長安城未央宮，麒麟殿。
劉徹的手掌重重拍在青銅劍鞘上，震得劍格上鑲嵌的玄鳥紋飾嗡嗡作響。殿外狂風捲著沙塵撲打朱漆殿門，懸掛的十二旒冕冠在他額前劇烈晃動，玉珠碰撞聲碎冰般刺破死寂。就在方才，那股橫掃八荒的帝王威壓碾過未央宮飛簷時，他案頭那盞雁魚銅燈的火苗驟然壓成一線青藍，彷彿被無形之手扼住咽喉。
“好！好一個嬴政！”劉徹猛地起身，玄色龍紋廣袖帶翻案上竹簡，嘩啦散落一地。他非但沒有怒意，眼底反而燃起兩簇灼人的火焰，大步流星踏過滿地簡牘，靴底碾碎一枚滾落的玉璜。“沉寂千年，一齣世便要九州變色？朕倒要看看，你這頭老龍，還舞不舞得動當年的爪牙！”
階下文武屏息垂首，丞相公孫弘的笏板微微發顫。唯有大將軍衛青如山峙立，甲冑鱗片在透過高窗的慘淡天光下泛著冷硬的青灰。他身側，年僅十九的驃姚校尉霍去病挺直脊背，年輕的面龐繃得像拉滿的弓弦，拇指無意識地反覆摩挲腰間環首刀的銅吞口，發出細微的沙沙聲。
劉徹倏然轉身，目光如電掃過群臣：“都啞巴了？”他一把抽出腰間赤霄劍，劍身出鞘的龍吟聲尖銳地撕裂空氣。令人驚異的是，那鎏金螭龍紋劍柄已被摩挲得油亮，幾乎辨不清原本的紋路，邊緣處甚至微微凹陷——這是經年累月、無數次握緊又鬆開的痕跡。“當年蒙恬北逐匈奴七百里，靠的是秦弩強弓！如今嬴政還想用這招來嚇唬朕的未央宮？”他手腕一抖，劍尖直指西北方向，寒芒在殿內劃出一道刺目的光弧，“他忘了！朕的衛青，曾踏破龍城！朕的霍去病，能封狼居胥！”
被點名的霍去病胸膛劇烈起伏，猛地單膝跪地，甲葉鏗然：“陛下！臣請為先鋒！嬴政的兵鋒再利，快不過臣的輕騎！他的戰陣再厚，擋不住臣的閃電！”少年將軍的聲音清亮如金石相擊，帶著初生牛犢的銳氣，震得殿梁積塵簌簌落下。
衛青沉穩上前一步，按住外甥激動得微微發抖的肩膀，沉聲道：“陛下，函谷關乃天下嚥喉。嬴政既出，首戰必在此處。臣請調隴西精騎三萬，扼守關隘，以觀其變。”他目光掃過殿角滴漏，“秦軍雖悍，然勞師遠征。我軍據險而守，以逸待勞，勝算可增五成。”
“守？”劉徹嗤笑一聲，反手將赤霄劍“鏘”地插回劍鞘。他踱步至衛青面前，手指重重戳在他胸前冰冷的護心鏡上，發出沉悶的叩擊聲。“仲卿啊仲卿！你忘了朕是什麼人？”他驟然提高聲調，如虎嘯山林，“朕是劉徹！是漢武！朕的字典裡，沒有‘守’字！”他猛地張開雙臂，玄色龍袍在穿堂風中獵獵鼓盪，冕旒玉珠狂亂地拍打他的額角。
“傳旨！”聲浪撞在殿壁，激起層層迴音，“即日起，三軍整備！朕要親征函谷關！”他目光灼灼，依次釘在衛青和霍去病臉上，“衛青為副帥，總領中軍！霍去病——”他刻意停頓，看著少年將軍驟然抬起的、燃燒著戰意的雙眼，“為前軍先鋒！朕給你最精悍的八百輕騎！記住，你的箭，要第一個射穿秦軍的黑龍旗！”
“諾！”霍去病轟然應諾，甲葉碰撞聲激越如金戈交鳴。他起身時，年輕的面龐因激動而漲紅，手指死死攥住刀柄，指節泛白。
劉徹滿意地頷首，轉身走向御座，赤霄劍柄在他掌心無意識地轉動，油亮的螭龍紋路折射著跳動的燭光。他忽又停步，側首望向東方，嘴角勾起一抹意味深長的弧度：“嬴政想以一己之力壓服四朝？笑話！朕倒要看看，朱元璋的應天城，李世民的太極宮，趙匡胤的汴梁殿……他們案頭的筆，還拿不拿得穩！”他聲音不高，卻字字如鐵錐，鑿進每個朝臣的心底，“此戰，非漢一家之事。函谷關前，朕要讓嬴政明白，這天下，早已不是他一人獨尊的棋盤！”
殿外狂風更烈，卷著沙塵撲打窗欞，發出嗚嗚的悲鳴。衛青眉頭微不可察地蹙起，目光落在霍去病緊握的刀柄上。少年先鋒感受到舅父的注視，昂起頭，眼中銳氣不減，低聲卻清晰地吐出兩個字：“閃電。”
劉徹捕捉到這兩個字，驟然爆發出一陣洪鐘般的大笑。笑聲穿透狂風，撞碎在麒麟殿高聳的藻井之上，震得梁間塵埃簌簌如雨。他猛地抽出赤霄劍，劍鋒直指殿外鉛灰色的蒼穹，油亮的劍柄在掌心滾燙。
“好一個閃電！去病，朕等著看你的閃電，劈開函谷關的陰雲！”
