他的手指在袖口裡蜷了蜷，又慢慢鬆開了，低下頭，把那碗粥端起來，用那把小勺舀了一口，送進嘴裡。粥是溫熱的，米粒已經煮化了，鹽味淡淡的，像一碗再尋常不過的、沒有任何藥味的東西。
肚子餓的慌，他倒是可以忍受，肚子裡的小寶忍受不了啊。
黎嫋沒有說話，也沒有抬頭，只是慢慢地、一口一口地吃著，還咕咚咕咚的喝了幾口水，渴壞了。
那人坐在凳子上，也不催他，等他吃完了，才開口：
“最開始的時候，我只以為你是哪個達官貴人家的，沒錯，不止你一個，趁亂抓了好幾個，想著綁了換些銀兩，可我轉念一想，不對，很不對！塞上的袍子，京城的樣式，上好的料子，長得又白淨漂亮……還能出現在項為在地下賭場……”
他說著，語氣裡帶著一種像是在品一件有意思的物件兒似的、不緊不慢的饒有興味，“……這不就是我們燕城王的小王妃嗎？除了您，這塞上誰還能穿上這樣的袍子？就是達官貴人也穿不起，因為這是燕城王特意為您畫的稿子，僅此一件。”
黎嫋低頭看著自己衣襬上那截沾了灰的、暗紋已經看不太清的面料，沒有辯駁。
這些亡命之徒，淨挑有錢的抓。
那人站起身來，把凳子往旁邊踢了踢：“倒是陰差陽錯地抓了個大的，你們家燕城王壞事做盡，終於把心肝寶貝落我手裡了。”他說完，轉身往門口走，走了兩步，又側過頭來看他。“您放心，我不害您，您死了，我拿什麼跟他談？”門在他身後合上了。
黎嫋坐在黑暗裡，把那碗粥的餘溫攏在掌心。
他的目光落在那扇已經合攏的門上，停了好一會兒，微微仰起頭，把後腦勺抵在牆上。
身上，是三天沒洗浴的臭味，黎嫋幾欲作嘔，才拿出貼身戴著的香囊，深深嗅了幾口。這是項為給他做的，混合了多種名貴花材的合香珠，就怕他聞到難聞的味兒受不住，親自往裡面放了難有的琥珀蜜蠟進去的。
這一口下去，心裡舒服多了。
他沒有說話，腹中的孩子像是感知到了什麼，輕輕地動了一下，那人知道他是誰了，他不會再被當成尋常富戶的小姐來對待，接下來要面對的，或許是一封勒索信，或許是一場交易，也或許是一柄刀。
可他沒有想太久，只是把目光從門上收回來，低頭看了看自己微微隆起的腹部，把它輕輕護在掌心裡，像護著一枚剛發芽的種子。
盤算著，怎樣給項為報信，怎樣才能被人發現，他在這裡。
……
項為把賭場翻了個底朝天。
他命人把賭場裡裡外外所有與“人”有關的痕跡都翻了出來——賬冊、名冊、每日進出的人員記錄數了個清楚。
在書案前坐了一整夜，把那些名字一個一個地看過去，又把那些面孔一個一個地從腦子裡過了一遍。
第二天凌晨，他讓人把那幾日進出過賭場的所有生面孔都帶到了府衙後院，一個一個地審。有的人是來賭錢的，有的人是來賣訊息的，有的人只是走錯了門。
終於審出點門路，這些人透露，是有些蒙面的西域口音的人來過。
項為的腦子“嗡”了一聲。
西域。
那些被關在地下賭場裡的人，那些被當作籌碼和玩物的人——他們不是憑空冒出來的。
他們有同伴，有兄弟，有家人，一直在等一個機會，把這筆賬算清楚。
那些西域的同伴早就混進了賭場，有的扮作伴侶，有的扮作賭客，有的扮作運貨的腳伕。
他們摸清了賭場的佈局、換防的時辰、關押俘虜的位置，也摸清了項為身邊人的底細。
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