他只是跪在那裡，仰著臉，讓父皇看清這張臉，讓父皇看清那些眼淚，讓父皇看清他瘦了多少、憔悴了多少、吃了多少苦。
他把這些苦全部擺在臉上，擺在那些眼淚裡，擺在那個跪得端端正正的、倔強的、不肯先開口的姿勢裡。
黎嫋抱住父皇的腿，把臉埋進父皇的膝頭，渾身都在發抖。那些在路上排練了無數遍的、精心設計過的、什麼時候該哭、什麼時候該說話、什麼時候該抬起頭讓父皇看清他的臉的步驟，全忘了。
他只是抱著父皇的腿，把那些憋了一路的、忍了一路的、藏了一路的眼淚，全部倒了出來。
“父皇……兒臣不孝……兒臣偷偷回來了……兒臣知道父皇是保護兒臣才把兒臣送到那麼遠的地方去……兒臣不怨父皇……”
他哭得渾身發抖，哭得喘不上氣，哭到胃開始翻，一陣一陣的噁心從胸口湧上來，湧到喉嚨口。
他偏過頭，乾嘔了幾下，什麼也沒吐出來，只是嘔得眼淚流得更兇了，鼻涕和眼淚混在一起，糊了一臉。
皇上看著這張臉，看著那些眼淚，看著那些瘦出來的稜角，他把黎嫋從地上拉了起來，拉進自己懷裡，摟著，摟得很緊。
他沒有說“你不該回來”。也沒有說“朕降旨讓你永遠不許回京”，他什麼都沒有說。
他只是抱著他的兒子。
皇上留他住在宮裡，不是從前的寢殿，太顯眼了，怕人察覺，只收拾了一間偏僻的暖閣，離御書房不遠，平日裡沒什麼人去。
被褥是新換的，燻了淡淡的沉水香，桌上擺了一碟桂花糕、一碟棗泥酥，都是他小時候愛吃的。
黎嫋在床沿上坐了一會兒，拿起一塊桂花糕掰成兩半，塞進嘴裡，嚼了兩下，嚥了。又掰了一塊，塞進嘴裡，嚼著嚼著，眼淚就掉下來了。
目的達到了，他應該高興的，可他高興不起來。
皇上下了一道嚴令——不許任何人把黎嫋回宮的訊息傳出去。
連皇后也不許知道。伺候的太監和宮女都是皇上身邊的人，嘴嚴，腿勤，眼睛不亂看，耳朵不亂聽。
可黎嫋知道，這道牆擋不了多久，皇貴妃在宮裡經營了這麼多年，耳目遍佈，她遲早會知道，他必須在那之前，拿到國師引雷的證據，說服父皇，保住母后的棺槨。
他的身子不爭氣，頭昏，眼發花，看什麼東西都是重影，胃裡翻江倒海的，聞到飯菜的味道就想吐，連桂花糕那股甜絲絲的香氣都讓他覺得噁心。
黎嫋不知道自己怎麼了，以為是連日奔波太累了，以為是這些日子吃不好睡不好，身子虛了。
趁著夜色，他裹了一件深色的斗篷，黎苑正在燈下繡花，見他進來，手裡的針頓了一下，扎進了指腹，冒出一顆殷紅的血珠。
她沒有喊疼，把手指含在嘴裡吮了一下，站起身來，把黎嫋拉到裡間，把門關上了。
“你怎麼來了？父皇不是讓你在暖閣待著別亂跑嗎？”
黎嫋把帽兜掀了，露出一張慘白的、沒有血色的臉。
“姐姐，我難受。”只敢在信任的人面前露出一點頹態。
“哪裡不舒服？”
二皇姐讓他坐下，自己搬了把椅子坐在他對面，把手搭上他的手腕。
她的指腹微涼，按在脈上，閉著眼睛，細細地感受著那一下一下的跳動。
起初她的表情是專注的，眉頭微微蹙著，嘴唇抿成一條線。然後那專注變成了困惑，困惑變成了懷疑，懷疑變成了震驚。
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