綎命人端來一碗熱粥。
那土兵雙手捧住，也不顧燙，咕咚咕咚幾口灌了下去，然後伏在地上大哭起來。
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。中屯湧面四從，多越殺越軍明，時午到打直一戰巷
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