朝會散後，咸陽宮的氣氛反而更加凝重。
夕陽的餘暉灑在御書房的窗欞上，將室內的塵埃照得纖毫畢現。嬴政揮退了所有的宦官宮女，只留下了李斯一人。
“關門。”
隨著沉重的殿門關閉聲，這個空間徹底與世隔絕。
嬴政沒有坐在龍椅上，而是坐在一張鋪滿羊皮地圖的案几前。他手裡拿著一把小巧的青銅削刀，一下一下地削著一支毛筆的筆桿，動作機械而僵硬。
李斯站在三步之外，不敢靠近。他看見陛下的手在微微顫抖，那不是害怕，而是一種極力壓抑的憤怒與痛苦。
“李斯。” 嬴政忽然開口，聲音在空曠的書房裡顯得格外蒼老，彷彿瞬間老了十歲。
“臣在。”
“朕要賜死扶蘇。”
李斯心頭猛地一顫，膝蓋一軟，差點跪倒在地。他急忙進言：“陛下！萬萬不可啊！公子雖有錯，但他畢竟是長子，且未犯叛國之實，罪不至死啊！若是賜死，恐寒了天下士子之心，也會讓六國遺民看笑話，更會讓匈奴、百越覷我大秦虛弱啊！”
“朕知道。”
嬴政停下手中的削刀，抬起頭。那張臉上沒有了朝堂上的暴怒，只剩下深深的疲憊。
他伸出手，輕輕摩挲著案几上的傳國玉璽。那玉璽一角有一道明顯的裂紋，那是當年荊軻刺秦時，秦王奮力擲出玉璽擊打刺客留下的。這道裂痕，時刻提醒著他什麼是背叛，什麼是皇權。
“所以，” 嬴政的聲音幽幽傳來，像是從地獄深處吹來的風，“朕要讓他死，但又要讓他活著。”
李斯一愣，渾濁的雙眼中閃過一絲明悟，但隨即又被巨大的震驚所取代：“陛下……您的意思是……假死？”
嬴政微微頷首，目光終於從玉璽上移開，看向窗外沉沉的夜幕：“你秘密把他送到聯軍那裡去。讓他親眼去看看，朕要統一的，究竟是個什麼樣的天下。實踐出真知，沒有調研就沒有發言權”
嬴政站起身，走到窗前，背影佝僂。
“讓他看看，那些所謂講‘仁義’的諸侯，在面對利益時，究竟會露出什麼樣的獠牙。讓他看看，沒有朕的大秦，這天下會變成什麼樣。”
李斯後背驚出一身冷汗。他明白了。這不是簡單的流放，這是一場殘酷的歷練。嬴政在用最極端的方式，逼迫那隻溫室裡的雛鷹去學會飛翔，哪怕翅膀會被折斷，哪怕血肉橫飛。
“臣……明白了。” 李斯躬身，聲音乾澀，“那公子那邊……”
“不要告訴他。” 嬴政斬釘截鐵地說道，“不要讓他知道朕還顧念父子之情。讓他以為，朕真的要殺他。讓他恨朕，恨到骨子裡去。只有恨，才能讓他在這個吃人的世道里活下去。”
李斯不再說話了。他看著那個孤傲的背影，心中湧起一股難以言喻的敬意與悲哀。這位千古一帝，愛子之心深沉如海，卻只能用如此決絕、甚至可以說是殘忍的方式來表達。
