“陛下有旨，宣陸峰秘密入宮。即刻動身。”男子並未在意陸峰的禮數，而是轉動目光，掃了一眼地上的老七屍體，又看向蘇青梅，“蘇捕頭，懸鏡司那邊，陛下自有交代，你就不必回去了。”
蘇青梅握劍的手指節發白：“陛下為何此時召見？”
男子冷笑一聲，從懷裡摸出一枚暗金色的令牌，隨手拋給陸峰。
陸峰接住令牌，入手冰涼。令牌正面刻著一個繁複的“巡”字，背面則是姬瑤月的私人印章。
“左相在御前參了你一本，說你勾結影宗，焚燒藥鋪，試圖挾持朝廷命官。”男子撥轉馬頭，側臉在月光下顯得陰晴不定，“陸捕快，陛下想親口問問，你那個‘光學取證’，能不能照出人心裡的鬼。”
陸峰將令牌收進懷裡，看了一眼林婉兒和蘇青梅。
“走。”
三馬並行的馬蹄聲在廢墟中漸行漸遠。
神都，紫禁城。
此時已是深夜，但宣政殿後方的書齋依然亮著燈。
陸峰跨入書齋時，聞到了一股淡淡的香氣。那不是胭脂味，而是一種帶著微苦氣息的沉香，能夠讓人在極度疲憊中保持清醒。
姬瑤月換下了一身龍袍，身上只披著一件鬆鬆垮垮的青紫色常服。她坐在一堆如山高的奏摺後面，臉色透著一種病態的蒼白，鳳目微閉，手指輕輕揉搓著太陽穴。
“你來了。”她沒有睜眼，聲音卻透著一種掌控全域性的冷冽。
陸峰沒行禮，徑直走到一旁的龍涎香爐旁，伸手撥了撥裡面的炭火：“左蒼海要殺我，陛下卻要用我，這買賣不划算。”
姬瑤月睜開眼，目光如利刃般劃過陸峰的臉。
“在朕面前，沒有人敢談划算不划算。”她直起身子，雙手交叉擱在案几上，“左蒼海今天折了一個常震，丟了一份賬本，但他一點都不急。你知道為什麼嗎？”
陸峰看著她：“因為那本賬本，本就是他故意丟出來的魚餌。”
姬瑤月的嘴角微微上揚，露出一抹嘲諷的笑意：“你很聰明。那賬本里的地契全是假的，真的早就在三個月前被他一把火燒了。他就是要借朕的手，去剪除那些不安分的門閥，然後把這口黑鍋扣在你和懸鏡司頭上。”
“所以，陛下打算順水推舟？”
“不。”姬瑤月站起身，緩步走到陸峰面前。她比陸峰矮了大半個頭，但那股逼人的威壓卻讓空氣變得粘稠起來，“朕要你去做一根釘子。”
她伸出纖細的手指，在陸峰的胸口點了點，指尖觸碰到了那塊金色的“巡”字令牌。
“刑部。那是左蒼海的老巢。那裡的卷宗堆得比山還高，冤獄比海還深。”姬瑤月盯著陸峰的眼睛，“從明天起，你不再是捕快，你是朕的特使。朕給你先斬後奏之權，你給朕把刑部的天，捅開一個窟窿。”
“如果我捅偏了呢？”
“那就連你一起，填在那個窟窿裡。”姬瑤月轉身走向書架，取下一柄鑲嵌著七色寶石的長劍，遞向陸峰，“這柄‘斷水’，是父皇留下的。見劍如見朕。”
陸峰沒有接劍，而是看著書架角落的一疊陳年舊檔，那上面隱約能看到“嘉定十七年失蹤案”的字樣。
“我有條件。”
“說。”
“我要查我父親的案子。”陸峰直視著這位掌握生殺大權的女帝，“無論查到誰，哪怕是當朝宰輔，陛下也不能撤我的職。”
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