暗道出口的木板被輕聲扣響，三短一長。
魏忠挪開壓在出口處的沉重博古架，露出一道縫隙。陸峰閃身鑽進寢殿偏室，反手將那隻裝著粉末的瓷瓶拍在桌案上。
“陸大人，如何？”魏忠壓低嗓子問，手心還攥著那把防身的短匕。
陸峰沒答話，目光掃向正蹲在角落裡翻檢藥箱的林婉兒。
“婉兒，幹活。”
林婉兒猛地抬頭，兩撮鬢髮有些凌亂，鼻尖還蹭了一點白色的藥粉。她快步走過來，接過瓷瓶，拔掉塞子先是在鼻翼扇動了幾下，眉頭立刻擰成了一個結。
“沒味兒。”林婉兒嘀咕了一句，從藥箱裡排開一列巴掌大的瓷碗。
她用小銀匙舀出一丁點灰白色粉末，分別放入三個碗中。第一個碗裡倒了清水，第二個碗裡滴了濃醋，第三個碗裡則是烈酒。
粉末遇水不化，浮在水面上像是一層細密的油脂；入醋後微微泛起幾個氣泡，隨即沉底；唯獨在烈酒裡，那粉末迅速消融，原本清亮的酒液變成了一種渾濁的乳白色，透著股異樣的藍光。
林婉兒從鹿皮捲包裡抽出一根寸許長的銀針。
針尖在燈火下淬著冷芒。她指尖發力，銀針穩穩刺入那碗乳白色的液體，一直沒到根部。
偏室內一時間只剩下魏忠粗重的呼吸聲。
三十息過去。
林婉兒捏住針尾，緩緩向上提。
銀針通體亮白，連一絲灰翳都沒掛。
“不可能。”林婉兒眼皮跳了跳，她以為是藥力不夠，又從瓶子裡倒出一大半粉末撒進酒裡，酒液濃稠得如同米湯。
她換了一根更長的銀針，在酒碗裡反覆攪動，甚至貼著碗底刮蹭。
取出來的針，依舊光潔如新。
“陸大哥，銀針沒試出來。”林婉兒抹了一把額頭的細汗，聲音有些發虛，“砒霜、鶴頂紅、牽機散……只要是帶毒的，銀針入水即黑。可這東西……它沒毒。”
“沒毒？”陸峰冷笑一聲，指了指隔壁寢殿的方向，“沒毒能讓陛下在睡夢中驚悸自殘？沒毒能讓冷宮那個瘋子把自己抓得體無完膚？”
魏忠臉色發青，盯著那碗白酒：“難不成真是邪祟？”
“邪祟不吃酒。”陸峰撥開林婉兒的手，自己捏起那根銀針。
他盯著針尖看了一會兒，突然轉頭看向林婉兒：“大乾律例和醫書上，是不是都寫著銀針探毒之法？”
“是啊，那是祖宗傳下來的法子。”
“你們的祖宗只見過鉛汞硫砷，沒見過這些深山老林裡挖出來的古怪礦石。”陸峰把銀針隨手一扔，發出‘叮’的一聲脆響，“銀針變黑是因為硫。如果這毒裡沒有硫，哪怕它能毒死一頭象，銀針也只會亮得晃眼。”
林婉兒愣住了，這說法超出了她的認知範疇。
陸峰彎下腰，仔細觀察那碗乳白色的液體。他從懷裡掏出那塊沾了瘋妃指甲碎屑的帕子，扔在桌上。
“那瘋女人的牙齦出血，指甲縫裡全是這種粉末。她哼的那首童謠，提到了挖眼睛、剝肚子。這不是瘋話，是她在經受劇痛時的潛意識反應。”
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