黎嫋醒來時，眼前一片漆黑，什麼也看不清，只有鼻尖觸到一片乾燥的土腥氣，混著陳年乾草和灰泥的味道。
他試著手腳動了動，手腕被繩子勒得生疼，嘴巴里塞著一團布，塞得很緊，舌根被壓得發麻。
費力地眨了眨眼，瞳孔慢慢適應了黑暗，終於看清四周——是一間地窖，不大，牆面是夯土的，潮氣不重，甚至有些乾爽。
頭頂隱約有一線光，極細，從木板的縫隙裡漏下來。
他靠著牆，慢慢喘勻了氣。
頭還是昏的，那藥的後勁還在，把思緒攪得遲鈍。黎嫋開始想——是誰把他綁來的？項為的敵人？賽上的草原王雖名聲大，卻也有與之結怨的人，仇家不少，可那些人要怎麼混進賭場？
賭場那地方魚龍混雜，什麼人都有，未必沒有項為的對頭藉機下手。
可若真是項為的仇家，綁了他又為何不急著動手？那又會不會是他自己的仇家？這個念頭讓他的後背微微繃緊，他搖了搖頭，在心裡否定了——京城的人不至於追到塞上來，若真想害他，早該在他還懷著身孕、孤身回京時動手，何必等到他回了塞上、身邊有人護著才來？
難道是想謀財害命？可綁他的人沒翻他的衣裳，沒有搜他的身，這也不像尋常綁匪的路數。
他靠回牆上，閉了閉眼。
肚子裡的孩子安安靜靜的，沒有鬧。他低頭看了一眼自己的腹部，雖說看不見，但那團溫熱還在，像是知道此刻不該添亂。
現在不是猜是誰的時候，得先想清楚怎麼從這裡出去。
許久無人看管，周圍又太安靜，他又沉沉的睡過去了。
黎嫋再次醒來時，不知道自己睡了多久。
頭還是沉，嘴裡的布被口水浸得溼透了，那股腥鹹的味道讓他一陣反胃。
肚子空得發疼，連餓意也變成了一種鈍鈍的、貼著胃壁的酸。他已經很久沒有這樣餓過了——在塞上，項為總記得讓人按時給他端吃的，一天要吃四五回，小食還不算，連夜裡翻身醒了，也會遞過一盞溫水，問他餓不餓。
所以養的胖乎了一些。
他靠著牆，把膝蓋往上蜷了蜷，能感覺到那截被繩子勒緊的手腕已經磨破了皮，動一下就火辣辣地疼。
門開了。
光線從外面湧進來，刺得他眯了眯眼。
一個人端著一碗水，走到他面前，蹲下。那碗水是直接潑在他臉上的，涼的，激得他渾身一縮，嗆了兩口水，從鼻子裡咳出來，狼狽地貼在牆上喘氣。
黎嫋透過溼漉漉的睫毛，看見蹲在他面前的人——身形高大，肩寬，也像常年風吹日曬的人。
面罩遮得嚴實，只露出一雙眼睛，黑沉沉的，看不出什麼情緒。
那人的語氣是刻意的、壓低的，說話時帶著一點嘶啞：“喂，死不了吧？”
黎嫋嘴裡的布被水浸得溼透了，堵在舌根上，他只能發出嗚嗚的聲響，聲音又悶又黏。
他費力地把腦袋往那人方向偏了偏，眼尾因為嗆水還泛著紅，那人看了他片刻，像是讀懂了他的意思，從鼻子裡笑了一聲：
“你做夢，想讓我替你鬆綁？憑什麼？”他站起來，居高臨下地看了他一眼，目光在他那件雖然沾了灰卻依舊看得出料子上乘的衣袍上停了一瞬：
“我最厭惡你們這些達官貴人。穿得好，吃得好，一點人間疾苦也不懂，我看你這穿著不是塞上的吧？倒像是是京城的，給我聽話點，不然等老大發話那天，我非宰了你不可。”
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