寒風捲著隴右的黃塵，在關中平原上肆虐了整整七日。當最後一縷硝煙從被焚燬的秦軍糧道上消散時，一支黑壓壓的鐵流已然碾過涇水，踏破了漢室西境的最後一道門戶。
黎明時分，長安城外的原野上還凝結著一層薄霜，沉悶的馬蹄聲便已如滾雷般從西方天際傳來。那不是雜亂的奔襲，而是無數訓練有素的戰馬踏在同一個節奏上發出的轟鳴，彷彿大地本身的脈搏在劇烈跳動。
嬴政端坐在一輛由四匹純黑戰馬拉著的青銅馬車上，車身雕琢著九條盤龍，沒有任何多餘的裝飾，只有一種來自鐵與火的冷硬質感。他沒有披掛厚重的金甲，只穿了一身玄色深衣，外罩一件繡有暗金龍紋的黑氅。晨風吹動他的衣袂，露出下面冰冷的魚鱗軟甲。他面無表情地注視著前方，那雙深邃的眸子裡倒映著逐漸清晰的、巍峨的長安城牆。
“止。”
隨著中軍一面黑色大纛緩緩落下，那震耳欲聾的馬蹄聲以一種極其恐怖的控制力迅速收斂，直至鴉雀無聲。十萬秦軍，如黑色的潮水般在大纛之後整齊列陣。前排是密密麻麻的重甲步兵，手持高達一丈的矛戟，寒光凜冽；兩側是裹著鐵皮的戰車方陣，車輪碾過凍土，留下兩道深痕；而後方，是遮天蔽日的箭垛與投石機，粗大的絞索在晨光下泛著慘白的光澤。旌旗蔽日，那一面面黑底白字的“秦”字大旗，在秋風中獵獵作響，彷彿要將這蒼穹都染成墨色。
“這就是長安麼……”嬴政低聲呢喃，聲音平淡得聽不出喜怒。他略微抬起下頜，視線越過護城河，落在那高大城牆垛口後隱約可見的漢軍赤旗上。
在他身側，李斯驅馬上前，手中捧著一卷竹簡，目光掃過那森嚴的城防，眉頭微蹙，低聲道：“陛下，漢軍兵力在我軍兩倍以上。劉徹傾巢而出，聯軍混雜，陣型雖大，卻難免鬆散。然長安城高池深，若是據城死守，我們要拿下，怕是還要費些功夫。”
嬴政嘴角勾起一抹極淡的弧度，似是嘲諷，又似是不屑。他伸出一根手指，輕輕敲了敲馬車旁的青銅欄杆，發出清脆的金屬顫音。“兩倍？李斯，你何時也開始在意數量了？”
“臣不敢。”李斯連忙俯首。
“烏合之眾。”嬴政吐出這四個字，聲音不大，卻帶著一種洞穿一切的漠然，“六國合縱，朕當年尚且不懼，何況今日這所謂的漢室聯軍？劉徹以為憑藉人多便能守住這長安？可笑。朕的秦軍，踏平的是六國堅城，碾碎的是天下枷鎖。這長安，不過是朕囊中之物遲來一步罷了。”
說話間，長安城門處傳來一陣沉重的吱呀聲。那扇緊閉的硃紅色大門緩緩開啟，並沒有箭雨襲來，也沒有滾木擂石投下。相反，一股更為磅礴的氣勢從中洶湧而出。
劉徹並未躲在城牆之後，他選擇了出城列陣。
二十萬漢軍與諸侯聯軍，如赤色的洪流湧出城門，在城前廣闊的平原上鋪陳開來。與秦軍那種壓抑的黑色鐵流不同，漢軍陣列更加寬大，東西綿延數里，幾乎望不到盡頭。衛青統領的中軍大陣肅穆嚴整，唐不破的聯軍騎兵在側翼如林矗立，而城頭上，更是密密麻麻站滿了弓弩手，漢旗迎風招展，與城外秦軍的黑色海洋形成了鮮明的對比。
兩軍對峙，中間留出了一箭之地寬的空白地帶。空氣彷彿凝固了，只剩下秋風呼嘯而過，吹動雙方數以萬計的旌旗，發出嘩啦啦的巨響。
就在這死寂般的壓抑中，劉徹的聲音如炸雷般響起，並非透過擴音的術法，而是純粹憑藉一代帝王的充沛血氣與內力，聲音滾滾而過，清晰地傳遍了兩軍陣前：
“嬴政！你終於來了！朕等你很久了！”
聲浪撞擊在秦軍陣前的盾牌上，激起一陣細微的嗡鳴。秦軍前排的重甲步兵紋絲不動，只是握緊了手中的兵器，眼神冷冽。
嬴政聞言，緩緩掀開了馬車的簾幕，走了下來。他沒有乘馬，而是一步步走向兩軍之間的那片空地。他步伐沉穩，每一步踏在凍土上，都彷彿帶著千鈞之力。他身後的金吾衛想要跟上，卻被他抬手製止。
他就這樣孤身一人，走到了兩軍陣前的中間地帶。他停下了腳步，抬頭望向對面漢軍陣中那高高在上的黃色華蓋，目光穿越了數百步的距離，精準地鎖定了劉徹的身影。
劉徹亦策馬出陣，身著明黃龍袍，外罩金鱗軟甲，手中握著一把赤紅的長劍，英武逼人。他身後，衛青與霍去病（雖受輕傷，但仍披甲立於側後）緊隨，三匹戰馬並排而立，氣勢滔天。
兩位帝王，隔著數百步的虛空，目光第一次真正交匯。
沒有言語，沒有動作，僅僅是目光的交匯，便彷彿有無形的火花在空氣中炸裂。劉徹眼中的戰意如火燃燒，那是盛極一時的漢武雄風；而嬴政眼中的冷漠如淵沉靜，那是橫掃六合的始皇帝威。
嬴政靜靜地看著劉徹，彷彿在看一個不知天高地厚的後輩。良久，他才緩緩開口，聲音不大，卻運用了某種秘法，清晰地傳入劉徹耳中，也傳入了每一個秦軍將士的耳中。
“劉徹……你也配稱帝？”
僅僅六個字，卻比千軍萬馬的吶喊更具殺傷力。劉徹身邊的衛青眉頭猛地一皺，握住劍柄的手青筋暴起。而霍去病則是冷哼一聲，眼中閃過一絲厲色。
“朕乃天命所歸，承三代之基業，掃六合之塵埃。你劉徹，”嬴政的聲音繼續傳來，一字一頓，如錘擊心鼓，“不過是守成之君，靠著祖宗蔭庇，才得享一時太平。今日，朕來取回屬於朕的東西。這長安，姓秦，不姓劉。”
劉徹仰天大笑，笑聲中充滿了狂傲與不羈：“哈哈哈！嬴政，你還在做千年大夢嗎？什麼掃六合，什麼天命？那是過去！如今的天下，是朕的天下！朕的漢軍，北逐匈奴，封狼居胥，豈是你這老朽之輩能理解的？你想取回？那就用你的屍骨，來鋪朕凱旋的路！”
話音未落，劉徹猛地拔劍出鞘，劍鋒直指嬴政，劍氣激盪，竟隱隱有龍吟之聲。
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