子時前，白鷺河上起了霧。兩岸蘆葦被夜風壓得低伏，偶爾有水鳥從黑處驚起，翅膀擦過水麵，留下幾聲短促的撲響。廢渡口只泊著一條烏篷船，船頭懸一盞青紙燈，燈下坐著個披蓑衣的艄公。
陸峰提著木匣走下石階，身後沒有馬，也沒有隨從。他換了件未帶血的青袍，胸前舊傷仍纏著繃帶，外面看不出異常。每走一步，傷處都會被布勒一下，提醒他驛道上的那支箭離心口曾有多近。
艄公沒有抬頭：“過河？”
“接詔。”
船篷裡傳出一聲輕笑：“藍顏王果然識時務。把禮放到船頭，人上來。”
聲音尖細，尾音卻壓不住一絲沙啞。陸峰停在離船三步遠的地方，將木匣放上系船石：“司禮監召我，怎不見詔使露面？”
“你是臣，問得太多。”
“我是查案的。死人開口，我都要問兩遍，何況活人。”
船篷的竹簾掀起。一名穿絳紫內侍袍的老人端坐其中，面白無鬚，右手戴翡翠扳指，小指處空著。他身後站了四個持短弩的黑衣人，弩箭已越過竹簾，對準陸峰胸腹。
老人把左手搭在膝上：“咱家魏忠原。王爺見了司禮監掌印，還不登船？”
陸峰看了看他的右手：“斷得很齊。”
“年輕時犯錯，先帝賞的教訓。”
“魏忠原的小指不是先帝命人斷的。他十二歲進宮，替舊主擋過一回門夾，骨頭爛了，宮裡醫官才切掉。楊毅說，他最恨旁人問這根指頭。”
老人的笑意沒有散：“楊統領是武人，哪裡懂宮中舊事。”
“他還說，魏忠原用左手拿盞。你方才掀簾，卻用的右手。”
短弩同時抬高半寸。艄公握住竹篙，水下隨之盪開一圈波紋。陸峰看見波紋並非只從船邊生出，左右蘆葦深處還藏著兩條小舟，人伏得再低，也壓不住船底吃水的搖晃。
“王爺是來認人的？”老人問。
“也是來送人的。”
陸峰腳尖挑起系船石旁的木匣。匣子翻落石階，蓋板摔開，裡面滾出的不是首級，而是一顆纏滿火藥捻的石球。老人臉色一變，黑衣人的弩箭已經射出。
陸峰向後仰倒。第一支箭擦過發冠，餘下三支釘進他先前站立之處。火捻並未點燃，船上幾人卻本能地撲向兩側。就在這一瞬，水下冒出一道身影。
蘇青梅從船尾翻上甲板，溼透的黑衣貼著夜色，刀光先斷燈繩，再掃過兩張弩弦。青紙燈落水熄滅，渡口頓時只剩霧裡的月光。她沒有去殺假掌印，刀背磕在艄公腕骨上，竹篙脫手，露出篙心藏著的一支細長銅管。
“閉氣！”岸邊林婉兒高聲喝道。
銅管已經噴出灰霧。陸峰扯起蓑衣裹住口鼻，踏水登船。船篷內的老人往後一縮，右手扳指在艙壁暗槽上一按，兩側蘆葦裡的伏船立刻衝出。十餘名黑衣人手持鉤索，先不靠近，只將鐵鉤拋向烏篷船。
鉤爪咬住船舷，繩索驟然繃緊。整條船被左右扯住，隨即發出木板開裂聲。船底早被鋸薄，只要兩邊再一用力，船上所有人都會沉進河心。
假掌印掩住口鼻，笑聲從袖後傳來：“王爺聰明，可惜帶來的人也得陪葬。”
“你等的就是她露面。”陸峰看了一眼蘇青梅。
“第二道詔既寫獨自入宮，你身邊少一個人，都算咱家的功勞。”
蘇青梅一刀削斷左舷繩索。右邊伏船猛然失去牽制，烏篷船橫著撞過去，兩名黑衣人沒站穩，翻入水中。她卻因船身傾斜滑了半步，刀尖扎進甲板才停下。假掌印趁機拔出袖中短劍，直刺她後心。
。下垂竟，響輕聲一出傳臂右條那。上腕人老在踹腳一篷船著隔他，劍短住捲草蓑的重溼。出甩蓑將峰陸
。團一起鼓襟得撐，來起掙時此，著縛布用，前在藏手右的正真人老。個一了鑿上頭木在只，口傷是不也指小的缺空。簧機巧細著套掌，出掉袍從臂假製木截一，袖開挑尖刀梅青蘇。了接是。了斷頭骨是不
”。的假是卻指扳“，手木遠踢峰陸”。錢值藝手這“
。響脆的輕極聲一止阻能沒卻，頜下他住掐手反梅青蘇，領住咬然忽他。道幾出衝水河被白的上臉人老
”。釦領在“，船上躍邊岸從兒婉林”！裡牙在不毒“
。紅滲快很布紗的腕手己自，出吐水毒將他讓，口他在按掌一兒婉林。黑青出浮仍頸脖人老，湯藥下灌又，數落連針銀。來出衝直味苦仁杏一面裡，了碎經已釦銅，領人老開扯
”。事費不你救再，個一過救經已晚今我“，說”。易容麼那沒死想“
”！死免者械棄，人拿旨奉衛羽右“：起響上岸從然忽音聲的毅楊。來圍度再人黑的上船伏
。開鬆一索鉤的直筆得繃還才剛，船轉人有，水跳人有。頓腳陣，影人甲披道餘十二著立邊岸見看者伏埋。面河亮照下一火。上篷布油的船伏條兩在落只，人有沒卻，葦蘆過越箭火支幾十
。二第有沒便完，支八剩只也箭火。架木的裡泥在、甲舊上披是影人餘其，卒驛的騎會名六出得湊只驛總。衛羽右的正真是不那
。氣口一出新重他到直，口印掌假著按仍，上板甲溼在坐兒婉林。水河艙半進湧經已裂底船，淺回推船篷烏將力合梅青蘇與峰陸。者水落住擒先，階石下衝卒驛帶毅楊。看細敢不人的命逃。亮太火，重太霧可
”。兒會一問能只但“，說”。了活“
”？人暖是還刀暖它拿日平你，烈麼這“：去回還眉皺，口小一了喝兒婉林。去過遞酒溫壺那間腰己自將只，話的安說沒梅青蘇。發微微在仍卻時結打，白發得凍經已尖指的兒婉林，冷水河。布紗的上腕纏新重替下蹲梅青蘇
”。冷怕不刀“
