咸陽宮的御書房內，光線比往常昏暗了許多。
窗外，鉛灰色的雲層低垂，沉甸甸地壓在咸陽宮的琉璃瓦頂上，一絲風也沒有，空氣粘稠得令人窒息，預示著一場遲來的暴雨。時已仲夏，但這間位於深宮內的書房，卻透著一股揮之不去的陰冷，彷彿連日光都吝於眷顧此地。
嬴政獨自一人坐在大案之後。
案几上堆積如山的竹簡文書被推到了一旁，空出的中央位置，靜臥著一方傳國玉璽。那玉璽並非完好無損，一道猙獰的裂紋，自頂端蜿蜒而下，如同一條醜陋的蜈蚣，破壞了“受命於天，既壽永昌”八字篆文的圓滿。這裂紋，是第三次渡劫時天道雷霆留下的印記，也是嬴政心頭無法癒合的傷口。
他伸出右手，食指指腹極其緩慢地、一遍又一遍地摩挲著那道裂縫。指尖傳來的觸感粗糙、冰冷，卻又帶著一種奇異的心悸。每摸過一次，他眼中那原本屬於千古一帝的銳利光芒，便黯淡一分，而鬢角那新添的霜白，似乎也愈發刺眼。
渡劫成功，他踏入了武聖大圓滿的境界，放眼這萬界融合後的天下，已無人能在個人武力上與他抗衡。然而，代價亦是慘痛。玉璽，這象徵著大秦國運與他肉身性命相連的至寶，已然受損。他能清晰地感覺到，自己這具承載了無盡龍氣的身軀，正如同這玉璽一般，在飛速地走向崩壞。生命力在流逝，速度遠超以往任何一次重傷初愈之時。
“不可逆……”三個字在他乾裂的唇間無聲地滑落，輕得如同嘆息，卻又重若千鈞。
腳步聲打破了死寂。李斯躬著身子，小心翼翼地踏入書房，手中捧著一卷剛剛整理好的軍報。他不敢直視君王，只是用眼角的餘光瞥見了案上的玉璽，以及陛下那在昏暗光線下愈發顯得蒼白的髮色，心頭猛地一沉。
“陛下。”李斯將腳步停在案前三步處，躬身行禮，聲音壓得極低，“函谷關方向的軍報已整理完畢，各營傷亡與糧秣消耗均已核算清楚。”
嬴政並未抬頭，依舊凝視著玉璽上的裂紋，彷彿那是他唯一的敵人。良久，他才緩緩開口，聲音平靜無波，卻帶著一種金屬摩擦般的沙啞：“念。”
李斯連忙展開竹簡，條理清晰地彙報起來。戰損數字、糧草缺口、將士士氣……每一個字都透著戰爭的殘酷與休整的必要。嬴政聽著，偶爾微微頷首，但並未置評。直到李斯說完，書房內再次陷入沉寂。
李斯偷偷抬眼，正對上嬴政抬起目光。那雙眸子深不見底，如同兩口枯井，卻又在井底藏著兩點不滅的幽火。
“李斯，”嬴政終於再次開口，手指依然停留在玉璽的裂縫上，“朕渡劫突破，本該可喜可賀。可惜，這玉璽的損傷，看來是……不可逆了。”他頓了頓，語氣裡聽不出喜怒，只有一種近乎殘酷的清醒，“朕的時間，不多了。”
這句話，像一塊寒冰砸進李斯的心湖。他渾身一顫，幾乎脫口而出：“陛下，您的身體……”話到嘴邊，卻被他硬生生嚥了回去。他看到了嬴政眉宇間那抹揮之不去的疲憊，也看到了那股即便面對天道劫雷也未曾動搖的帝王意志。詢問君王的身體狀況，此刻無疑是最愚蠢的觸碰逆鱗。
嬴政抬手，輕輕一揮，打斷了他未盡的言語。“不說這個。”動作間，袖袍帶起一陣微風，拂過案上的竹簡，發出細微的嘩啦聲。“下一戰，漢朝。”他的聲音陡然轉厲，目光如電，刺向李斯，“朕要親自率軍，直取長安。”
李斯心頭巨震。漢朝疆域遼闊，兵精糧足，劉邦、劉徹父子經營多年，根基深厚，絕非此前那些割據勢力可比。尤其是當今漢武皇帝劉徹，雄才大略，更擅守成。他下意識就要勸阻：“陛下，漢朝兵力最強，且劉徹善守，函谷關剛剛戰罷，我軍尚需時日休整，陛下何不暫歇，待……”
“所以朕要親自去。”嬴政打斷了他，語氣斬釘截鐵，不容置疑。他站起身，高大的身影在昏暗的光線下投下巨大的陰影，籠罩著李斯。“劉徹善守，聯軍亦會馳援。拖延下去，只會對朕不利。”他踱步至窗前，望著窗外陰霾的天空，語氣帶著一種迫在眉睫的緊迫感，“此戰，必須速決。要在聯軍形成有效合力之前，將漢朝這顆釘子拔除。”
他轉過身，目光重新落在李斯身上，那眼神里有決斷，有瘋狂，更有一種燃燒生命般的熾熱：“朕要在玉璽徹底碎裂之前，看到四海歸一，看到這萬界山河，盡歸秦土！”
李斯感受到那目光中的力量，那是明知不可為而為之的霸氣，也是困獸猶鬥的決絕。他不再多言，只是深深低下頭去：“臣，遵旨。即刻著手籌備糧草、兵力部署，定不負陛下所託。”
“嗯。”嬴政應了一聲，重新坐回案後，手指再次無意識地撫過玉璽裂縫，眼神卻已恢復了古井無波的深邃。“去吧。務必細緻。朕要的是雷霆一擊，而非曠日持久。”
“諾！”李斯再次躬身，緩緩後退。轉身走出書房的剎那，他感覺後背已被冷汗浸透。腳步邁出御書房門檻時，不由得沉重了幾分。他知道，陛下已然下定決心，這將是決定大秦命運，也是決定陛下自身命運的最後一搏。成，則江山一統；敗，則可能萬劫不復。
書房內，重新歸於死寂。嬴政獨自坐著，窗外天色愈發陰沉，一道閃電撕裂天際，映亮了他蒼白的臉頰和堅定的下頜線。他閉上眼，耳邊彷彿已經聽到了長安城下的金戈鐵馬之聲。時間，成了他最大的敵人。這場與時間的賽跑，他必須贏。
而在他身側，那方傳國玉璽上的裂縫，在忽明忽暗的光線中，似乎又擴大了一絲。
